The taxation of income is usually criticized for the efficiency loss that results from distorting the intertemporal consumption decision. This argument is rejected in a world where the return to savings is random. It is shown that a distorting marginal tax on uncertain interest income serves as partial insurance and that this effect outweighs the efficiency loss, if only the first marginal dollar in tax revenue is valued less elastically than the last dollar spent on private consumption. A consumption tax — even one with intertemporally differentiated rates — would not provide insurance under these circumstances. The explicit consideration of uncertainty thus gives support to taxes that allow differentiation between the safe withdrawal of savings and the random return thereon.

The paper discusses the relationship between two problems, namely: (i) assigning a value to reduction in death probabilities, i.e. defining a « value of life », and (ii) assigning a value to changes in population, i.e. defining guidelines for the ethics and economics of population. While, for Broome, “in one sense, prolonging a person’s life and adding a new person to the world are alternative ways of doing the same things”, this paper argues that the two problems are quite distinct, in the sense that a precise answer to the first provides no guide live at all for second, and conversely. There is no inconsinstency in providing safety according to a high “value of life” while giving population growth a negative value. But there is a methodological link: both problemes have a public choice dimension, and can therefore be approached along parallel methodological lines. With respect to the economics and ethics of population, the paper offers some defense of the Pareto criterion among the living, and comments on the practice and theory of social choise.

The strengthening of the economic forces which link together the economies of different countries has been a remarkable feature of the postwar years. The main contributing factor has been the rapid increase in international trade. This has been reinforced by the resurgence of international capital flows, tied to the growth of international corporations and to the birth of the Eurobonds market. Another characteristic of recent years is that contacts between policy makers of different countries have become much more frequent than in the past, among other things because of the striking development of international organizations.

Partis tous deux d’une conception dynamique de l’équilibre comme état stationnaire d’un processus d’ajustement, Walras et Marshall débouchent sur des caractéristiques statiques différentes de l’équilibre comme un état assurant la compatibilité des actions, pour le premier, la conformité des anticipations et des réalisations, pour le second. La distinction des concepts d’équilibre des deux auteurs est liée à la différence des modes de traitement du temps, particulièrement en ce qui concerne la production : à l’instantanéité walrasienne s’oppose l’emboîtement des périodes marshalliennes, dont la durée n’est jamais absente. On remarque également que l’équilibre anticipatif marshallien est en fait un équilibre d anticipations rationnelles, en ce sens que les agents marshalliens utilisent correctement les informations exogènes disponibles pour former leur prévisions sur les prix. Cela est particulièrement clair dans le contexte du fonctionnement des marchés, où l’information reste décentralisée, à l’opposé de ce qui se passe chez Walras, mais est efficacement exploitée par des intermédiaires professionnels.

SECTION I

The idea of the core of an economy and the convergence of core allocations to the competitive equilibrium are well established in the economic literature. It has been assumed by most authors on this topic that it was Edgeworth who in his Mathematics Psychics first stated and proved the major result concerning the core. [Debreu and Scarf (1963), Arrow and Hahn (1971)]. The purpose of this paper is to draw attention to an essay by Turgot where the idea of the core is clearly stated and an argument about the convergence of the core to the competitive equilibrium as the number of consumers increases is first presented. Edgeworth’s Mathematical Psychics came out in 1881, Turgor’s essay was written some time in the 1760’s, definitely by 1770, but did not appear until Du Pont published his Oeuvres in 1808. Either way, if we can persuasively argue Turgot's claim then the discovery of this result is pushed back by more than a hundred years.

