The so-called third wave of democratization is over and scholars are increasingly alert to the apparently growing number of regime changes in the opposite direction. However, there is little agreement concerning how many distinct forms these processes can take, and even less systematic cross-regional analysis of the phenomenon, which diminishes our ability to seize its actual import. Accordingly, this article pursues a twofold goal. First, we present a framework for the analysis of the processes opposite to democratization. Specifically, we build on the notion of ‘autocratization’, identify similarities and differences between the various forms it can take, and catalogue how it can happen. Second, we provide new data on post-Cold War cases across the world and use these data to map the prevailing trends. The analysis confirms the increasing empirical relevance of the phenomenon, and reveals the existence of a few geographical and historical patterns in the forms and modes of contemporary autocratization.

Il 6 agosto 1993 apparivano sulla Gazzetta ufficiale le leggi n. 276 e 277, contenenti la nuova normativa elettorale per il Senato e la Camera dei deputati. Si concludeva così l'iter di una riforma cruciale e, in conformità a una consolidata tradizione, il traguardo veniva tagliato all'ultimo momento e sotto la pressione di scadenze inderogabili e drammatici sviluppi politici. Proprio il 6 agosto, infatti, l'intera materia avrebbe potuto tornare in alto mare per effetto dei poteri referenti conferiti dalla legge alla Commissione bicamerale che aveva avviato la riforma nel settembre 1992. Ma, a prescindere dalle prescrizioni costituzionali, sia i tempi che i contenuti del processo decisionale appaiono scanditi (se non puntualmente spiegati) da circostanze contestuali (referendum), sulle quali si innestano strategie invariabilmente reattive dei partiti.

La maggior parte degli studi sul parlamento italiano durante la prima repubblica, rende conto delle caratteristiche permanenti della produzione legislativa (Di Palma 1978; 1987). Gli studiosi che hanno prestato attenzione al mutamento hanno finito per considerarlo come la manifestazione matura di quei fattori.

Sia le spiegazioni delle caratteristiche generali del processo legislativo nel parlamento italiano, sia le spiegazioni della sua evoluzione nel tempo appaiono problematiche. Se per esempio la polarizzazione e la sfiducia reciproca fra le principali forze politiche servono a spiegare l'assenza (o la presunta assenza) di grandi riforme e sostanziali mutamenti di politica (Di Palma 1978; Sartori 1974), perché è proprio quando la polarizzazione, e verosimilmente anche il grado di sfiducia, si attenuano che il governo fatica maggiormente a ottenere per vie ordinarie l'approvazione dei propri disegni di legge, normalmente dal contenuto più ambizioso e indirizzati ad una platea più ampia di quelli di origine parlamentare? Se l'elevato grado di consenso nell'approvazione delle leggi è una conseguenza della peculiare attitudine culturale della nostra classe politica all'accordo, se non addirittura alla collusione (Pizzorno 1993), perché lo stesso fenomeno è presente in altri sistemi politici, come per esempio negli Stati Uniti, della cui somiglianza culturale al caso italiano è lecito dubitare?

The 2013 Italian parliamentary election was characterized by the outstanding performance of the MoVimento Cinque Stelle, which in its first participation in a general election obtained a remarkable 25% of the national vote. Where did these votes come from? Furthermore, is it possible to observe different electoral dynamics across geographical areas of Italy? In order to address these questions, we first estimate the flow of votes between the 2008 and 2013 general elections by applying an ecological inference method – the Goodman model – to the entire Italian voting population, and then we take a closer look at the differences in the four geopolitical areas in which Italy is traditionally divided. We find that the extraordinary performance of the MoVimento 5 Stelle was largely due to its capacity of attracting similar amounts of former Partito Democratico and Popolo della Libertà supporters, as well as a considerable amount of voters from their traditional allies: Lega Nord and Italia dei Valori. The MoVimento 5 Stelle was also able to mobilize previous non-voters. We shed light on the territorial features of these dynamics.

