« Les rapports qui unissent aux autres aspects d'une civilisation l'expression plastique sont encore trop mal connus, nous les voyons trop complexes, trop susceptibles de retardement et de divergences, pour qu'il n'ait pas fallu se résoudre ici à laisser de côté les problèmes posés par des liaisons si délicates et des contradictions en apparence si étonnantes. » Ces lignes ont été écrites par Marc Bloch en 1939 dans son admirable ouvrage sur la Société féodale. Il ne semble pas que, depuis vingt ans, des progrès substantiels aient été faits pour élucider ce problème des rapports entre la fonction plastique et les autres formes d'une civilisation.

Cette carte a pour source un seul document : La Guide des Chemins de France de Charles Estienne (1552), utilisé dans l'édition commentée de Jean Bonnerot qui comprend, outre le texte original de Ch. Estienne, trois cartes du xviie siècle, en particulier celle de J. Boisseau (1645) « qui a scrupuleusement, jusque dans les erreurs de noms, recopié les itinéraires de Ch. Estienne », et un commentaire des itinéraires en fonction des routes actuelles, fondé sur des documents d'archives et des sources historiques diverses.

Ce qui, croyons-nous, ne sera pas moins discuté dans ce que nous apportons, concerne les mouvements longs des prix et de la mise en valeur, l'évolution démographique, la répartition des revenus fonciers et, finalement, les rythmes de croissance.

Nous sommes partis des prix, des mouvements de prix considérés comme une résultante entre offre et demande, avec l'espoir qu'ils nous conduiraient aux mouvements de l'offre et aux mouvements de la demande, peut-être à leur « distorsion », pour parler comme Alfred Sauvy. Ces mouvements de prix ne pouvaient être que des mouvements longs, car la .croissance est un phénomène de longue durée. Nous avons cru, tout d'abord, voir se profiler des mouvements longs qui auraient duré une trentaine d'années environ. Nous les avons appelés « périodiques », la « période » étant plus longue que le cycle, plus courte que la « phase » de François Simiand.

Note Liminaire. — Les remarques présentées dans Vexposé qui va suivre sont fondées sur une double expérience. D'une part, des voyages dans des pays très différents, ces dernières années, nous ont amené, en discutant avec des urbanistes, à envisager la planification à l'échelle mondiale. Les études comparatives sont une nécessité. D'autre part, la direction d'une équipe de recherche pendant dix ans nous a obligé à distinguer trois niveaux dans les études en sciences humaines. Dans le cadre du Centre National de la Recherche Scientifique, nos travaux se sont d'abord situés uniquement au niveau de la recherche fondamentale. Par la suite les urbanistes, les planificateurs, les médecins, les éducateurs qui se sont intéressés aux premiers résultats nous ont incités à créer une seconde équipe, travaillant en étroite liaison avec la première, pour prendre en charge les contrats de recherche appliquée.

Dans un récent article des Annales, M. Robert Mandrou a présenté les résultats des derniers travaux sur l'émigration des « Français hors de France », en particulier sur les départs de La Rochelle vers les Antilles et le Canada, entre 1634 et 1715. Il y retrace, d'après les recherches minutieuses de M. Gabriel Debien, la courbe de cet exode colonial et cherche à interpréter ses alternances par le contexte général de l'histoire française. Nous voudrions apporter à cette étude un complément d'explication à partir de l'histoire rochelaise. On pouvait supposer a priori que ces départs n'étaient pas tout à fait étrangers à l'évolution de la ville ; les archives locales permettent de les situer dans les mouvements de population qui ont, au cours du siècle, transformé la physionomie de la cité.

Les sources fiscales de l'histoire de Paris au XVIIIe siècle sont plus que rares : pratiquement inexistantes. Aucun registre de capitation ou de vingtièmes n'a été conservé : cette lacune ralentit forcément les recherches d'histoire sociale parisienne pour le XVIIIe siècle ; elle oblige à l'utilisation statistique de l'immense fonds notarial, dont le dépouillement, s'il peut conduire à des résultats plus riches, est évidemment beaucoup plus long.

Les hasards de la transmission des archives familiales nous ont cependant conservé un important document fiscal daté du milieu du XVIIIe siècle : dès 1904, Léon Cahen signalait aux historiens les rôles de la taxe des pauvres de Paris, pour l'année 1743, dans une série de registres de la collection Joly de Fleury, conservée aux Manuscrits de la Bibliothèque Nationale, et concernant le grand bureau des Pauvres de Paris.

Le comportement des hommes dépend d'un nombre infini de facteurs. Chacun doit être analysé sans que, pour autant, les interactions d'ensemble soient perdues de vue.

Un groupe de peuplement, dont on perçoit l'unité, peut être considéré selon les âges, les époques, les classes sociales, les professions, les religions… ; la répartition géographique, sous-jacente à toutes les autres, restant toujours concevable par surcroît.

Aussi bien ne nous étonnons pas de la multiplication des recensements géographiques. Leur expression cartographique aboutit à des inventaires de plus en plus fournis.

