En este trabajo discutimos la evolución de las economías de pastoreo y caza en el Río Grande de San Juan entre los 800 y 1450 dC, período caracterizado por la agregación demográfica, la integración de comunidades y el aumento de la complejidad social. A partir del análisis de un amplio cuerpo de datos arqueofaunísticos, evaluamos la validez para esta región de hipótesis previas sobre la organización de las economías circumpuneñas. Los resultados muestran la persistencia de estrategias de producción pastoril diversificadas que aprovecharon la llama como proveedora de carne y animal de carga, y la intensificación de la caza de vicuñas. Estas estrategias se sustentaron en la gestión de territorios ecológicamente diversificados y en la capacidad para movilizar fuerza de trabajo a escala supradoméstica, características distintivas de las economías corporativas que emergieron en la Circumpuna a comienzos del segundo milenio de nuestra era.

Using data from several well-preserved pyres, which are rarely found well preserved in the southwestern United States and northern Mexico, we examine cremation customs and their associated pyrotechnologies at the site of Cerro de Trincheras in northern Sonora, Mexico, from AD 1300 to 1450/1500. We explore variations in pyre construction and use, thermal alterations of the deceased, the deceased individuals’ biological profiles, the performance of mortuary rituals, and the sensorial experiences of both the mourners and the wider Cerro de Trincheras community. The residents of the site were masters of the pyrotechnologies associated with cremations, making efficient pyres for the deceased and maximizing their resources. The group also created transformative funeral rituals that may have facilitated and mediated a wide range of emotional responses toward their deceased.

This article revises the spatial and temporal boundaries of the Casas Grandes tradition associated with northwest Chihuahua, Mexico, based on new data collected in neighboring northeastern Sonora. The Casas Grandes tradition attained its greatest extent during the Medio period (AD 1200–1450/1500) followed by a dramatic demographic and political collapse. Hunter-gatherer groups subsequently occupied most of northwest Chihuahua. Data from the Fronteras Valley, Sonora, presents an alternative scenario, with a clear pattern of cultural continuity from the eleventh century to the colonial period in which sedentary farmers occupied the same landscapes and occasionally the same villages. These observations contribute to our understanding of the spread and subsequent demise of the Casas Grandes tradition in hinterland regions. For the Fronteras Valley, we infer that immigrant groups originally introduced Casas Grandes traditions and that uneven participation in a suite of shared religious beliefs and practices was common to all the hinterlands.

Although much research has been conducted on the Late Postclassic period Maya, there has been relatively less study of the role of economic activities in political management during this period. Many such studies focused on obsidian analysis and technology as proxies for trade and exchange. This article builds on that research, using a legacy collection of obsidian implements collected during archaeological surveys in the 1970s to examine Late Postclassic period (AD 1200–1524) economic networks in the K'iche’ region. Obsidian collections from the site of Q'umarkaj and the surrounding region were examined through technological and geochemical analyses. I find that during the Late Postclassic period, K'iche’ elites had more access to nonlocal obsidian sources than did non-elites, but that access to locally available sources was managed through independent and diverse acquisition networks. Thus, the K'iche’ elite were not dependent on local economies as a main source of political power.

Siguiendo una línea de análisis interdisciplinario se presentan los resultados en relación con la dieta y la movilidad en la zona arreica del norte de Chile durante el periodo Intermedio tardío (900-1450 dC). Se propone evaluar el cementerio sincrónico Pica-8 por su situación como un nodo intermedio entre el altiplano y el litoral. Representa a una población agraria orientada al cultivo tropical-semitropical en un oasis sustentado en vertientes con especialidad maicera y artesanías de alta complejidad. Con el objetivo de caracterizar a la población de Pica-8 se evaluaron diferentes líneas de evidencias: fechados radiocarbónicos, isótopos estables para el estudio de dieta y movilidad, y sus relaciones con los contextos funerarios. Los resultados presentan una alta variabilidad en la dieta de grupos que consumen recursos mixtos marinos y terrestres, además de maíz. Se reporta la presencia de objetos no locales que sugiere que Pica efectivamente actuó como un punto intermedio entre el litoral y el altiplano. No se observa ninguna relación entre el ajuar funerario y la dieta. Se sugiere que bajo un contexto de armonía social las poblaciones de la costa y el oasis de Pica estuvieron en contacto permanente.

