La raison d'être de l'Agence centrale de recherches (ACR) est justement de dissiper ces doutes; pour atteindre cet objectif, elle a défini ses tâches en quatre points principaux:

1. Obtenir, enregistrer, traiter et transmettre tous renseignements permettant d'identifier les personnes en faveur desquelles le CICR intervient;

2. Assurer l'échange de correspondance familiale lorsque les moyens de communication habituels sont interrompus;

3. Rechercher des personnes dont les proches sont sans nouvelles ou qui ont été portées disparues;

4. Organiser des réunions de families, des transferts de personnes et des rapatriements.