Le présent Bulletin était déjà sous presse quand la Croix-Rouge a dû prendre le deuil d'une princesse éminente, éclairée et charitable, qui a été sa providence terrestre pendant plus d'un quart de siècle. Nulle perte ne pouvait lui être plus sensible que celle de l'impératrice-reine Augusta, dont le souvenir est intimément lié, et de la façon la plus bénie, à toutes les phases de son histoire. Aussi tenons-nous à dire ici, en quelques mots tracés à la hâte, l'impression douloureuse que nous avons ressentie à la nouvelle de sa mort.

Mlle Sturzenegger, correspondante suisse à Tokio, a résumé dans un opuscule abondamment illustré, les observations et impressions qu'elles a recueillies au cours des visites faites par elle dans diverses institutions de secours aux blessés, au cours de la guerre russo-japonaise. Elle raconte d'abord sa visite à l'hôpital de réserve où une propreté minutieuse règne partout, mentionne quelques graves opérations auxquelles elle a assisté, décrit le grand champ de baraques dressées à Toyama, comprenant 50 baraques et 200 lits, puis l'hôpital principal de la Croix-Rouge japonaise à Shibuya, dirigé encore par le général d'état major Dr Hashimoto, un des participants japonais à la 3me conférence des sociétés de la Croix-Rouge, à Genève, en 1884; ce lazaret pouvait héberger jusqu'à 4000 officiers et soldats.

En date du 11–24 août, comme nos lecteurs s'en souviennent, le Comité central russe avait protesté contre une violation de la Convention de Genève appliquée à la marine, qui aurait été commise par l'arrestation et la capture de deux vaisseaux-hôpitaux l'Orel et le Kostroma.

Cette protestation, disait la circulaire russe, avait été envoyée à toutes les sociétés de la Croix-Rouge, y compris celle du Japon. Nous l'avions, ainsi que nous l'indiquions, communiquée à nos correspondants de Tokio, attendant d'eux les justifications qu'ils pourraient avoir à faire valoir.

Le Comité international s'est déjà souvent occupé de propager la Croix rouge hors des limites de l'Europe, et, depuis quelque temps en particulier, sa sollicitude s'est portée vers ce champ de travail d'une maniére plus spéciale.

Ma communication sera très-courte cette fois. Vous savez qu'en Dalmatie tout est revenu à l'état normal. Voilà done la fin naturelle de l'activité de notre association dans cette province.

La Croix rouge placée au frontispice de ce Bulletin, est un emblême trop familier aux membres des sociétés qui le publient, pour qu'il soit nécessaire de leur en rappeler ici la signification. Mais ce n'est pas à eux seulement que s'adresse ce nouveau recueil. Tout en servant au perfectionnement de l'œuvre à laquelle il est consacré, il doit être un instrument de propagande en sa faveur. Dès lors il est prudent de prévoir le cas où des personnes que nous voudrions gagner à notre cause ne la connaîtraient qu'imparfaitement, et de les mettre, par un court préambule, au fait de ce dont il s'agit.

Nous tirons d'une brochure publiée à St- Pétersbourg en septembre dernier, ainsi que des dernières circulaires du Comité central de la Croix rouge néerlandaise, quelques détails destinés à compléter ceux que nous avons déjà donnés, sur l'ambulance envoyée au Caucase par la communauté de l'Église néerlandaise de St- Pétersbourg, et sur l'œuvre générale du Comité de la Haye dans la guerre d'Orient.

Tant que dure le terrible conflit qui ensanglante l'Europe, il serait prématuré d'en vouloir prédire toutes les conséquences; néanmoins chacun déjà, à son point vue, s'efforce de la juger et d'en tirer des enseignements; les militaires et les hommes d'Etat y puisent d'utiles lecons, et ce drame douloureux n'est pas moins instructif pour l'historien ou le philosophe, qui y cherchent des révélations sur le plan de Dieu à l'egard de l'humanité. Mais ce n'est sous aucun de ces aspects que nous avons à l'envisager. Pour nous, cette lutte abominable a été avant tout une démonstration éloquente des maux de la guerre et de l'utilité des sociétés de secours. Nous voudrions pouvoir nous dire que ces sociétés seront désormais superflues, et que, sur les flots du sang répandu, se lèvera l'aurore d'une paix perpétuelle. Mais hélas! nous n'en sommes pas là. Les manifestations dont nous avons été témoins chez les belligérants, en démasquant tout ce qu'il y encore de préjugés, de passions aveugles, de férocité native, chez les peuples les plus civilisés, sont Men de nature à faire craindre que la paix, en apparence la plus durable, ne soit qu'une treve, et que, tôt ou tard, le fléau ne se déchaine derechef sur notre vieux monde, qui devrait pourtant en être las.

Désireux que nous sommes de ne pas laisser trop longtemps les lecteurs du Bulletin sans nouvelles des society's qui composent le faisceau international de la Croix-Rouge, nous prenons la liberté d'insister auprès de celles dont nous n'avons pas entendu parler depuis longtemps, afin de pouvoir leur consacrer au moins quelques mots et conserver ainsi au Bulletin le caractère d'organe central et de lien entre les société's nationales, ce qui est son but normal, sa raison d'être et son intérêt.

Le Comité central de la Société autrichienne nous a envoyé un rapport sur le rôle de celte société pendant, la guerre serbo-bulgare. Nous reproduisons ce document in extenso, en le faisant suivre de quelques renseignements complémentaires puisés à d'autres sources.