A core region is the first place for expected shifts in archaeological materials before, during, and after political changes like state emergence and imperial consolidation. Yet, studies of ceramic production have shown that there are sometimes limited or more subtle changes in the ceramic economy throughout such political fluctuations. This article synthesizes recent efforts to address political economic changes via geochemical characterization (neutron activation analysis; NAA) in the Lake Pátzcuaro Basin in western Mexico. This region was home to the Purépecha state and then empire (Tarascan; ca. AD 1350–1530), one of the most powerful kingdoms in the Americas before European arrival. The combined ceramic dataset from four sites in the region result in eight geochemical groups. Our analysis indicates that the region experienced long-term and relatively stable ceramic production that was not substantially altered by the emergence of the state and empire. In addition, we find evidence for (1) dispersed, localized production; (2) long-lived compositional ceramic recipes; and (3) a complex ceramic economy with differential community participation. We discuss why documenting local ceramic production and craft production more generally is important for the study of past political economies.

En este estudio paleodemográfico contribuimos a la discusión sobre el impacto de la incorporación de recursos vegetales domesticados en poblaciones del sitio Jaime Prats-1, el área de entierros humanos con mayor número de individuos del centro occidente argentino. La ubicación espacial y temporal del sitio arqueológico se corresponde con el registro de cultígenos prehispánicos en la región, por lo que resulta relevante para entender la dinámica poblacional en un área de interacción entre grupos cazadores-recolectores y sociedades agricultoras. Los resultados del análisis de los perfiles de edades de muerte, el Índice de Juventud y la suma de probabilidades de los fechados radiocarbónicos disponibles, indican un pulso de crecimiento demográfico entre los 2000 y los 1500 años aP, correspondiente al período de uso del sitio. Tomando como referencia un conjunto de cazadores-recolectores contemporáneos y otro de agricultores tardíos, ambos procedentes de la región, Jaime Prats-1 ocupa una posición intermedia, de confluencia entre ambos sistemas de subsistencia.

Polities require individuals who envision and materialize them; in turn, people's political identity as residents depends on them. The polity and the resident are self-evident only in hindsight, and we discuss their co-constitution. During subjectification, people create and submit to an authority. Our case study is the Early Classic (AD 350–600) emergence of Tamarindito in the south-central Maya Lowlands (modern Guatemala). The Petexbatun Regional Archaeological Project and the Tamarindito Archaeological Project have extensively studied this capital of the Foliated Scroll polity. Although its divine rulers present themselves as fully formed since time immemorial, we discuss how they built their authority through self-serving narratives. Tamarindito originates in the Early Classic, and in the late fourth or fifth century, rulers selected a 70 m high hill as seat. Plaza A's monumentality conceals a small-scale labor effort and a slowly growing polity. Only two non-elite households attached themselves to the royal court during the fifth and sixth centuries, suggesting that non-elites recognized the royal authority only slowly. The formation of the Foliated Scroll polity was an immanent process. Self-aggrandizing divine kings struggled to claim authority, and non-elites subjectified themselves over several centuries.

Se presentan los resultados del estudio de la colección del sitio Puente del Diablo (SSalLap20) ubicado en la cabecera del Valle Calchaquí (La Poma, Salta, Argentina). Mediante el estudio de los materiales, registros, libretas de campo y nuevos análisis, se caracterizan cuatro enterratorios, dos de inicios del Holoceno con modalidades funerarias no descritas previamente. Asimismo, se caracteriza el material lítico, faunístico y vegetal; en este último caso se reportan especies domesticadas, entre ellas una semilla de poroto fechada por AMS, siendo el registro directo más temprano del valle. Los enterratorios aportan no sólo al entendimiento de la funebria en los albores del Holoceno —práctica que cuenta con escasos registros en la región— sino también al fechado directo más temprano sobre restos humanos de la zona valliserrana del Noroeste argentino.

The area of the Atures Rapids in the Middle Orinoco River (Venezuela), where multiple Indigenous communities gathered to trade goods, has been identified as a prominent center of commerce since early colonial times. However, the exchange activities taking place there between local and nonlocal actors before European colonization are poorly understood, based only on the ethnohistoric record. This article presents an archaeometric analysis of stone beads and ceramic roller stamps, items previously associated with trade practices, from two recently excavated sites in the region, Picure (AD 1030–1480) and Rabo de Cochino (AD 1000–1440); it assesses their provenance, production, and value. We propose that Picure was a site of a bead-manufacturing workshop and a place where roller stamps were exchanged. The stamps were acquired and produced by different potting groups. Analysis of the chaîne opératoire and production techniques shows processes of adaptation and emulation associated with the multiple, multiethnic communities during the period from AD 1000 to 1480. Both beads and stamps are linked to identity regalia that were likely used as part of ceremonies taking place in the area of the Rapids, as indicated by the numerous and monumental petroglyphs found on the islands.