This article seeks to enhance our understanding of the European Parliament (EP) elections in an era of populist and anti-European Union (EU) politics. Specifically, it aims to evaluate both the conventional second-order elections theory as well as an alternative approach that regards EP elections as an arena for conflict between liberal-democratic Europeanism and populist, extremist and euroskeptic alternatives. It does so by deriving a series of hypotheses from both approaches and testing these with party-level data from all EU member states in the context of 2019 EP elections. Our results challenge both explanations. Party size is a robust predictor of electoral performance in EP elections, and its effect is moderated by electoral system design. While large parties lost votes across the EU, their losses were more pronounced in countries where national legislatures are elected under plurality or mixed systems. We find no evidence of incumbent losses or electoral cycle effects. Party-level populism, extremism and euroskepticism did not systematically predict electoral performance but party ideology appears to have moderated the effects of incumbency and party size. Incumbency was associated with vote gain among populist and far-right parties but not other parties, and the effect of size also varied across party ideologies. In sum, these results suggest that vote fragmentation in the 2019 EP elections is partly explained by electoral system design, while it was not driven by the desire to punish political incumbents. Populist and far-right parties in power appear to be particularly immune to punishing behavior often associated with EP elections.

Gender and race biases persist in western democracies, with male and white candidates still being the norm. Voters may be more inclined to express sexist and racist attitudes in countries with a traditionally male-dominated political system and a majority-white population. As sexism and racism are notoriously difficult to document, and because many people are unaware of their biases toward social groups, we bypass conventional survey measurement and observe voters’ willingness to support candidates whose physical features have been manipulated to make them appear more prototypically feminine or non-white. We implemented this approach in the context of the 2013 Italian election, by presenting a national sample of Italian voters with pictures of male and female parliamentary candidates – both unknown and well known. Overall, we found no main effects of gender or race bias in political judgment. For Italian voters, party cues are by far the most powerful indicators of out-group status, and therefore the strongest predictors of candidate perception and support. This result may be of particular interest to other political contexts characterized by strong partisan polarization.

Luciano Pellicani si chiede, e chiede, se l'Italia sia ancora un sistema di ≪ pluralismo polarizzato ≫. Non saprei pensare, con i tempi che corrono, a un interrogativo di maggiore momento. E mi sento in dovere di rispondere subito e per primo. Subito perché gli eventi incalzano e siamo all'ora della verità; e per primo non tanto perché io sia il padre del modello del pluralismo polarizzato, ma per rilanciare il dibattito in seconda battuta, e cioè per promuovere un piú largo dibattito. Ogni terapia presuppone una diagnosi, e cioè una chiara ed esatta percezione dei mali che ci affliggono. E per avere idee chiare occorre discuterle e confrontarle.

Talvolta, teorie suggestive e portatrici di importanti potenzialità euristiche non trovano sempre quella collocazione teorica ed empirica che ne farebbe fonte di nuove conoscenze e di freschi impulsi analitici. Accade inoltre che riflessione concettuale e misure formali semplici ma ricche in sostanza e contenuti vengano trascurate a vantaggio di sofisticate metodologie e tecniche sproporzionate rispetto ai fini teorici conseguiti. Infine, la disciplina della scienza politica è caratterizzata da fenomeni di moda, che dirigono sia la produzione teorica che la ricerca empirica verso certi campi a discapito di altri.

Lo studio della mobilità elettorale si ricollega per diversi aspetti al dibattito sulle tendenze generali del mercato elettorale in Italia e alla problematica legata ai tipi di voto. Lo studio delle forme che può assumere la mobilità elettorale costituisce però, a nostro avviso, un tema dotato comunque di una sua autonoma specificità. Le forme che assume il passaggio da una scelta di voto ad un'altra dipendono sia dalle modifiche di posizionamento dei partiti nell'ambito della competizione elettorale, sia dalle modalità secondo cui i cittadini-elettori si rapportano ad essi e, più in generale, vivono il proprio rapporto con la sfera politica e le istituzioni.

