La conoscenza nelle politiche pubbliche dell'Unione europea: un vantaggio a metà?

Come spesso accade, l'interesse attuale per la dimensione cognitiva della politica rappresenta più una riscoperta che una novità assoluta. In senso lato, essa comprende filoni ben noti, addirittura classici, degli studi politici. Lo dimostra la ricca letteratura su temi diversi quali l'incrementalismo (Lindblom 1959), la razionalità limitata (Simon 1957), le mappe cognitive delle élites politiche (Axelrod 1976), la concezione dei meccanismi di governo come apprendimento (Deutsch 1966, 80; Heclo 1972), il cosiddetto «complesso militare-industriale» (Rosen 1973), e la tecnocrazia (Fisichella 1997). Perché dunque «riscoprire» il ruolo politico della conoscenza? O meglio, qual è il potenziale di studi i quali, sia nell'ambito dell'analisi sulle politiche pubbliche (Capano 1995; Radaelli 1997) sia nelle relazioni internazionali (Jacobsen 1995), reclamano una maggiore considerazione per i fattori cognitivi nelle scelte di policy? Quanto sono efficaci nella spiegazione del cambiamento {policy change)? E, da ultimo, come possono essere valutati da un punto di vista normativo? Una delle idee cardine della prospettiva cognitiva è che la politica vada oltre la semplice risoluzione dei conflitti. L'apprendimento, la propensione alla soluzione dei problemi, i fora di discussione e il policy enlightenment - si sostiene - possono contare più della politica basata su stili conflittuali. La politica sta forse superando il modello della democrazia competiti- va-awersariale?

The Five Star Movement (M5S) formed the Eurosceptic Europe of Freedom and Direct Democracy Group when it first elected its members in the European Parliament (EP) in 2014. Two and a half years later, the M5S sought, without success, to leave the Eurosceptics and join the Liberal group. This attempted a change of transnational affiliation is puzzling: why has the M5S tried to leave the Eurosceptic group to ally with the most Europhile group in the EP? How could this U-turn be explained? Relying on several different data – the EUANDI party data set, official EP data, and original interviews with members of the EP – this article provides a systematic answer to these questions. We test three general hypotheses on group membership in the EP, using the M5S as a case study. We show that neither policy congruence nor the pursuit of office fully explains the M5S’s observed or attempted alliances. We suggest, instead, that ‘domestic politics’ is the key driver of the M5S’s behaviour in the EP. Political group membership is functional to the Movement’s strategic objectives at home. This article shows that national-level explanations of transnational affiliation need to be given more consideration, and highlights the ‘second-order’ importance of the EU arena with respect to ‘first-order’ national strategic objectives.

Over the last decades, Western European party systems have experienced growing levels of electoral volatility and the recurring emergence of successful new parties. This evidence calls into question the issue of party system institutionalization (PSI), a topic taken for granted so far in Western Europe, following the conventional wisdom that party systems are highly institutionalized in this region. This article tackles this issue and provides some contributions: it offers a theoretical clarification of PSI and develops an index allowing for cross-country and cross-time comparability; it looks for an explanation, by testing the impact of various potential determinants and their changes over time. Covering 324 elections in 19 countries since 1945, the analysis shows that, since the 1970s, a process of de-institutionalization is going on and that PSI is mainly a function of the cleavage structure and the number of parties, with economic performance becoming relevant only in the last period.

This article analyses the transmission of policy priorities from electoral campaigns to legislative outputs under different institutional configurations. Taking an agenda-setting approach, the article tests whether a mandate effect exists, if incumbents also uptake the priorities of their competitors, and whether and how the introduction of alternation in government impacts on these dynamics. The analysis relies on data sets of the Italian Agendas Project recording the issue content of party manifestos and laws and covering the period 1983–2012. The results of time series cross-sectional models lend support to the presence of a mandate effect in Italy, a mechanism which was strengthened after the introduction of alternation in government. Opposition priorities may have an impact on the legislative agenda, but mostly when considering the legislation initiated in Parliament. Our findings have important implications for the understanding of the impact of government alternation, an institutional feature underlying – with varying intensity – most democracies, on the functioning of democratic representation.

By means of a split-ballot survey experiment, we study whether a normative instruction not to use the internet when answering political knowledge questions reduces cheating in web surveys. The knowledge questions refer to basic facts about the European Union and the data come from the Italian National Election Study web panel carried out in Italy before the 2014 European Election. Our analysis shows that a simple normative instruction significantly reduces cheating. We also show that reducing cheating is important to achieve a correct assessment of reliability of knowledge scales, while a decrease of cheating leaves unaltered the knowledge gap between lower and higher educated respondents. These results invite caution when including political knowledge questions in an online survey. Our advice is to include a normative instruction not to search the internet to reduce cheating and obtain more genuine answers. More generally, we conclude by stressing the need to consider the implications of online data collection when building questionnaires for public opinion research.