Voici d'abord le rapport que nous avons reçu du Comité autrichien, et qui porte la date du 19 décembre 1885:

«Messieurs, nous désirons, dans les lignes qui suivent, vous donner quelques brèves indications sur l'activité internationale de la Croix-Rouge autrichienne et sur les faits qui s'y rattachent; ce sera sans préjudice d'un rapport ultérieur et détaillé sur les secours qui ont. été fournis, sur les succès obtenus et les insuccès, et peut-être aussi sur les leçons à tirer pour l'avenir de ces événements.

La Société hongroise a eu, depuis l'année dernière, la douleur de perdre son protecteur l'archiduc Charles-Louis, qui lui avait rendu d'immenses services pour son organisation. L'assemblée générale, réunie à Budapest le 7 juin 1896, a décidé, pour lui rendre un dernier hommage, de faire faire son portrait et de le placer dans la grande salle de l'hôpital Elisabeth, ainsi que de créer un fonds de 20,000 florins, qui portera son nom et servira à l'entretien annuel, au dit hôpital, d'un malade nécessiteux.

Avec l'assentiment de l'Administration centrale de la Société russe, un nouveau comité de la « Croix-Rouge » s'est fondé à Saint Pétersbourg, par l'initiative de la princesse Lobanow Rostowsky. Il doit sous peu commencer son activité, qui tendra à porter secours et assistance à ceux qui ont rempli des charges militaires et sont actuellement invalides, en congé ou mis à la réserve, ainsi qu'a leur famille. Le Comité se propose en outre d'établir un asile renfermant un pavilion pour officiers et un atelier, et de construire une école pour les boiteux et les estropiés, d'après le modèle des asiles et écoles existant à Copenhague.

Le Fonds Nightingale, en attendant la possibilité de la distribution de médailles, s'accroît des intérêts périodiques.

Au 31 décembre 1917, il s'élevait à Fr. 25,041 80.

Le 14 mai 1903 le Comité international reçut un acte d'accession de l'Etat libre de Counani à la Convention de Genève, et il s'empressa de faire savoir au signataire de ce document, M. Adolphe Brezer (en indien Hayama Assu) chef du gouvernement du dit Etat, qu'il n'avait pas qualité, comme l'écrivain paraissait le croire, pour donner suite à cette déclaration faite « au nom du peuple counanien ». Il lui offrit toutefois de la transmettre officieusement à qui de droit, c'est-à-dire au Conseil fédéral suisse, lorsque le texte en aurait été revu et qu'on en aurait retranché le désir d'accéder aux articles additionnels de 1868, attendu que ceux-ci n'avaient jamais existé qu'à l'état de projet et que, même à ce titre, ils devaient être considérés comme n'existant plus depuis la Conférence de la Paix tenue à La Haye en 1899. Il pria également son correspondant occasionnel de le renseigner sur la situation du gouvernement counanien au point de vue du droit international, divers indices lui faisant craindre qu'elle ne fût pas absolument régulière.

Dans l'article que nous avons consacré dans notre dernier Bulletin au volume publié par la Société hongroise sur son histoire pendant les vingt-cinq premières années de son existence, nous avons eu l'occasion de mentionner les faits les plus récents de son activité sociale ainsi que les derniers renseignements statistiques. Nous ne laisserons cependant pas passer le compte rendu pour l'année 1903, qui paraît pour la première fois sous forme abrégée en français, sans lui emprunter quelques détails complémentaires.

Il a paru en 1879, à St-Pétersbourg, un livre d'une grande importance, rédigé par M. le professeur Martens et intitulé: La guerre d'Orient et la Conférence de Bruxelles, dont nous avons vainement attendu jusqu'à ce jour une traduction française annoncée depuis longtemps. Nous nous proposions, dès que celle-ci nous aurait permis de prendre connaissance de l'ouvrage, d'en donner une analyse à nos lecteurs. « L'auteur de ce volume, « disait la Revue de droit international, est d'une compétence toute parti « culière. M. Martens a été, en effet, l'un des délégués russes à la Confé « rence de Bruxelles, et chacun sait qu'il est un des maîtres les plus auto « risés de la science du droit international. Le souffle patriotique qui anime « ses écrits n'a jamais rien ôté à leur valeur rigoureusement scientifique, « mais leur donne une chaleur et une vie qu'on ne trouve pas souvent « dans les classiques du droit. » Cette appréciation ne nous permettait pas de douter du vif intérêt que trouveraient les lecteurs du Bulletin, à la lecture des chapitres de ce travail relatifs à la Croix rouge.

Dans notre dernier Bulletin nous avons publié la lettre du Comité de Vienne du 19 mai 1904 qui indiquait la manière dont la Société autrichienne avait donné suite aux vœux de la Conférence de 1902. Sur quelques points cependant, le Comité central avait désiré consulter son gouvernement et avait en conséquence différé ses communications.

Parmi les nombreux dons en faveur des blessés qu'a reçus la Croix-Rouge, le Bulletin officiel du Comité de Madrid relève celui des dames hispano-américaines de la colonie de Paris qui ont envoyé plusieurs corbeilles pleines de linge et de matériel sanitaire. Le consul d'Espagne à Saïgon a également fait parvenir à la Croix-Rouge espagnole nne somme de 12,125 francs, produit d'une souscription organisée en sa faveur par les membres de la colonie française de l'Indo-Chine. Le régiment suédois de chasseurs de Jamtland a remis au ministre espagnol à Stockolm, pour les blessés, 205 francs comme témoignage de son admiration pour ses camarades d'Espagne. La section française de Saumur a également envoyé 1000 francs au Comité de Madrid.