Si possono individuare nella scelta dell'elettore diverse componenti analitiche (cfr. Parisi e Pasquino 1977; Pizzorno 1983 e 1986, Mannheimer e Sani 1987), riconducibili, a nostro avviso, ad alcune peculiari logiche motivazionali. Si può cogliere anzitutto una logica dell'identificazione, secondo cui l'elettore esprime adesione e solidarietà rispetto a qualche tipo di identità collettiva che ritiene rappresentata in una delle proposte di voto in competizione. Le identità collettive che costituiscono il referente necessario per questo tipo di logica motivazionale possono essere già presenti nella società — e semplicemente trascritte o trascrivibili in una delle possibili opzioni di voto — oppure essere costituite dal «discorso identificante» dei politici (Pizzorno 1983). Oppure ancora essere una combinazione di entrambe queste possibilità. Si può poi riconoscere nell'elettore l'esistenza di una logica dell'utilità (o della razionalità strumentale rispetto allo scopo), quando il voto appare finalizzato a favorire (oppure ad ostacolare) tendenze politiche e/o provvedimenti specifici, in base ad un proprio calcolo degli interessi. Insieme a queste due, si può considerare una terza componente analitica nel comportamento elettorale — definibile come logica della protesta — che esprime motivazioni prevalentemente «in negativo» rispetto al voto o rispetto al tradizionale sistema dei partiti; questa logica emerge quando i partiti esistenti non riescono a suscitare sufficiente identificazione nell'elettore, né a rappresentarne le domande sociali. La logica della protesta si può esprimere non solo con l'astensionismo (attivo o passivo), ma anche con il voto per alcuni dei «nuovi partiti» formatisi negli anni settanta e ottanta come espressione di diverse forme di protesta politica o sociale.

È evidente che queste diverse logiche motivazionali possono coesistere nello stesso atto di scelta, con un peso che può variare in base alle caratteristiche dell'elettore, alla congiuntura politico-sociale e al tipo di elezione. Quello che interessa al nostro studio è la relazione fra queste logiche di voto ed i processi di mobilità elettorale: come il peso specifico delle diverse logiche motivazionali può fare variare sia le probabilità di mutamento delle precedenti scelte di voto, sia le forme ed il senso che questo mutamento può assumere.

La logica della identificazione — declinata nelle forme più diverse — costituisce ovviamente la base della fedeltà elettorale di partito o, almeno, di «area politica». Per gli elettori che nel voto esprimono soprattutto una esigenza di identificazione, la probabilità di mutamenti è ridotta, e l'abbandono delle precedenti scelte assume un carattere «traumatico», che si può leggere come segno di un generale processo di ri-orientamento politico-esistenziale. Il passaggio diretto ed immediato da una identificazione ad un'altra è un evento che si verifica raramente. Gli elettori che scelgono di non votare più per un partito in cui si erano identificati sperimentano una fase di relativa incertezza, nella quale possono acquistare maggior peso, almeno transitoriamente, le logiche della protesta o quelle del calcolo delle utilità.

La logica della utilità si esprime in un «calcolo dei vantaggi» che si può riferire tanto a interessi individuali e particolaristici (voto clientelare), quanto a quelli di gruppo o di categoria, fino ad assumere come riferimento interessi più generali (voto di opinione). Il calcolo dei vantaggi di ogni scelta di voto è funzione delle caratteristiche specifiche e congiunturali delle diverse scadenze elettorali. Ci si può aspettare che quanto più pesa, nella scelta del singolo elettore, la logica della utilità, tanto più sono probabili, almeno in linea di principio, i cambiamenti delle opzioni di voto.

Anche la logica della protesta, se non è accompagnata da forte identificazione in un partito vissuto come rappresentante significativo della protesta sociale, fornisce un notevole contributo alla instabilità elettorale: in questo caso è l'atto stesso di abbandono delle precedenti scelte partitiche che diviene il veicolo più importante per l'espressione del risentimento dell'elettore.

