On se propose ici d'explorer la sémantique de l'hypothèse d'anticipations rationnelles telle qu'on la trouve formalisée chez Muth et Lucas. On montre tout d'abord que cette hypothèse appelle une interprétation tantôt comme condition d'équilibre, tantôt comme exigence de rationalité individuelle. On s'interroge ensuite sur la compatibilité de ces deux interprétations, avant de conclure par la négative. Il n'est même pas établi qu'une fois à l'équilibre d'anticipations rationnelles, des agents rationnels ne devraient pas en dévier. L'hypothèse apparaît comme un concept formel de stationnarité en univers stochastique plutôt qu'elle ne décrit la rationalité cognitive des agents. L'argumentation repose sur une analyse des difficultés et paradoxes qui surgissent dans les modèles de révision des croyances (ou d'“apprentissage des anticipations rationnelles”).

Le travail qui est ici présenté constitue un grand chapitre — peut-être l’un des plus étendus — de l’analyse statistique de la vie économique belge du 19e siècle, poursuivie dans ce Bulletin depuis plusieurs années.

Cette analyse des marchés de valeurs mobilières porte spécialement sur les tendances fondamentales et, accessoirement, sur les phénomènes cycliques proprement dits; en ce qui concerne ces derniers, nous ne dégageons que sommairement les résultats de nos nouvelles séries statistiques.

Nous avons établi tous les indices statistiques nécessaires, non seulement pour le marché dans son ensemble, mais pour les diverses branches de l'activité industrielle. Cela permettra de mieux connaître la formation des cours des valeurs mobilières et d'étayer des études analogues poursuivies à l'étranger Celle-ci d'ailleurs, ne remontent pas aussi loin. Nous nous référons aux ouvrages et articles mentionnés en annexe dans notre bibliographie. Nous pourrons réexaminer également les conclusions d'études antérieures, poursuivies à l'Institut des Sciences économiques sur des périodes plus courtes de l'histoire économique de la Belgique.

Cet article démontre sous son jeu d’hypothèses (notamment la présence de gouvernements prédateurs) que le découpage spatial de l’activité publique -recettes et dépenses- peut avoir une efficacité en terme de taux de croissance. Dans un premier temps, on traitera de l’organisation horizontale du pouvoir politique. Les avantages de la décentralisation dus à des effets de proximité seront limités par un phénomène de myopie spatiale propre aux « petits » centres régionaux. Ensuite, l’article s’interroge sur la portée de ses résultats, positifs ou normatifs? Positivement, les propositions de l’article fournissent une explication des « frontières ». Mais du point de vue normatif, elles constituent plutôt un argument en faveur de l’abolition des frontières : en effet, l’instauration d’un « super-centre » hiérarchique, même prédateur, qui centraliserait et contrôlerait les décisions de régions fédérées (par libre consentement), peut réaliser un niveau de croissance supérieur; cette fois, c’est l’organisation verticale du pouvoir politique qui nous donne l’institution socialement efficace.

Avant d’examiner comment se présente la situation budgétaire nous devons dire un mot de la comptabilité en vigueur dans notre pays.

La Belgique pratique les comptes par exercice; les écritures ne sont donc pas arrêtées à la fin de l’année financière, comme en Angleterre. L’exercice, dit Stourm, recueille au delà du 31 décembre l’ensemble des droits et des charges qui appartiennent à l’année, afin de les lui rapporter. C’est ainsi que les impôts sur les revenus de 1928 ont pu être encaissés jusqu’au 31 octobre 1929. Il en résulte donc que le total des recettes n’est connu, pratiquement, qu’à la fin de l’année qui suit celle donnant son nom à l’exercice. D’un autre côté il arrive que, dans un but de régularisation, des crédits supplémentaires soient votés plusieurs mois après la fin de l’année.

On its appearance in 1933, Pigou’s Theory of Unemployment was variously described as ‘one of the great books of recent years’. ‘a supreme intellectual achievement’ or ‘simply nonsense from beginning to end’. Other readers were perplexed or equivocal : in 1937 Hicks wrote that ‘to most people its doctrines seem quite as strange and novel as the doctrines of Mr. Keynes himself’ and even Robertson who was as familiar as anyone with Pigou’s ideas admitted sheepishly that ‘I have always fond the Prof’s wagegood method hard to get into, but I thought I was satisfied it worked out all right.’

