Aux États-Unis, comme en France, des économistes et des sociologues sont d'avis que « l'urbanisation est l'une des grandes affaires de la fin du XXe siède » Pour certains, l'expansion formidable des « villes » impose un contròie, une planification de leur croissance. Cependant, avant d'etre à mème d'organiser judicieuse-ment le phénomène urbain, il importe de bien le connaitre. En Belgique, depuis Henri Pirenne et sa fameuse théorie sur l'origine des villes, le fait urbain n'a guère été abordé que par ceux qui étudient l'aménagement du territoire. On peut se demander si, de cette facon, la charrue n'a pas été mise avant les bceufs. En effet, avant que de penser l'organisation de l'espace, n'est-il pas indispensable d'acquérir une connaissance approfondie des éléments à organiser. Les grandes agglomérations urbaines sont de ceux-là, et notre projet est de con-tribuer à déterminer leur ròle exact dans la vie nationale.

L'existence d'un registre de la population permet à la Belgique d'occuper une position relativement privilégiée quant à l'abondance et à la valeur des statistiques migratoires. Cette situation favorable n'exclut pas plusieurs lacunes et limitations importantes.

Le propos de cet article est de présenter une analyse critique des principales sources statistiques belges dans le domaine migratoire et de susciter une réflexion sur les possibilités d'amélioration.

Au cours de la période qu'encadrent les deux derniers recensements généraux, la population masculine en activité a décru de 118.402 unités pour l'ensemble du Royaume, soit de 4,6%. Toutefois elle a augmenté de 17,5% dans l'arrondissement de Maaseik mais diminué de 29,2% dans l'arrondissement de Mons. Ces cas extrêmes ne sont pas isolés : l'écart-type de la distribution, pour les 41 arrondissements, des pourcentages de variation de la population active masculine, est de 10,43.

De telles disparités sont intéressantes et méritent d'être analysées à un double titre : d'une part elles complétent et éclairent d'un jour neuf les informations qu'on possède par ailleurs sur l'hétérogénéité de l'espace économique national et la diversité des fortunes économiques que les différentes régions du pays ont connues au cours de la période considérée; d'autre part elles laissent entrevoir la mise à jour possible de certaines lois d'évolution de la population active, par la mise en relation transversale de sa variabilité régionale avec d'autres variables internes ou externes.

Suivant les estimations des Communautés européennes, la consommation de produits pétroliers représentait, en 1965, 46,6% de la consommation totale d'énergie de la Belgique. Si le rythme d'accroissement de la demande se maintient, — et tout permet de croire qu'il en sera ainsi, — l'industrie pétroliére sera pour la premiére fois en 1966, responsable de la moitié de l'approvisionnement énergétique du pays.

Le Département Démographie de l'Université de Louvain a participé récemment à une recherche sur la nuptialité belge. L'article ci-dessous fait suite à celui de M. Guillaume Wunsch, « Les méthodes d’analyse de la nuptialité: leur application au cas de la Belgique », qui a paru dans le numéro de septembre 1965 de cette revue.

Dans la théorie économique, une large part est faite à l'analyse du comportement des consommateurs. Les études économétriques, par contre, se heurtent à un obstacle : comment connaître, concrètement, les dispositions des consommateurs? Les informations statistiques manquent à ce sujet: notre connaissance chiffrée s'arrôte au seuil de la boutique du détaillant. C'est pourquoi, nous sommes réduits le plus souvent à traiter sous le nom de demande du consommateur ce qui est en réalité la demande du détaillant. Nous opérons la fusion, en un seul groupe de la demande finale, des détaillants et des consommateurs.

Depuis une trentaine d'années, l'étude de la fécondité s'est développée considérablement et a engendré toutes sortes de concepts nouveaux, de techniques neuves et d'approches originales pour saisir ce phénomène et tenter d'en expliquer les tendances et les variations.

L'homme d'aujourd'hui est désormais convaincu que l'industrie chimique est l'industrie majeure de cette seconde moitié de siècle. Elle intervient dans la plupart des activités humaines et par cela, contribue à l'effort que l'homme occidental entreprend pour transformer le monde et permettre au plus grand nombre possible d'êtres humains d'atteindre un niveau de vie qui ne soit plus assujetti aux conditions naturelles.

Dans le domaine de la mortalité, de nombreuses recherches ont été effectuées pour représenter l'allure de la mortalité par âge au moyen de fonctions mathématiques: citons notamment les travaux de Gompertz, Makeham et Pearson entre autres. La même optique a été poursuivie plus rarement dans le domaine de la natalité. Yastremsky et Lah ont établi des fonctions décrivant la distribution des taux de fécondité générale par âge; pour lisser ces mêmes taux, W. Brass a recouru à un ajustement analytique basé sur des fonctions polynomiales à plusieurs paramètres.

En faisant le bilan des activités portuaires d'Anvers durant la dernière décennie, on constate que les transbordements y ont connu une expansion remarquable, tandis que les caractéristiques des services demandés ont dans bien des cas fondamentalement changé.

Le présent article a pour objet de déterminer brièvement à la lumière du passé et en tenant compte d'un avenir rapproché quels sont les principaux problèmes auxquels les instances compétentes seront confrontées.