S'intéresser aux usines disparues d'un pays de vignoble (bords du Léman et du lac de Neuchâtei), de labours (Plateau suisse), de pâturages et de forêts (Jura à l'Ouest, Alpes à l'Est) aurait semblé déraisonnable il y a peu d'années encore ; depuis cent cinquante ans les écrivains, les hommes politiques, les hommes d'affaires même proclament le caractère essentiellement, immuablement agricole de l'économie vaudoise.

Pourtant la floraison des études historiques qui caractérise le second quart du XIXe siècle révèle déjà l'existence d'activités industrielles anciennes, de métiers du fer en particulier. Frédéric de Gingins-La Sarra et Frédéric de Charrière publient dans leurs recueils de chartes quelques abergements miniers et sidérurgiques, quelques reconnaissances de forges.

Géographiquement parlant, on peut représenter le continent africain par une série de bandes horizontales au potentiel bio-énergétique opposé. Les bandes de bas potentiel forment des « barrières » À la diffusion culturelle nordsud ; celles de haut potentiel constituent des « espaces » ou niches favorables au développement des courants culturels qui s'y trouvent mieux armés dans leur lutte contre l'entropie. Les bandes de l'hémisphère sud reproduisent symétriquement celles de l'hémisphère nord. Comme exemples de « barrières » ; on peut citer le Sahara, le désert du Kalahari, la grande forêt équatoriale et la steppe tanzanienne ; comme exemples d'espaces, les savanes du Nord et du Sud. Aucune barrière n'est strictement infranchissable. Ainsi le Sahara permet une certaine circulation humaine. On s'accorde de même À penser (surtout parmi les linguistes) que ce fut À travers la forêt dense que les précurseurs des populations bantouphones pénétrèrent dans l'espace de la savane du Sud. Comme exception notable À ce découpage horizontal se distinguent les hautes terres qui bordent la vallée du Rift, lesquelles courent du Nord au Sud depuis l'Ouganda jusqu'aux monts Muchinga. Ces terres forment un étroit couloir salubre, exempt de la mouche tsé-tsé ; elles ont facilité le mouvement vertical d'hommes et de bêtes À travers la « barrière équatoriale ». Toutefois, il semble peu probable qu'elles aient servi À guider les premières migrations vers le Sud.

Les Journées de Juin 1848 ont toujours occupé une place particulière parmi les nombreuses insurrections parisiennes du xixe siècle. Certains historiens ont à la fois expliqué et justifié le mouvement par la faim des insurgés et leur désir de travailler. D'autres ont attribué les revendications des combattants aux théories socialistes ou aux convoitises allumées par les démagogues. Récemment, les travaux de Peter Amann et de Rémi Gossez sur les clubs politiques, les journaux et les organisations ouvrières ont ajouté bien des détails indispensables à l'image que nous avions de Paris sous la IIe République.

Il y a bientôt trente ans que l'essentiel des idées de Karl Polanyi a été publié; près de vingt que les controverses se sont engagées, dans le monde anglo-saxon, sur la validité de ses hypothèses; bien plus longtemps encore qu'il manque aux sciences sociales une théorie adaptée aux sociétés non capitalistes. Et pourtant Karl Polanyi est mal connu en France et, en dépit des traités de paix maintes fois renouvelés entre historiens et anthropologues, une sorte d'écran ne laisse percevoir aux premiers que certaines voix des seconds.

Méthodologie de l'Histoire rurale à l'époque moderne ? Question à laquelle répondront nécessairement P. Goubert (Démographie) et E. Labrousse (Prix, salaires, fluctuations et conjonctures). Il fallait donc me limiter à un domaine spécifique. J'ai choisi le bon vieux terrain des révoltes paysannes ; mais afin de ne pas répéter Porchnev et Mousnier, j'ai concentré mon exposé sur les recherches relatives à la fin du XVIIe et au XVIIIe siècle. Les méthodes, recherches et résultats obtenus par Saint-Jacob, Poitrineau, Frêche et Meyer seront donc largement évoqués dans cette étude.

Des articles nombreux, des livres connus ont évoqué la longue série des révoltes antifiscales et des guerres paysannes du XVIIe siècle, au premier rang desquelles, en certaines régions occidentales, montagneuses ou bocagères (Cotentin, Bretagne, Angoumois, Périgord, Boulonnais, Vivarais), se tinrent divers groupes de communautés villageoises.

L'essor démographique de l'Europe au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle, amena les économistes européens à élaborer une théorie des rapports entre l'environnement, la population et la technologie, que de nombreux spécialistes des sciences sociales continuent aujourd'hui à appliquer aux problèmes de développement des sociétés primitives. La caractéristique fondamentale de cette théorie est qu'elle considère la tendance démographique comme un facteur d'adaptation : elle suppose qu'à un milieu donné correspond une certaine capacité de peuplement, cette capacité définie comme le nombre de personnes pouvant trouver de quoi se nourrir dans cette région sur la base du système de subsistance qui y prévaut.