1994-1996. Un complesso periodo di rinnovamento

La recente transizione italiana ha riaperto questioni che negli ultimi anni erano state trascurate dalle analisi politologiche, come le trasformazioni della classe politica e dei suoi modelli di selezione e carriera. Diversi contributi hanno evidenziato la nuova rilevanza assunta da tali questioni, confortati peraltro da un'ampia produzione pubblicistica che si è concentrata essenzialmente sulle caratteristiche socio-professionali dei nuovi politici e sul tasso di rinnovamento del personale parlamentare.

Questo saggio si occupa esclusivamente del voto di lista (ai singoli partiti), espresso mediante la «scheda proporzionale» della Camera alle elezioni politiche del 27 e 28 marzo 1994. Il suo scopo è essenzialmente di ritracciare la mappa politica dell'Italia, sia in termini territoriali sia in termini di geometria dello spazio elettorale. Quest'ultimo aspetto verrà affrontato, in questo lavoro, esclusivamente sotto il profilo macro, considerando come unità di analisi i collegi o le circoscrizioni e non gli individui.

Un nuovo termine sta facendo irruzione nel nostro lessico politico corrente: secessione. E con esso, un nuovo fantasma s'aggira anche per l'Italia. Dopo e accanto alla questione settentrionale, al federalismo e al problema del senso di nazione, con la parola d'ordine «secessione» è ancora una volta la Lega a ridefinire l'arena del dibattito politico, introducendovi temi di riflessione inediti o trascurati nel nostro paese. Suo malgrado, essendo di altra natura i suoi intenti, il leghismo ci costringe ad affrontare importanti questioni politico-culturali. A dispetto del dubbio spessore della cultura politica della sua leadership, con le sue iniziative ad effetto, spregiudicate e talora preoccupanti, il leghismo sta certamente contribuendo ad un progressivo rifacimento del linguaggio politico di casa nostra. In particolare, con i proclami secessionisti del leghismo «padano» emerge ancora una volta la centralità della dimensione territoriale in politica. Siamo insomma di fronte ad un tipico problema di «politicizzazione del territorio». Ma siamo altresì collocati sul terreno della politica: della «politica della secessione».

Nel suo recente saggio Rivisitando il ≪ pluralismo polarizzato ≫ Giovanni Sartori ripropone, aggiornandola, la sua nota interpretazione del sistema politico italiano. Tale interpretazione era stata avanzata fra il 1965 e il 1968 in quattro scritti, ove era formulata una nuova tipologia dei sistemi di partito. All'interno di questa era elaborata l'originale categoria analitica del ≪ pluralismo polarizzato ≫ sotto cui era sussunto il nostro sistema. L'intento di Sartori è stato, dunque, duplice: (a) costruire un modello analitico piú comprensivo e meno approssimativo di quello proposto da Maurice Duverger nella sua notissima monografia sui partiti politici e (b) guardare, alla luce di tale modello, la dinamica tipica del sistema politico italiano. Il risultato di questa doppia operazione euristica è stato estremamente istruttivo. Non solo Sartori ha dato un notevole contributo al perfezionamento della teoria dei partiti politici, ma ha anche indicato la via che bisogna seguire per giungere a comprendere le anomalie e le disfunzioni della democrazia italiana.

Il miglior risultato che si possa ottenere dalla ricerca empirica è costituito da un eccellente accordo tra la teoria ed i dati: il fatto che questo stato di cose si verifichi di rado non fa che renderlo ancora piú piacevole. Le scienze sociali riescono infatti meglio nel criticare che non nel fornire prove, nel dimostrare l'inesattezza di ciò che crediamo di sapere piuttosto che nel costruire utili modelli di comportamento. Ancora meno di frequente avviene che si riesca a provare fondate sul piano della realtà empirica nozioni date per scontate nell'uso corrente. È ovvio infine che una delle meno frequenti evenienze è quella di trovare che la teoria ed i dati contribuiscono a provare come il folklore politico sia esatto. Eppure è proprio uno di questi esoterici risultati che il presente saggio ha il piacevole compito di esporre.

Il dibattito sul rapporto fra proporzionalismo come sistema elettorale all'interno dei partiti e proliferazione di correnti (o fazioni) all'interno degli stessi partiti ha toccato finora, come era inevitabile e giusto, una gamma di argomenti molto piú vasta della semplice influenza di un tipo di sistema elettorale sulla formazione della leadership nei partiti. Ma le prime differenze sono subito chiare. Infatti, mentre Sartori imputa sostanzialmente i mali del nostro sistema politico proprio all−incapacità dei due partiti piú grossi della coalizione di centro-sinistra di eleggere una leadership solida e in grado di imporre le scelte governative alle frazioni di minoranza, Passigli sembra sottolineare piuttosto le caratteristiche di funzionalità del sottosistema di frazioni per il nostro sistema politico che rischierebbe di crollare se esse venissero bruscamente cancellate, e Giovanna Zincone rileva a sua volta come le frazioni dato (e non concesso2 a mio avviso) che abbiano aumentato la conflittualità intrapartitica, purtuttavia « hanno ridotto la conflittualità interpartitica, non in termini di competizione elettorale, ma sotto il profilo dell−immagine che il partito offre agli aderenti dei partiti avversari ».