En este trabajo presentamos un análisis zooarqueológico de las relaciones humano-camélido durante el Holoceno en la Puna de Atacama (norte de Chile y Noroeste argentino) a través del estudio de composiciones rupestres interpretadas como escenas de caza durante el lapso entre 9700 y 2500 aP. Estas representaciones aluden a interacciones sociales y a un imaginario visual que vincula humanos y camélidos en un mismo acontecimiento. Planteamos que el estudio de estas manifestaciones pintadas puede aportar evidencia sustancial sobre las características de la caza comunal, la demografía de los cazadores recolectores y los primeros pastores del área surandina. Así, hemos podido identificar con el análisis del arte rupestre, tanto eventos de caza llevada a cabo por grupos locales, como así también cazas colectivas o comunales efectuadas por grupos agregados de población dentro de un ciclo anual o de agregaciones poblacionales extraordinarias. Esto representa un cálculo demográfico efectuado por primera vez a partir de las escenas de caza del arte rupestre.

Se presenta el primer análisis composicional, morfológico y contextual de objetos metálicos de la Puna Meridional argentina (1430-2070 aP) para contribuir al conocimiento de la metalurgia centro-surandina del cobre, desde un espacio marginal a los principales centros productivos relacionados con esta tecnología. Mediante microscopia electrónica de barrido y análisis de energía dispersiva de rayos X (MEB-EDS) se identifican cobres sin alear y aleaciones de cobre-arsénico y de plomo-arsénico, con una variedad de elementos minoritarios que corresponderían a distintas menas y, potencialmente, distintos lugares de producción en los Andes centro sur. El metal habría circulado a largas distancias en distintos trayectos en el marco de las redes sociales que vincularon ámbitos a diferentes alturas en ambas vertientes andinas. La Puna Meridional constituiría un nodo en esta circulación durante el período Medio. Allí el metal se integró a rituales domésticos del grupo corresidente de fundación, de clausura y referidos al ciclo anual agropastoril, mediante los cuales se propiciarían sus animales domésticos y se reclamaría el territorio.

Este trabajo busca discutir los alcances y limitaciones de la aplicación del concepto de comunicación visual en el arte rupestre. Con este objetivo, se evalúa la presencia/ausencia de reglas de composición en el arte de Viuda Quenzana (Patagonia centro-meridional, Argentina), y se discuten sus variaciones a través del tiempo. Para tal fin, se analizan las características estructurales de las reglas composicionales actuantes sobre la producción de 367 motivos, distribuidos en 39 paneles correspondientes a 11 sitios, y sus cambios y/o continuidades a partir de la evaluación de cinco estratos de color. Los resultados muestran que las reglas vinculadas con las características visuales de las imágenes (forma y técnica), tienen mayor peso en la potencial codificación y decodificación de información visual, que las reglas vinculadas con el emplazamiento de las imágenes en los soportes y sus relaciones con otras imágenes.

Archaeological research carried out in the altiplano locale of Escaramayu (in the community of Escara, Potosí, Bolivia), revealed a prehispanic metallurgical establishment (ninth to fifteenth centuries AD) for the extractive processing of copper ores and, to a lesser extent, lead-silver ore exploited at the nearby Pulacayo mine. The number and variety of metallurgical equipment identified in this establishment for smelting metallic ore and for refining the metal indicate a deep level of technological experience and experimentation among the resident Escaramayu metalworkers during the Middle Horizon (MH) and Late Intermediate periods (LIP). In Escaramayu we find the first known antecedents of Andean wind furnaces (wayras) and a model of a prehispanic reverberatory furnace that was widely used in the southern Andean altiplano during the colonial period.

Durante el Holoceno tardío en el archipiélago patagónico septentrional (~41°30′-47°S), convergerían sistemas culturales diferenciados, interrelacionándose grupos con tradiciones culturales portadoras de cerámica y economías basadas en la producción de alimentos (hortícolas) con grupos de cazadores-recolectores-pescadores marinos presentes desde el Holoceno medio. En este trabajo se evalúa los cambios y continuidades en los patrones de subsistencia y dieta de los grupos que ocuparon este archipiélago a lo largo de su secuencia de ocupación, de acuerdo a los resultados del análisis de los valores de δ13C y δ15N correspondiente a restos humanos de 27 individuos (~4400-150 años cal aP) del Archipiélago de Chiloé (~41°30´-43°S), los que son integrados con la información obtenida anteriormente de 36 individuos (~2000-300 años cal aP) provenientes del Archipiélago de los Chonos (~43°-47°S), así como con muestras complementarias de algas y arqueofauna. A partir de la dieta estimada de 63 individuos, se sugiere una baja intensidad de la interacción de estas trayectorias culturales a lo largo del tiempo en el archipiélago patagónico septentrional con continuidad de los sistemas de caza, pesca y recolección marina. Luego del contacto europeo, se reflejarían los mayores cambios en la subsistencia de estos grupos humanos, especialmente en el Archipiélago de Chiloé.