L’approche d’Allais repose sur des concepts et postulats qui sont propres à son auteur et qui portent sur (i) le lien entre la mémoire du passé et l’anticipation du futur, (ii) le concept de temps psychologique, (iii) l’analogie entre l’oubli et l’intérêt, (iv) le concept de taux d’intérêt psychologique et ses relations avec les taux d’intérêt du marché, et (v) l’appréciation de la conjoncture économique par les agents. Ces idées ont été articulées entre elles dans le cadre de la théorie Héréditaire et Relativiste, pièce unique de la littérature. Bien que cette théorie n’ait été testée empiriquement que dans le domaine des taux d’intérêt et de la demande de monnaie, elle revêt en fait un caractère très général. Un résultat particulièrement séduisant est que certains phénomènes nous apparaissant comme variables dans le temps physique peuvent être constants dans le temps psychologique.

L'examen des indices de prix fournit à l'analyse périodique de la conjoncture générale des affaires l'un de ses plus.importants points d'appui. I1 importe done i de tirer de ces instruments leur maximum de rendement, en les adaptant le mieux possible aux buts poursuivis. Un indice général, englobant les produits les plus divers, pourra fort bien représenter de façon fidèle les tendances de l'évolution d'ensemble des prix. Mais cette évolution elle-même constitue une indication beaucoup trop sommaire et trop générale pour que Ton puisse s'en satisfaire. Au delà de ces descriptions globales, de ces panoramas de l'activité économique, nous devons chercher à constituer, par un groupement adéquat des données, non plus un indice unique mais plusieurs indices. Chacun d'eux, plus proche des données concretes intégrées, aura sa signification propre, et leur comparaison mutuelle pourra dégager, s'ils ont été bien choisis, des indications plus précises que celles dont nous disposions jusqu'ici pour l'étude de la conjoncture et, éventuellement, pour la théorie économique.

The past decade has witnessed an unprecedented growth in our understanding of the brain basis of economic decision-making. In particular, research is uncovering not only the location of brain regions where certain processes are taking place, but also the nature of the (economically meaningful) latent variables that are represented, as well as how they relate to behavior. This transition from understanding where to how economic decisions are being made in the brain has been integral to relating neural processes to economic models of behavior. This progress, however, has been notably uneven. Neu-roeconomic studies of individual decision-making, such as those involve risk and time preferences, have the benefit of drawing on decades of work from neuroscientific studies of animal behavior. Critically, many of these findings are based on quantitative, computational approach that lends well to economic experimentation. In contrast, our understanding of the neural systems underlying social behavior is much less specific. A large measure of the current challenge in fact arises from the empirical shortcomings of standard game theoretic predictions of behavior, which are largely equilibrium-based. Using our own study as an example, we show how one can directly search for the latent variables implied by current economic models of strategic learning, and attempt to localize them in the brain. Specifically, we show that the neural systems underlying strategic learning build directly on top of those involved in simple trial-and-error learning, but incorporate additional computations that capture belief-based learning. Finally, we discuss how our approach can be extended to address fundamental problems in economics.

Les études du mouvement migratoire interne font souvent appel à des modéles. Un des modéles les plus connus est celui de Samuel A. Stouffer qui propose qu'il n'y a pas nécessairement une relation directe entre le nombre de migrants et la distance. Dans son analyse la plus récente cet auteur suggère que « le nombre (Y) de migrants allant d'un point A à un point B dépend directement du nombre d'occasions offertes ou d'emplois vacants au point B(X1) et inversement du nombre d'occasions offertes entre les points A et B (intervening opportunities) (XB) et du nombre de migrants concurrents (competing migrants) pour les occasions offertes au point B(Xc) ».

Acknowledging that changes in factor utilization rates explain variations in factor productive services flows, this paper investigates a dynamic general equilibrium model incorporating quasi-fixed inputs, weak complementarity between capital and labour, and displaying variations in the following three margins: (i) individual hours, (ii) aggregate employment and (iii) the workweek of capital. Both instantaneous amplification of shocks and mid-term persistence are substantially magnified, witnessing much richer propagation mechanisms. This high persistence does not entirely rely on assumptions regarding adjustment of employment, but, on the contrary, on faster capital accumulation enabled by large increases in output due to periods of high factor utilization.