J'ai choisi de formuler d'abord, quant à l'histoire économique, quelques inquiétudes ; puis de passer à une sorte d'analyse impressionniste, celle des comportements monétaires de certains hommes qu'il m'est arrivé de bien connaître, des hommes de notre temps, d'un âge déterminé, de profession et de milieu social d'origine déterminés aussi. Ces comportements font à mes yeux problème — j'entends qu'ils me semblent remettre en cause une certaine manière de faire de l'histoire ou de l'analyse économique que j'appellerai, faute d'un autre mot, la manière hyper-technicienne. Cela me permettra d'aborder, dans un troisième et dernier développement, d'une façon moins subjective, la question des relations entre pratiques monétaires et état social, du moins pour les siècles les plus proches de nous.

Cet article se situe dans le cadre d'un travail mené sur le mouvement ouvrier français pendant la période 1914-1922. Le mouvement ouvrier français pendant cette période a déjà abondamment été étudié, mais le plus souvent du seul point de vue politique et idéologique. Mme Annie Kriegel a amorcé une analyse structurelle du mouvement syndical dans sa thèse complémentaire. Mais son ouvrage est resté essentiellement descriptif et les sources utilisées se sont avérées trop incohérentes. Ces sources ne permettent pas en effet de dégager réellement le mouvement de la syndicalisation de 1911 à 1920 — il est, nous semble-t-il, peu rigoureux de comparer des effectifs calculés de manière différente.

Si les causes de la Révolution font encore l'objet d'ardentes controverses, la plupart des historiens pensent qu'il y a eu dans les décennies précédant 1789 un changement d'attitude de la noblesse qui a largement contribué à déclencher l'événement. Au-delà de toutes leurs divergences, les historiens s'accordent pour affirmer qu'il y a eu avant 1789 une offensive de la noblesse qui a voulu défendre et consolider l'ordre social hiérarchisé qui garantissait sa prééminence et sa situation matérielle. Malgré les différences et les oppositions qui existaient en son sein, la noblesse constituait un groupe résolu et unifié par ses intérêts et ses privilèges. C'est l'action qu'elle entreprit pour les défendre qui fit naître les forces qui devaient la renverser.

Dans l' Afrique bantu, des formes de travail coopératif existent, tant au niveau local, où les ethnologues les ont fréquemment décrites, qu'aux niveaux plus complexes de la chefferie et de l'État évoqués quant à eux par les textes plus anciens de la période pré-coloniale.

D. M. Goodfellow qui définit les Principes de sociologie économique illustrés par les peuples bantu, y voit le moyen principal d'investissement de capital dans l'agriculture: c'est analyser ces prestations en termes strictement économiques. On voudrait indiquer brièvement, dans les pages qui suivent, comment la réciprocité s'exerce, et si les mêmes mécanismes fonctionnent aux différents niveaux où s'organise le travail coopératif.M

Après l'anti-roman et la contre-culture, la non-croissance. Trois symptômes, certes très différents, de la remise en question des valeurs par une société à la recherche de nouvelles parades idéologiques aux problèmes demeurés insolubles malgré les progrès spectaculaires de la croissance matérielle ou apparus à la suite de celle-ci : le malaise généralisé des jeunes, la persistance de la misère, l'agression contre l'environnement, la frustration du Tiers Monde qui en est à se demander si au concept même de développement, fondé sur l'efficacité, ne devrait pas se substituer celui de la libération, axé sur la justice sociale et la création d'un homme nouveau.

Il ne se passe guère d'année sans qu'un tremblement de terre ne provoque des dégâts considérables quelque part dans le monde : Agadir, Skopie, le Pérou, le Nicaragua, sont autant de noms qui rappellent une catastrophe récente. Nous savons que le littoral du Pacifique ou celui de la Méditerranée sont les lieux les plus exposés à ce type de cataclysme. L'Espagne, dont les côtes méditerranéennes sont étendues, n'est pas à l'abri des séismes. Certes, aucune catastrophe ne s'y est produite récemment mais les secousses sismiques sont des manifestations familières à un grand nombre d'habitants de la Péninsule ibérique.

Les monarchies qui se sont édifiées progressivement en Afrique orientale offrent des modèles d'organisation sociale complexe qui ont retenu la curiosité des observateurs européens depuis un siècle. Néanmoins, l' Afrique ayant été longtemps considérée comme un domaine sans personnalité historique, les analyses qui furent données de ces sociétés se cantonnèrent le plus souvent dans des jeux de comparaisons. Les réalités observées qui ne correspondaient pas aux schémas occidentaux étaient gommées plus ou moins consciemment ou considérées comme de simples variations exotiques.