Si è rivolta l'attenzione a diversi tipi di mutamento nel comportamento elettorale, analizzando in particolare:

1. 1) i cambiamenti di voto all'interno del gruppo dei 7-8 partiti tradizionalmente presenti — nel dopoguerra — nelle competizioni elettorali: la mobilità in questo caso può essere interpretata come l'esito di un giudizio razionale sugli effetti dell'opzione elettorale sul quadro politico, o su una serie di politiche specifiche;

2. 2) i cambiamenti di voto da uno dei partiti tradizionali alla esplorazione di nuove possibilità di espressione elettorale — nella scelta di votare, ad esempio, per uno dei partiti emersi negli anni settanta ed ottanta, o per qualcuna delle liste che si caratterizzano su specifiche issues (pensioni, ecologia, identità regionali, ecc.);

3. 3) il cambiamento dal voto al non voto, che può essere letto come diminuzione del livello di identificazione (visto dal lato dell'elettore) o nella capacità di mobilitazione (visto dal lato del partito) di una determinata opzione partitica;

4. 4) il ritorno dal non voto (non partecipazione alla votazione o non espressione di voto valido) al voto per una delle liste presenti nella competizione elettorale, che può dipendere dalla accresciuta capacità di suscitare mobilitazione ed identificazione da parte di una delle forze politiche presenti, oppure dalla particolare rilevanza soggettivamente attribuita ad una specifica tornata elettorale.

Lo studio empirico delle forme di mobilità elettorale presenta — come è noto — particolari difficoltà, sia perché ciascuna di esse coinvolge quote limitate del corpo elettorale sia, più in generale, per l'ovvio motivo che non sono disponibili registrazioni — a livello individuale — delle scelte di voto e delle loro variazioni fra una elezione e l'altra. A causa di tali difficoltà e per ovviare ai problemi specifici di ciascuna delle tecniche di analisi, nel nostro studio sulla mobilità elettorale 1983-87 abbiamo fatto riferimento a risultati di ricerche realizzate con diversi metodi: analisi di dati raccolti tramite survey, analisi di dati elettorali aggregati a vari livelli, stime dei flussi elettorali in alcune città e stime di flussi a livello nazionale basate sui dati rilevati in un insieme di sezioni-campione. E nostra opinione che sia legittimo e necessario utilizzare nella ricerca i diversi metodi a disposizione, con la consapevolezza dei vantaggi e dei problemi metodologici che ciascuno di essi pone: soltanto l'attenta comparazione dei risultati ottenuti da diverse fonti può convalidare o, nel caso, porre seri interrogativi sulle ipotesi sostantive via via formulate. In questa sede il nostro interesse è rivolto ai risultati ottenuti con le diverse metodologie, più che alla discussione delle metodologie stesse, per la quale rimandiamo ad altre sedi.

I partiti socialisti dell'Europa meridionale sono gli attori politici sui quali piò si è concentrata l'attenzione della comunità scientifica negli anni ottanta. Tre ragioni, piò o meno connesse, spiegano questo fenomeno, che rappresenta una svolta rispetto all'indifferenza, o all'interesse marginale, a lungo prodotti dal tema. La prima — ovvia — è la rapida scalata al potere dei partiti in questione, sull'onda di maggioranze elettorali senza precedenti nei paesi interessati. Quali caratteristiche avrebbe assunto la loro azione di governo, gli obiettivi ai quali si sarebbe rivolta e le probabilità di successo nel conseguirli, sono stati gli interrogativi inizialmente trattati dai commentatori, piò o meno suggestionati dalle ambizioni programmatiche del socialismo francese (Wright 1984; Beaud 1983), o dal piò cauto, ma pur sempre significativo, «cambio» annunciato da quelli spagnoli (Psoe 1982) o portoghesi.