It has become customary to discuss the investment decision of the firm and the capital utilization decision separately. Both topics have commanded considerable attention in recent years (Nickell (1978), Betancourt and Clague (1981) provide good entry points in to the literature) and, at the informal level, the links between utilization decisions and investment decisions have been widely recognised. However, when considering investment decisions more formally, analysts often agree with Nickell that attempting to introduce a utilization dimension makes it « clear that even with just two factors, a specification of the production possibilities is quite tricky given that output will depend on the number of workers using the capital at any given time and also on the number of hours worked by each worker » (Nickell (1978) p. 145).

Dans un article à paraître, Drèze et Modigliani étudient le problème qui se pose à un consommateur ayant è répartir sa richesse entre un flux de consommation initiale et un stock résiduel destiné à financer sa consommation future. Le revenu initial est connu, tandis que le revenu et les rendements futurs ne le sont pas. Seules les valeurs monétaires globales des consommations présentes et futures sont prises en considération. Le comportement du consommateur est conforme aux postulats de von Neuman et Morgenstern. Enfin, les auteurs supposent l’existence d’une fonction d’utilité cardinale dans l’espace des consommations et d’une densité de probabilités subjectives des revenus et rendements futurs

The adoption of a common central Bank has modified the strategic relationships between fiscal and monetary authorities and raised in a new context the issue of debt stabilization. To study this problem, Van Aarle et al (1997) have proposed a two-country model with a common central bank. In a sense they obtained a neutrality result: the adoption of a common central bank does not modify the evolution of debt if the authorities can commit. This note reexamines this neutrality result by departing from the previous authors on three points: i) externalities are introduced between countries to account for the elasticity of the world interest rate to macro-economic policies, ii) the model features n countries, some of them remaining outside the monetary Union, iii) analytical results are given (many results of Van Aarle et al (1997) were numeric). In this extended context the neutrality result collapses: i) the institutional change introduces an asymmetry between countries, ii) countries inside the monetary union improve their long run welfare, iii) but the outside countries can win or lose under the new institutional setting.

Les récents travaux de Frey et Schneider [8], Lindbeck [11], Nordhaus [15] et d’autres sur l’endogénéisation des instruments de politique économique et sur le political business cycle ont donné un intérêt nouveau aux études qui essaient de déterminer les relations entre l’économique et l’électoral.

Nordhaus construit un modèle dynamique de politique économique dans lequel les décisions sont prises dans un cadre politique. Ce modèle envisage le choix à faire entre l’inflation et le chômage; Nordhaus démontre que, si l’objectif gouvernemental est de gagner les prochaines élections, des cycles économiques, d’origine politique, sont engendrés par le comportement des partis politiques au pouvoir; plus précisément, le modèle prédit que la politique économique engendrera un cycle conjoncturel (le political business cycle) avec chômage et déflation durant les premières années d’un nouveau gouvernement, suivi d’une poussée inflationniste et d’un faible taux de chômage, à l’approche des nouvelles élections.

A l'heure de l'économie du savoir et de la connaissance, l'éducation est devenue un enjeu majeur et l'enseignant a acquis une place centrale dans le processus de production d'éducation. Dans ces conditions, sont recherchés les moyens d'augmenter la performance des enseignants afin d'améliorer les résultats scolaires des élèves. La mise en place de structures incitatives (notamment la rémunération à la performance) est souvent suggérée mais les études démontrant l'efficacité des incitations restent mitigées.

Cet article propose une revue de la littérature théorique et empirique sur la façon dont les incitations affectent le comportement des enseignants. Les arguments pour et contre la mise en incitation des enseignants sont étu-diés. En particulier, nous examinons i) les difficultés à contrôler et à évaluer la performance des enseignants, ii) la question du travail en équipe dans un contexte d'individualisation de la performance et iii) le problème du multitâches lorsque les incitations portent sur seulement quelques tâches.