This study uses isotope and microbotanical data from the analysis of teeth and dental calculus to investigate camelid diet and foddering practices at Quilcapampa (AD 835–900). By providing taxonomically specific evidence of foods consumed, botanical data from dental calculus complement the more general impressions of photosynthetic pathways obtained through isotopic analysis. Results suggest that the camelid diet incorporated maize (Zea mays), algarrobo (Prosopis sp.), potato chuño (Solanum sp.), and other resources. The life-history profile of one camelid (Individual 3) reveals dietary change from mainly C3 plants to more C4 plant contributions as the animal aged. This pattern is supported by carbonate isotope results indicating that this individual spent its youth in the mid-valley ecozone before becoming more mobile later in life. As this life-history example shows, isotopic and microbotanical analyses are complementary approaches, clarifying a pattern of seasonal transhumance that linked the lives of humans and animals along the Middle Horizon (AD 600–1000) caravan networks that crisscrossed the central Andes.

Uno de los temas centrales de discusión en la arqueología de Patagonia se enmarca tradicionalmente en torno a la profundidad temporal de las ocupaciones humanas y su relación con el estudio de las estrategias de movilidad de los grupos cazadores-recolectores que habitaron diferentes espacios. A partir de la calibración y la suma de probabilidades de una muestra actualizada de dataciones radiocarbónicas obtenidas para la cuenca inferior del río Deseado, se identifica una secuencia ocupacional discontinua que se desarrolla durante el Holoceno medio y tardío. La información paleoclimática a escala regional y el carácter exploratorio de las ocupaciones humanas sugieren que un hiato cronológico identificado hacia el final del Holoceno medio (4988-3978 cal aP) podría estar vinculado con estrategias de abandono y relocalización del área, en función de dar respuesta a condiciones de aridez que habrían configurado un ambiente con escasa disponibilidad hídrica. Durante el Holoceno tardío final (entre ca. 1500 y 300 cal aP), el registro de espacios costeros ampliamente habitados y la identificación de un marcado crecimiento de la densidad de probabilidad de la curva de distribución de dataciones sugieren una trayectoria hacia un aumento poblacional en el marco de estrategias de movilidad asociadas al litoral atlántico.

Se presenta un análisis detallado de tres queros con las escenas “El Inca y la Coya” y “Guerra de los incas contra los chunchus o antis”. Cada pieza es individualizada mediante sutiles diferencias tanto en las escenas figurativas como en las bandas de signos tocapus. Esta característica es propia de los queros con escenas complejas y bandas de tocapus de más de seis signos. Llegamos a la conclusión de que el encargo al artesano/artista comprendía ciertos requisitos, que podemos denominar mensajes semánticos asociados directamente al futuro propietario de los objetos. En el caso de la escena “El Inca y la Coya” muy probablemente se trataba, en primer lugar, de hacer referencia a los verdaderos (o supuestos) ilustres ancestros del propietario del vaso. En el caso de la escena “Guerra de los incas contra los chunchus o antis” se trataba, muy probablemente, de resaltar una gesta sobresaliente del ancestro, algo que se conocía de la tradición oral inca. Resulta que el lenguaje visual andino expresado en los queros manifiesta una complejidad y una precisión en los mensajes trasmitidos por esta vía mucho mayor de lo que se solía pensar.

Se presentan los resultados del análisis químico de artefactos de obsidiana del sitio Villa JMC-1 Labranza, cuenca media del Río Cautín, valles centrales del centro sur de Chile, datado aproximadamente 1000 años aP (período Alfarero temprano). Se postula que la interpretación sobre la representación de grupos químicos de obsidiana en sitios arqueológicos del área centro sur de Chile se encuentra sesgada por muestreo y limitaciones de las técnicas analíticas. Eso implicó una escasa visibilidad de grupos químicos orientales en el sector centro sur chileno que fue interpretado como evidencia del carácter limitante de la cordillera de los Andes, en disonancia con otras evidencias. La ampliación de la muestra y el uso de técnicas no destructivas sobre el total de la colección del sitio permitieron reconocer que tres de los cinco artefactos de obsidiana provienen de dos grupos químicos del sector oriental cordillerano. Algunos aspectos tecnológicos de las propiedades de las materias primas y sus modificaciones superficiales sugieren la explotación y aprovisionamiento selectivo de variedades cromáticas que posiblemente requirieron el acceso a fuentes primarias. Finalmente, se amplía la distribución espacial del grupo químico CP-LL1 y al mismo tiempo se describe su primer registro para la República de Chile.