Il termine carriera, qualunque sia il campo concreto di riferimento, unisce un elemento dinamico – usualmente percepito con una valenza ascendente – con un elemento tendenzialmente stabile, riconducibile ad un progetto prefigurato in un dato ambito istituzionale. A comprovare l'ambiguità semantica del termine stanno due suoi caratteri antitetici solo in apparenza. In primo luogo, l'aspetto istituzionale storicamente consolidato nei termini di un percorso potenziale a disposizione degli attori dotati ed interessati; in questo senso, la carriera è lo schema organizzativo d'una professione ordinata. In secondo luogo, l'aspetto soggettivo connesso all'attore che intraprende, svolge e matura la sua carriera. Questo secondo aspetto, non certo secondario sotto il profilo sociologico, introduce un elemento di alea legato all'adempimento effettivo della carriera, la quale in quasi tutti gli ambiti istituzionali non prevede uno svolgimento completo in una forma rigida. La definizione della carriera dipende dalle modalità della sua interpretazione soggettiva in una misura che sembra assai interessante studiare empiricamente.

After the 2006 war between Israel and Hezbollah, the UN launched the peacekeeping operation UNIFIL II. Italy embarked on the demanding task of taking responsibility for leading the mission. We present a model of military intervention in multilateral operations that aims at highlighting the mechanisms at stake. In so doing, we argue that an analytical eclectic approach offers a novel explanation of Italy’s behaviour. We explain the drivers of Italy’s intervention in Lebanon in two ways. First, we analyse Italy’s actions at the outset of the crisis. Second, we provide an account of the parliamentary debate that took place in both chambers of the Italian Parliament between July and October 2006.

Sono passati piú di dieci anni dalla pubblicazione di Typologies of Democratic Systems, il saggio di Arend Lijphart che rappresenta il maggiore e piú riuscito tentativo di rielaborare e ampliare la precedente tipologia dei sistemi politici di Gabriel Almond. Di questo contributo ormai classico quel saggio fa, infatti, il suo punto di partenza, soffermandosi sui due tipi di regimi democratici individuati e contrapposti da Almond: il tipo anglo-americano, che è caratterizzato da una «cultura politica omogenea e secolarizzata» e da una struttura di ruoli «altamente differenziata»; e il tipo europeo-continentale, che è caratterizzato da una «cultura politica frammentata» in «subculture politiche» separate e da ruoli «profondamente associati alle subculture» e, a loro volta, organizzati in «distinti subsistemi».

Fino ad ora, il dibattito sulla natura del processo decisionale interno ai gabinetti di governo è risultato inconcludente. Si è affermato con forza che, almeno in alcuni paesi, i primi ministri sono divenuti l'elemento dominante del processo decisionale e che la collegialità all'interno del gabinetto è ormai un mito; ma l'evidenza portata a sostegno di questa tesi è, nel migliore dei casi alquanto selettiva. Di fatto, presentare il problema in questi termini costituisce una grossa semplificazione poichè numerosi fattori interagiscono: il processo decisionale di gabinetto dipende da variabili come le personalità, il livello relativo di informazione dei ministri, la durata della loro permanenza nel gabinetto, i vincoli delle coalizioni ed anche le tradizioni culturali. Quindi, un approccio realistico a questo problema richiede che si proceda con cautela verso le conclusioni, raccogliendo materiale sulla enorme varietà di situazioni esistenti, classificandole e cercando di valutare l'influenza relativa delle diverse variabili.

Si possono avere dubbi su chi dirige realmente le nostre moderne società complesse? Le burocrazie statali, formate in larghissima misura da funzionari permanenti, sono responsabili della grande maggioranza delle decisioni politiche prese dai governi. Il potere discrezionale di articolare il contenuto di buona parte dell'attività legislativa, e non piú soltanto di decidere casi individuali, è passato dai parlamenti agli esecutivi. Grazie al monopolio di fatto di gran parte delle informazioni disponibili sugli effetti delle linee politiche in corso, e della competenza tecnica necessaria a prospettare le alternative pratiche, la burocrazia si è assicurata un'influenza preponderante sulle fasi del processo decisionale. Gli esecutivi, di derivazione elettiva, sono ovunque superati, in entità numerica e in durata, dai funzionari di carriera. Il sistema politico moderno è essenzialmente ≪ burocratico ≫ in senso letterale, caratterizzato cioè dal ≪ governo dei funzionari ≫.