Les pays en transition ont considérablement réduit leurs émissions de CO2 entre 1995 et 2003. Cette performance est-elle due à l'application d'une politique volontariste de la part des gouvernements, ou bien est-elle un simple effet collatéral de la transformation industrielle majeure subie par ces pays ? Nous tentons de répondre à cette question en développant deux équations structurelles pour la demande (émissions) et l'offre (politique) de pollution. L'équation de l'offre prend en compte la qualité institutionnelle du pays, aussi bien que les préférences des consommateurs pour la qualité de l'environnement. Nos résultats montrent que, toutes choses égales par ailleurs, l'effet d'échelle de la production seul aurait expliqué une augmentation de 31 % des émissions industrielles de CO2 dans les pays en transition entre 1995 et 2003, et l'effet de structure de la production aurait contribué à une augmentation de 8,4 % de ces émissions. Cependant, l'effet technique, qui découle de la sévérité de la politique environnementale, s'est traduit par une réduction de 58 % des émissions industrielles de CO2, et a permis ainsi une réduction nette des émissions industrielles de CO2 de 18 % en 2003 par rapport à 1995. Enfin, notre étude confirme l'importance des facteurs institutionnels dans l'explication des émissions dans les pays en transition.

The integration of time and of space into economic theory have been unequal processes. Economists have spontaneously and almost invariably viewed the economy with a temporal dimension: economic agents calculate within a particular time frame, economic activities are transformed by innovation, production resources are accumulated, and dynamic processes induce periods of steady growth, recession or economic cycles. Space, however, is neither a major nor a permanent feature of economic thought. Questions such as proximity, location, spatial competition, spatial interaction, urban structures and urban hierarchies, the role of regions and the formation of territories have been given sporadic treatment only. The history of spatial economics is an alternating pattern of attempts at integration and periods of oblivion or of varying degrees of marginalisation of space, which has at times been “a neglected topic in mainstream economics” as Thisse and Walliser put it below, p. 11. The present-day integration of space in economic theory is itself the result of a series of episodes of continuity and of change, as with the transition from New Urban Economics to agglomeration economics analysed hereafter by Baumont and Huriot.

Après avoir exposé le modèle théorique de choix de portefeuille en avenir incertain, nous essayons de comprendre les choix de portefeuille des ménages en France de 1970 à 1986, en explicitant les divergences par rapport au modèle théorique. Nous retenons une agrégation en trois actifs: liquidités, obligations et actions, en supposant donnée l’épargne financière des ménages. Les principales questions auxquelles l’étude apporte des éléments de réponse sont: (i) Quelle perception ont les ménages de rendements des actions, en particulier des plus-ou moins-values potentielles? (ii) Quelles sont les motivations des ménages dans leur détention de parts OPCVM (organismes de placement collectif en valeurs mobilières: fonds communs de placement)? Ces parts d’OPCVM sont-elles un actif bien distinct des autres en terme de rendement et de risque? (iii) Quels sont les coûts d’ajustement perçus par les ménages? Portent-ils sur la richesse accumulée et/ou l’épargne nouvelle? (iv) Quel est le poids des variables institutionnelles?

L’allocation des ressources en présence de biens publics soulève des problèmes particuliers. En effet, le mécanisme du marché, qui alloue efficacement les ressources lorsqu’il s’agit de biens privés — du moins en cas de concurrence parfaite —, est incapable de le faire lorsqu’il y a des biens publics. La difficulté vient de la nécessité pour les consommateurs de se mettre d’accord sur une certaine quantité de chaque bien public dont le coût de production sera alors partagé entre eux. Ce partage n’a, a priori, aucune raison d’être égal puisque chaque consommateur dérive une utilité différente de cette même quantité de bien public. Le marché est un mécanisme qui, sous les hypothèses classiques, met les agents d’accord sur le prix des biens et chacun d’entre eux en achète ou vend des quantités différentes. Pour les biens publics, les consommateurs en reçoivent une même quantité mais à des « prix » différents.