Plus Que L'Œuvre de Doctrinaires, d'économistes ou d'hommes politiques qui, ou bien eurent sur elle une influence tardive, ou même cherchèrent à la freiner et à en réduire la portée, la Révolution agraire au Mexique semble avoir été l'aboutissement d'une longue et lente évolution en profondeur au sein de la paysannerie et des communautés rurales. Chez les modestes fermiers, métayers et péons du Nord, un Pancho Villa aura polarisé des aspirations à l'indépendance économique et municipale généralement insatisfaites et qui, en vérité, remontaient au XVIIIe siècle. Dans les communautés à fortes traditions indigènes du Sud, Emiliano Zapata a personnifié la lutte contre les haciendas et les riches sucreries qui dépouillaient les paysans de leurs terres au nom du rendement et de l'efficacité de la grande production.

Seules les critiques sont à retenir. Elles sont à reprendre, afin non pas de cultiver l'absurde en voulant prouver que la perfection avait été atteinte et de jouer à l'incompris, mais simplement parce que ne doit pas être oublié ce qu'a souligné Lucien Febvre. « Le cadre de la recherche, proclamait-il, ce n'est pas, ce ne peut pas être, d'aucune façon, la région. Le vrai cadre de la recherche, c'est le problème » ; ou encore : « Poser un problème, c'est le commencement et la fin de toute l'histoire. Pas de problèmes, pas d'histoire. » Précisément, il nous semble que quelques problèmes restent posés ; les rappeler, donc inviter à les résoudre, c'est servir l'Histoire ; ils concernent les données à utiliser pour répondre à de VIeilles questions, les procédés statistiques à leur appliquer, les résultats ainsi obtenus.

Les historiens se sont rarement rendu compte que les grandes aventures colonisatrices des XVIe et XVIIe siècles ont été, en fait, autant d'expériences de créations de sociétés, autant de tentatives pour établir, ordonner des relations sociales, d'après certaines conceptions, au vrai plus ou moins élaborées, de ce que devait, ou pouvait être une société. Tout se passe comme si, envoûtés par le spectacle des événements de la première colonisation — ces mélanges de peuples et de cultures, ces conflits politiques provoqués par le transfert de la civilisation au Nouveau Monde, nous oubliions que la connaissance historique peut servir à la solution de problèmes dont l'importance est actuelle, pratique autant que théorique.

Les Etudes présentées à la Commission internationale pour l'histoire des assemblées d'Etats, depuis 1937, emplissent maintenant près de vingt-cinq volumes. La plupart ne rassemblent, avec quelques années de retard, que des communications à des conférences spéciales ou aux sessions préliminaires des Congrès internationaux des sciences historiques. Plusieurs constituent, au contraire, des ouvrages personnels d'une certaine importance . M. John Russell Major, professeur à l'Université Emory d'Atlanta, auteur des Etats Généraux de 1560 (Princeton, 1951), prélude ainsi à une histoire narrative continue des assemblées françaises de la Renaissance par une étude analytique des élections. La « Renaissance » se prolonge pour lui jusqu'à la Fronde.

La Carte qui figure dans ce numéro des Annales, est partie intégrante d'une étude à paraître très prochainement sur les galères marchandes de Venise. Son but principal ? Eclairer au XVe siècle la conjoncture maritime en Méditerranée et le rôle joué par l'Etat vénitien dans la mise en place d'un très vaste ensemble de lignes marchandes longtemps prospères. Pour exploiter à fond les riches données fournies par nos documents, il a été indispensable de faire appel à toutes les ressources de la cartographie, spécialement en ce qui concerne cette carte des voyages des galères. Que Jacques Bertin, directeur du Service Cartographique de la VIe Section de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes trouve ici l'expression de notre vive reconnaissance.

Voyageurs étrangers ou espagnols du xvie siècle sont unanimes à vanter les mérites des tables de Valladolid, la régularité, la quantité et la qualité de ses approvisionnements. Tout se passe même comme si, au terme d'une route ingrate, au lendemain d'inconfortables randonnées et de maigres pitances, ils goûtaient les délices d'une étape fortunée, fertile en ripailles de viandes et poissons, de gibiers et volailles, de fruits et de pâtisseries, arrosés des vins généreux de Castille. Ainsi Antoine de Lalaing venu en 1501 avec Philippe le Beau, célèbre les blés et les vignobles des environs; Andrès Navajero, ambassadeur de la République de Venise qui séjourne à Valladolid en 1526, loue la fertilité des campagnes voisines et se félicite de l'abondance de pain, de viandes et de vin que l'on trouve dans cette ville, la seule de Castille où l'arrivée de la cour ne provoque pas une hausse des prix!

L'Affaire Dreyfus, comme l'Amédée d'Ionesco, est un cadavre qui pousse. Du moins pourrait-on le croire. Comment s'en débarrasser? C'est la question que bien des livres qui en traitent semblent se poser ; et de conclure qu'il n'y a pas d'Affaire Dreyfus. Mais bientôt un nouveau livre paraîtra pour enterrer à nouveau un mort si terriblement vivace.