The so-called practice turn in International Relations (IR) has established a new paradigm that puts practitioners' quotidian doings front and centre of IR theorizing. It is proving to be an influential development also for area studies (AS) that share much of IR's scholarship and objects of study. This is certainly the case for European studies (ES) where the works of International Practice Theory (IPT) scholars has greatly contributed to raise attention to situated, mundane, and everyday practices of EU institutions. This article reviews the contribution of IPT scholars to ES to assess the added value of this research agenda and its potential to become a ‘trading zone’ where IR and ES/AS scholars can advance understanding of how the local and the global connect. It also identifies two challenges that have not been adequately addressed in the extant literature: (1) finding ways to theorize and empirically observe the transition from the level of situated practices to EU-wide doings (generalization challenge); and (2) assessing the exact role of interaction in structuring and transforming both the global and the local (challenge of relationism). The article ends by calling for a global practice theory as a way to tackle these two challenges.

In the increasing scholars' attention to factors associated with conspiracy beliefs, religiosity has been under-investigated, at least in empirical research. This study aims to address the issue by analysing to what extent and in which forms individual religiosity is associated with conspiracy beliefs. Religion and conspiracy theories could show both similarities and dissimilarities. First, as alternative religiosity and conspiracy theories tend to spread knowledge stigmatized by the authorities, we expect that alternative religious beliefs are positively associated with conspiracy beliefs. Second, as religion and conspiracy theories explain events with the agency of invisible forces and detect patterns in nature, also conventional religious beliefs are supposed to be positively associated with conspiracy beliefs. Third, church attendance is hypothesized to discourage conspiracy beliefs, as exposure to religious authorities could deter the adhesion to unofficial narratives. By employing data coming from the Italian joint edition of the European Values Study–World Values Survey 2018, the paper tests the hypotheses by analysing the association between the multiple dimensions of individual religiosity and belief in a conspiracy theory on pharmaceutical companies. Results show that, after controlling for confidence in political and religious institutions and attitudes towards science, only alternative religious beliefs, here measured by belief in the reincarnation, are positively associated with belief in the big pharma conspiracy theory. Empirical evidence suggests taking caution when looking at similarities between conventional religiosity and conspiracy beliefs.

Nel dibattito scientifico internazionale ricorre spesso una relazione, carica però di genericità e ambiguità, tra generazioni e cambiamento politico. La congiunzione tra i due termini ipotizza un rapporto di interconnessione di cui non è nota la natura (si tratta di relazione causale?) né la direzione (quale è la causa, e quale l'effetto?) né le condizioni del suo verificarsi (c'è sempre una relazione, o essa si attiva solo in determinate contingenze storiche?). Senza voler affrontare una discussione sistematica in merito, vorrei però avanzare alcune riflessioni piò specificamente riferite al modo in cui intendo trattare il tema in questione.

Nel campo delle scienze sociali Spagna e Italia sono spesso associate. Dieci anni prima della scomparsa di Franco, Juan Linz, speculando sul futuro della Spagna, sosteneva che era piò utile rifarsi «al caso italiano come modello» piuttosto che «all'esperienza tedesca o quella del Centro-Nord dell'Europa». In un articolo piò recente Linz ha esteso l'ambito della comparazione dei due sistemi di partito prendendo in esame gli ultimi sviluppi. Altri studiosi, pur scrivendo da punti di vista diversi, hanno incluso Italia e Spagna nello stesso gruppo di sistemi politici. James Kurth identifica caratteristiche politiche comuni in quattro Paesi dell'Europa mediterranea: Portogallo, Spagna, Italia e Grecia. Michael Roskin assegna Spagna e Italia al «modello latino-europeo». L'analisi fatta da Giuseppe Di Palma delle transizioni di regime e delle strategie di coalizione contiene riferimenti sistematici ai casi italiano, spagnolo e portoghese. E lo stesso si può dire a proposito dei lavori di Salvador Giner e altri.