The theory — the one that evoked these reactions and is the subject of this paper — is a short-period analysis of unemployment using such classical devices as a wages-fund framework and a dichotomy of goods into wage-goods and non-wage-goods. ‘Neo-Ricardian’ seems an apt label for work that is quite different from the macroeconomics produced by his Cambridge contemporaries, not to mention post-General Theory reconstructions of the ‘Classics’. To avoid possible misunderstanding it should be noted that in emphasising the ‘classical’ affiliations of Pigou’s analysis we are not necessarily endorsing Keynes’ view of Pigou as a ‘classical’ economist. Keynes was by no means consistent in his use of the term ‘classical’ but it is more than arguable that the Theory of Unemployment was as non-classical as the writings of D.H. Robertson.

1. INTRODUCTION

Observing wage formation, at least in Norway during recent years, you cannot miss the unions increased emphasis on relative wages in the wage negotiations. This focus might be motivated by tactical reasons. Relatively decreasing wages is often a good argument, at least as far as support from the public opinion is concerned. On the other hand, people’s appreciation of their situation (here wages) does often depends on the situation of “groups with which we naturally compare ourselves”.

The economics of trade unions is a rapidly expanding area. Oswald (1985) and Pencavel (1985) have given surveys of the last years’ literature. So far, little attention has been paid to the existence of different sectors and trade unions in the economy. A multisectoral framework may imply interdependence between the wage claims of the different unions. When the unions care about relative wages, there will be implications for the wage formation process. In an economy with more than one union there might exist links between wage claims of different trade unions. There are roughly three main ways in which the interdependence takes place. First, the wage claims of one union may affect the demand for workers who are members of the other unions.

Le concept de changement social connaît un regain d'actualité en sociologie. Par ailleurs, son utilisation se généralise dans d'autres disciplines des sciences sociales. Pareille faveur ne va pas sans engendrer certaines confusions affectant tant sa compréhension même que sa valeur opérationnelle pour la recherche.

Notre propos n'est pas, dans cette étude, d'entreprendre l'élaboration d'une théorie du changement social mais plutôt de fournir une contribution au besoin de systématisation ressenti dans le domaine de la transformation sociale des sociétés autochtones du Centre de l'Afrique; dans l'état actuel des connaissances de ces sociétés, notre démarche ne peut dépasser le cadre d'un essai.

L’arbitrage entre équité et efficacité en matière d’emploi et de salaires est abordé de deux manières. D’une part, un modèle simple permet d’analyser les conditions qui rendent la politique de salaire minimum un instrument plus efficace de redistribution que les taxes et les transferts. Une condition nécessaire et suffisante est que la perte de bien-être associée à une hausse des taxes de un franc excède l’élasticité (en valeur absolue) de l’emploi par rapport au salaire net. D’autre part, le modèle est élargi à l’incertitude et aux marchés incomplets. Il est démontré qu’en absence d’un mécanisme adéquat de partage efficient du risque entre tous les agents (en particulier entre les actionnaires et les travailleurs) une forme de rigidité à la baisse des salaires est plus efficace au sens de Pareto.

I. ANALYSING UNEMPLOYMENT: A RESEARCH PROGRAM

There are many kinds of unemployment. An average economist should be able to enumerate at least a dozen without forward notice. This embarrassing abundance of definitions gives a clear indication of the trouble we have pinning unemployment down.

Unemployment is generally considered to be an undesirable quantity in a market economy. Although not all of it. Part of it is unavoidable and even considered necessary for an efficient matching of jobs and workers. In this sense one could define —although this would not be easy— an optimal quantity of unemployment taking into account the institutions and stochastics of the labour market. Unemployment under and above this optimum would be inefficient. The next question is: can one avoid too much or too little unemployment through policy measures at reasonable costs? There is no definite answer to that. A lot of heated discussion in macroeconomics focusses on this subject.

