Le Pacte de la Société des Nations ne fait allusion à l'esclavage qu'à propos de l'institution des mandats en Afrique et dans des îles de l'océan Pacifique. Ces mandats prévoient expressément la répression de la traite et l'interdiction du travail forcé (sauf pour les travaux publics essentiels et moyennant une équitable rémunération). Les mandats africains imposent en outre aux mandataires de faire disparaître, aussitôt que possible et dans la mesure où les conditions sociales le permettraient, l'esclavage domestique ou autre.

Les divers accords conclus à partir de 1922 montrent un développement progressif de la pratique internationale. Les «passeports Nansen» initiaux ne permettaient pas à leurs titulaires de retourner dans le pays d'émission, tandis que l'arrangement du 12 mai 1926 recommandait qu'un visa de retour fût apposé sur ces documents par les Gouvernements qui les délivrèrent. Les titres délivrés en vertu de la Convention de 1938 autorisent leur possesseur à rentrer dans le pays d'émission durant la période de validité du document, qui a été fixée à. une année; des dispositions semblables ont été prévues par l'accord du 15 octobre 1946, les titres ayant une validité d'un ou deux ans, étant entendu que la période durant laquelle un détenteur serait autorisé à rentrer pourrait être réduite dans des cas exceptionnels, sans toutefois être inférieure à trois mois.

Il peut sembler quelque peu extraordinaire de vouloir examiner l'importance du problème des réfugiés dans ses rapports avec la Justice civile ; en effet, on pourrait se poser la question de savoir si le problème des réfugiés n'est pas du ressort exclusif des administrations, done du droit public. Il est vrai que lors d'arrivées en masse de réfugiés — à quelque catégorie qu'ils appartiennent — il incombe d'abord aux administrations et au législateur d'atténuer les rigoureuses conséquences de ces mouvements de populations. Il est hors de doute que le droit constitutionnel et administratif — abstraction faite des problémes de l'établissement et de l'intégration économique des réfugiés — aura à résoudre des questions relatives a la nationalité et au droit administratif international, notamment à la condition des étrangers, à la sécurité sociale, à la reconnaissance des diplômes et titres étrangers.

Au cours du XIXe siècle l'Angleterre fut le champion de la lutte contre l'esclavage.

Ce pays qui s'était fait donner, au début du siècle précédent, le monopole de la traite des nègres pour prix d'une guerre victorieuse, et avait le plus largement profité d'un commerce immoral, devait, par son action tenace, entraîner les autres nations à réprimer la traite d'abord, l'esclavage ensuite, pour conclure enfin, sous les auspices de la Société des Nations, la Convention internationale du 25 septembre 1926 relative à l'esclavage.

L'idée de la Croix-Rouge, telle que nous la concevons aujourd'hui, est née il y aura bientôt cent ans, pendant une guerre, sur le champ de bataille de Solférino. Il est évident qu'il n'y aurait pas de Croix-Rouge s'il n'y avait pas eu de guerre. C'est pourquoi, lorsqu'on parle de la Croix-Rouge, on pense tout naturellement à la guerre. Cependant, à une époque où les hommes ont compris que la guerre est non pas le «prélude d'une jeunesse nouvelle» dans l'évolution de l'humanité, mais en réalité, sa perte; alors qu'une notable partie des efforts nationaux et la plupart des efforts internationaux tendent au maintien de la paix, il peut être intéressant de préciser la position de la Croix-Rouge.

Il est presque impossible d'indiquer la date exacte à laquelle l'histoire de l'«Ange de la Crimée», Florence Nightingale, fut pour la première fois révélée au Japon, mais étant donné qu'un récit intitulé « Miss Nightingale et le petit chien » figure dans un manuel officiel de morale en usage dans les écoles primaires vers le milieu de l'ère de Meiji (1868–1911), on peut dire avec certitude qu'elle était connue dès cette époque. L'histoire d'un chien de berger, blessé à la jambe par un méchant garçon et laissé sans soins, ainsi que celle d'une jolie jeune fille, Florence, qui s'occupa avec sollicitude du pauvre animal, fut apprise aux garçons et fillettes japonais par ce manuel. Elle eut une grande influence sur leur cœur et contribua à développer leur sens philanthropique. De plus, la vie de cette jolie fille, Florence, qui devint une infirmière, s'engageant volontairement pour servir au front pendant la guerre de Crimée; se dévouant pour soigner de nombreux officiers et soldats à l'hôpital militaire de Scutari; luttant contre toutes sortes de difficultés et qui, lorsque la guerre de Crimée prit fin par la victoire des alliés, fut grandement appréciée et remerciée par toute la population d'Angleterre, impressionna vivement la population japonaise pendant l'ère de Meiji, alors que la position sociale des infirmières était si peu considérée et que le travail infirmier manquait encore de consistance.