Studies on female legislative behavior suggest that women parliamentarians may challenge party cohesion by allying across party lines. In this paper we analyze a specific parliamentary activity – bill co-sponsorship – in the Italian lower Chamber, between 1979 and 2016, as a source of information about MPs’ original preferences to study how gender affects party cohesion. Do women form a separated group in the Italian parliament? On average, are they more or less distant from the center of their parties than men? Does gender affect systematically party cohesion? A principal component analysis of co-sponsorship data allows us to identify the ideal points of all MPs in a multidimensional space for each legislature. Based on these data we estimate the impact of gender on party cohesion at the individual level while controlling for the impact of several other variables of different kind (individual, partisan, and institutional). We find that: (1) on average, women show lower cohesion as a group inside different parties and higher party cohesion than men; (2) the influence of gender on party cohesion is not conditional upon individual characteristics, upon the size and organization of parliamentary parties, and upon the share of women in their parliamentary groups; (3) the different behavior of women MPs may depend on the different patterns of recruitment in the parties.

Pochi Stati sono Stati nazionali, e gran parte delle nazioni non sono destinate a raggiungere la condizione di Stato sovrano. Una trasformazione delle società plurinazionali in Stati nazionali «monocromatici» come quelli esistenti in passato è impossibile nel contesto di istituzioni liberaldemocratiche. La maggioranza delle cosiddette «nuove nazioni» sono in realtà Stati multinazionali o quantomeno multiculturali. Non solo i cittadini risiedono geograficamente in ambiti frammisti; le loro famiglie hanno un background eterogeneo e, dato non meno e forse più importante, hanno identità duali. Le istituzioni e i processi democratici devono riconoscere queste situazioni di fatto, questo tipo di pluralismo. In che misura, in uno Stato democratico, il pluralismo deve essere basato sulla rappresentanza e sui diritti di gruppo oppure sui diritti individuali? In che misura particolari soluzioni istituzionali rischiano di condurre ad un conflitto tra questi due principii ed approcci nel contesto della politica democratica? In che modo sarà protetta la libertà degli individui di scegliere la propria identità senza vedersi imporre identità inclusive? Questi sono problemi teorici e pratici sia per le democrazie contemporanee, sia per i paesi avviati verso la democrazia. Come potranno, gli Stati democratici multinazionali, guadagnarsi una legittimità sufficiente a rendere i processi decisionali democratici possibili e compatibili con il pluralismo nazionale e culturale? In particolare, come si potrà, in società di questo genere, rendere compatibile il federalismo con i diritti delle minoranze all'interno di unità territoriali, se in queste unità esistono maggioranze «nazionali»? Se non diamo soluzione a questi interrogativi, rischiamo di riprodurre in scala ridotta i problemi creati dai fondatori degli Stati nazionali in società multinazionali. Quali forme può assumere il pluralismo nazionale e culturale nelle società democratiche, e qual è il ruolo che le istituzioni e i processi democratici possono svolgere per rendere compatibili il pluralismo e la libertà individuale? Questi sono alcuni dei quesiti che dobbiamo sollevare e a cui dobbiamo dare risposta.

I termini «competizione politica», «elettorale» o «partitica» figurano nei titoli e nei testi di ricerca politica con crescente frequenza, ma con significati molto diversi. Per lo più, il termine è generico e si riferisce all'intero processo elettorale e parlamentare. Nei modelli formali esso indica le strategic dei partiti nei quadro ristretto di assunti sulle motivazioni, preferenze e informazioni. Nella letteratura sulla teoria democratica la competizione politica figura sovente come caratteristica essenziale, quando non definitoria, della democrazia stessa. In questo articolo voglio chiarire il senso dell'applicazione alla politica della categoria «competizione» partendo da cinque considerazioni critiche.