Deux petits ouvrages publiés en 1960 font preuve d'un louable désir de présenter le sujet sous un jour nouveau, tous deux destinés d'ailleurs au grand public ; le compte rendu en serait donc rapide, s'ils ne posaient l'un et l'autre, quelques problèmes importants qui débordent leur propos.

Il n'est pas question, au cours de ces pages, de débattre des rapports si copieusement discutés depuis le début du siècle, entre la sociologie, considérée globalement, et les diverses sciences sociales. En fonction de celles-ci et des domaines de recherches qui intéressent la sociologie du travail, notre propos est seulement d'examiner, en une vue cavalière, les principales frontières ou domaines communs et, plus encore que celle des méthodes, la complémentarité des perspectives, la modalité de leur convergence dans une réflexion orientée vers l'unité nécessaire, organique, de la science de l'homme.

L'idée d'une enquête sur le sel dans l'histoire est née en 1955 à la Faculté des Lettres de Lille, dans le cadre du séminaire et des travaux pratiques d'histoire du Moyen Age dirigés par le professeur Michel Mollat, avec la collaboration de Jacques Le Goff, assistant à la Faculté. Il s'agissait de proposer aux étudiants lillois un thème d'histoire économique qui leur permît d'aborder l'ensemble des problèmes posés par l'étude d'un grand personnage de l'histoire économique, un produit-clé. Déjà le vin, la laine, les rutaines, la guède, entre autres, avaient été poussés sur le devant de la scène médiévale par d'eminents historiens. Mais il s'agissait là de protagonistes illustres, de produits nobles. Peut-être valait-il la peine de s'attaquer à l'un de ces produits qu'à ce moment précis Armando Sapori groupait parmi les marchandises pauvres, face aux marchandises riches, objet de plus d'attention de la part des historiens. Le blé, le bois, la pierre s'offraient alors, mais parurent trop difficiles d'abord, en raison surtout de la documentation. Restait le sel, sur lequel Henri Hauser avait naguère appelé l'intérêt.

Un Congrès international est toujours l'occasion de rencontres, de discussions, de déplacements agréables. Stockholm, qui nous accueillait en août 1960, nous a offert tous ces plaisirs ; personne assurément qui n'en soit reconnaissant à nos hôtes. Mais quelles leçons tirer de ces confrontations ? Disons-le tout de suite : le plaisir a été grand, le profit intellectuel mesuré.

De grâce, n'en accusons pas aussitôt, ce qui serait puéril, le Comité International des Sciences Historiques : comme tout gouvernement trop sage, il fait ce qu'il peut, agit au jour le jour, cédant aux exigences, aux vanités, aux habitudes, aux politesses des Comités nationaux. N'accusons pas davantage ces derniers, ou alors accusons la corporation entière des historiens, ce qui revient à mettre tout le monde en cause, et personne…

Tous les documents des Archives de Dubrovnik (Raguse) peuvent être répartis en quatre grands groupes d'après leur contenu. Le premier comprend tous les documents qui se rapportent à la politique intérieure et aux relations internationales de Raguse : Registres des trois conseils de la commune, ou plutôt de la République — du Grand conseil, du Petit conseil et du Consilium rogatorum—, puis la correspondance que le gouvernement recevait de son territoire et de l'étranger, et celle qu'il expédiait.

Le deuxième groupe est formé des documents qui se rapportent aux affaires financières de la République : livres de la caisse publique, de la douane, de la Monnaie, des salines, de l'alimentation, des travaux publics, de l'armement et du service de garde, de taxes portuaires, de navigation, etc…, ainsi que les livres de comptes de commerçants privés.

Depuis Une Dizaine D'Années, dans plusieurs pays industriels (particulièrement aux U.S.A., en Grande-Bretagne, en Suède, en Pologne, en France), les comportements sociaux des jeunes sont ressentis, à l'échelon de la collectivité toute entière, comme des phénomènes problématiques, parfois même inquiétants du point de vue de l'équilibre social.

Il est certes ambitieux, et néanmoins très nécessaire, de tenter d'aller au-delà des réflexions, des commentaires empreints d'un bon sens plus ou moins indulgent et de dégager les structures de base, les rouages réels des attitudes de la jeunesse au sein de la société.

Même si l'on ne se proposait que de la conduire à mi-course, une vaste enquête sur le sel, pareille à celle dont Jacques Le Goff vient de décrire la mise en place par Michel Mollat et ses collaborateurs — une telle enquête suffirait à engloutir pendant des années toutes les pages réservées par les Annales à nos recherches sur la vie matérielle. Saluons donc cette immensité, ne nous y hasardons pas trop. Deux ou trois notes diront, à ce propos, notre bonne volonté et notre prudence réfléchie.

Commerce essentiel, omniprésent, éveillant très tôt et de façon définitive les intérêts des princes, le sel nous a laissé d'innombrables témoignages de sa présence : il fallait l'extraire, le transporter, l'emmagasiner, le conserver, le vendre, souvent en imposer la consommation, en surveiller la répartition.