The paper addresses the issue of who pays for the cost of creating artistic works and other forms of intellectual property. It examines the effect of current legal structure on regulatory performance in markets for intellectual property; specifically the effects of sequential and partial regulation. These entail the regulation of multiple market intellectual property on a “market-by-market” basis (sequential regulation) where the performance in other markets for the same intellectual property is taken as given (partial regulation). The analysis demonstrates that this form of regulation is sub-optimal and creates an incentive for copyright and antitrust laws to be employed strategically by consumers, firms and regulators. In particular, it creates an incentive to use domestic regulation as an international strategic device. The theoretical exposition is augmented by an analysis of two regulatory decisions relating to the US market for music performance rights which reflect the strategic implications of partial and sequential regulation.

Un des facteurs essentiels de tout développement économique est la mobilité des facteurs de production : mobilité du travail qui recherche les emplois les plus intéressants et les mieux payés, mobilité de l'usage des ressources naturelles par l'organisation d'un marché compétitif et intégré.

It is well known that in the traditional Soviet-type economies, there is a spontaneous tendency of enterprise and ministries to integrate vertically, as a response to the supply uncertainty typical of a chronic shortage economy.

The main purpose of the paper is to analyze the link between the vertical integration issue and economic reform. It is argued that, in an institutional context with fixed prices, when there is shortage of inputs, enterprises consuming these inputs will generally not be able to agree on a rationing scheme, in the absence of vertical integration. This decisional vacuum entails the functional necessity of a central planner who will decide on the rationing scheme. It is shown that this result may help to highlight some of the key theoretical and empirical issues of economic reform. One of its main implications is that, in an economy where vertical integration is weak, the abolition of imperative planning can hardly be successful if shortages are not suppressed at the same time. On the other hand, it is much easier to abolish imperative planning if the economy is highly vertically integrated but, because vertical integration destroys the competitive nature of markets, the main goals of economic reform cannot be fulfilled unless additional structural changes are introduced in order to create a competitive environment.

Un indice des cours des actions évolue, comme chacun sait, de manière mouvementée. Tout d'abord des oscillations erratiques, à l'échelle journalière ou hebdommadaire, enregistrent des réajustements techniques ou des réactions émotionnelles aux faits socio-politiques du jour; de tels épisodes intercalaires sont des incidents qui ne retiendront pas notre attention. Nous mettons en question les mouvements plus fondamentaux que détermine la conjugaison de tendances économiques. L'indice des cours des valeurs industrielles belges, au comptant, représenté sur le graphique I, fait voir des phases récurrentes de hausse et de baisse. Six reculs typiques ont eu lieu depuis la guerre, d'une amplitude médiane de 22% et d'une durée moyenne de 11 mois. Ces variations de cours intéressent prodigieusement les financiers car les plus – ou moins – values déterminent pour l'essentiel le rendement d'un placement financier en actions.

The purpose of this paper is to investigate the mutual compatibility of voluntary provision of public good and strategic behavior of consumers in the market for private goods. We study the existence of equilibrium private provision of a public good within general strategic equilibrium framework with a finite number of players. The mechanism for the provision of public good follows the one due to Bergstrom, Blume and Varian (1986) and the trading mechanism for private goods follows the strategic market game with wash sales due to Dubey and Shubik (1986). The new result of the paper is the demonstration of existence of an equilibrium point in pure strategies for finite number of players. Due to the existence of trivial equilibria at which all markets are closed, equilibrium points are constructed as limits of sequences of ε- equilibria of perturbed games.

En utilisant un modèle d'appariement avec différenciation des qualifications, nous étudions l'effet du salaire minimum sur le fonctionnement du marché du travail. L'introduction d'un salaire minimum semble améliorer l'adéquation des travailleurs aux emplois en rendant les “mauvaises” associations impossibles. Trois résultats principaux sont ainsi établis. Premièrement, le salaire minimum peut augmenter l'efficacité du marché du travail. Ensuite, dès que le salaire minimum est suffisamment élevé pour contraindre effectivement la formation des salaires, les allocations chômage perdent tout effet positif sur la productivité et deviennent invariablement inefficientes (en excluant les situations de sur-emploi). Finalement, des simulations numériques montrent que l'introduction d'un salaire minimum peut être un meilleur instrument de régulation du marché du travail que l'augmentation des allocations chômage.