Complementing and challenging the existing literature on the Italian asylum crisis, this article develops an actor-centred approach to open the ‘black box’ of asylum governance, showing the constitutive effects of governance on the asylum issue. It then applies this approach to the case of the Veneto region in Italy during the recent ‘refugee crisis’. By doing so, the article, first, investigates the cognitive mechanisms that shape key actors’ asylum policy decisions. Drawing concepts and ideas from framing and sensemaking theories, it shows that, while there is certainly a strategic element that shapes actors' policy preferences, there is also a meaningful cognitive component in asylum governance. Indeed, it argues that actors' strategies are shaped, more than by anti-immigration public attitudes per se (as often assumed), by how political actors make sense of these attitudes. The article then applies SNA to examine how actors' understandings are located within and depend upon network relations and investigate actors' agency, power and interactions. It ultimately shows that local asylum policy outcomes are deeply influenced by the ‘politics of policy-making’, that is by power dynamics and how powerful actors position themselves, behave and mobilize their understandings. Finally, by examining the impact of policy outputs on cognitive micro-level mechanisms, the article sheds light on the interplay between the ‘regulatory’ and the ‘public reaction’ dimensions of the Italian asylum crisis, illustrating the relationship between public attitudes on migration, frame emergence, asylum policy-making, politics and public mobilizations in the active constitution of the Italian asylum crisis.

Per fermare gli orgogliosi babilonesi che scalavano il cielo, Jahvé non fece ricorso al fulmine, ai Titani o a una cavalcata delle Walkirie. Si limitò, dice la Bibbia, a « confondere le loro favelle ». Lo sterminato cantiere attorno alla ziqqurat piombò nel caos, e nemmeno un mattone fu piò trasportato fino alla cima della costruzione. Gli estensori del testo sacro erano già consapevoli del ruolo essenziale di un linguaggio comune in un'impresa comune.

Nel momento in cui la crisi della Democrazia Cristiana è diventata in maniera lampante il problema principale dell'evoluzione del sistema politico italiano, e da piú parti si levano inviti e si avanzano suggerimenti per una «rifondazione» del partito, è stato giocoforza accorgersi che, al di là di pamphlets giornalistici e analisi di parte, il materiale disponibile su questo partito, sulla sua natura e struttura interna, sui suoi legami con le organizzazioni fiancheggiatrici in Italia e all'estero, sul suo ruolo, è nettamente insufficiente. Nonostante la sua grande e evidente importanza lungo tutti i trent'anni di vita della Repubblica, la Democrazia Cristiana non ha attratto in quantità adeguata l'attenzione degli studiosi, né italiani né stranieri (che, per lo piú, le hanno preferito il PCI) cosicché le analisi esplicitamente dedicatele o sono rapidamente invecchiate o, se recenti, hanno natura giornalistica e non sistematica o, infine, rappresentano attacchi polemici e sfoghi di militanti delusi Resta che le conoscenze attuali sono inadeguate a qualsiasi compito si voglia attendere: ad una rifondazione in senso popolar-progressista di un partito interclassista, alla creazione di un partito conservatore adatto ad una democrazia industriale, ad un recupero di posizioni perdute, alla rottura del blocco di potere coagulato intorno ad essa, senza lo slittamento in senso ieazionario di vasti settori del suo elettorato, oppure infine, alla «semplice» comprensione delle alternative possibili di evoluzione del sistema politico.

Il senso di efficacia politica definito inizialmente come «la percezione che l'azione politica individuale ha, o può avere, un peso nel processo politico » ovvero come « la percezione che il mutamento politico e sociale è possibile e che i cittadini possono avere una parte nella determinazione di questo mutamento », ha rappresentato una variabile-chiave in numerose ricerche su cultura e comportamenti politici di massa nei sistemi democratici.

Negli scorsi decenni sono state proposte nella letteratura politologica diverse descrizioni e classificazioni dei sistemi di partito, sulla base del loro formato e della loro meccanica interna. L'argomento della differenziazione territoriale dei sistemi partitici, però, è stato piuttosto trascurato nello studio di questa materia. E tuttavia «nei grandi stati vi sono in realtà relativamente pochi fenomeni politici che la popolazione sperimenta in maniera omogenea», e i dati nazionali sovente rappresentano solo delle «medie di esperienze soggiacenti abbastanza differenti» (Dunleavy e Margetts 1994). Questo saggio mira a sviluppare tale argomento con riferimento ad un caso specifico, la realtà politica italiana dal 1970 ad oggi. Si evidenzierà come ed in quale misura un sistema partitico nazionale possa comprendere vari sub-sistemi, costituiti dagli stessi soggetti ma al contempo diversificati in più aspetti.

Regression discontinuity (RD) designs have become increasingly popular in political science, due to their ability to showcase causal effects under weak assumptions. This paper provides an intuition-based guide for the use of the RD in applied research. After an intuitive explanation of how the method works, we provide a checklist that can help researchers understand the main robustness checks they should run, and a quick introduction to software implementing the design. We also provide a list of classic designs and examples of their application in political science. We hope this article can constitute a stepping stone from which researchers interested in RD can jump to more advanced literature; and which makes researchers not interested in implementing RDs better consumers of research employing this design.