Malgré leur surprenante diversité physique, les régions et les îles de la péninsule hellénique peuvent être classées en trois grandes catégories, formant trois zones aux caractères géophysiques bien différents : celui, au climat plutôt doux, du littoral et de ses vallées; celui de l'hinterland montagnard; et celui des plaines de Thessalie, de Macédoine et de Thrace. Au premier paysage correspondent les cultures et les produits traditionnels de la Méditerranée : la vigne, le vin et le raisin sec, l'olivier et l'huile d'olive. Au deuxième, l'économie de la montagne : les activités et les produits de l'élevage. Au troisième, les productions de la plaine : les céréales, le coton, le tabac, les agrumes. Une économie rurale aux traits méditerranéens, une autre aux traits balkaniques, une troisième aux caractéristiques mixtes.

On ne peut contourner, si l'on souhaite réfléchir sur la circulation du capital commercial en Grèce au XIXe siècle et sur les marchés qui y sont liés, le modèle interprétatif général de F. Braudel. Et ce, même lorsque, comme c'est le cas dans cet article, cette circulation et ces marchés sont examinés seulement eu égard à la production agricole.

La circulation et les marchés n'ont jamais été en Grèce, pas plus qu'ailleurs, autonomes. Si donc nous voulons penser les villes-marchés grecques, il nous faut examiner leurs relations entre elles et avec l'ensemble des autres marchés : avec l'économie-monde Europe, à laquelle la formation sociale grecque a appartenu dès le XIXe siècle, et avec le marché international. C'est précisément cette projection des marchés grecs hors des frontières de l'État hellénique qui nous oblige à avoir recours à F. Braudel.

Dans une économie monétarisée, le compte d'argent représente la principale activité arithmétique de la population. Loin d'être passive, celle-ci est le résultat de l'appropriation populaire d'un matériel monétaire produit par l'État : bien qu'à un moment donné la monnaie soit la même pour tous, les différentes catégories socio-professionnelles n'en font pas le même usage et ne comptent même pas de la même façon. Dans le cas du Mexique, on peut se demander en particulier comment les Indiens comptent l'argent, en fonction de la caractéristique de la monnaie du pays, des occasions spécifiques dans lesquelles ils se livrent à des calculs, et enfin des traditions élaborées au cours de cinq siècles de contact avec des cultures européennes.

C'est dans le processus de camouflage de la domination ethnique que se trouve, à mon avis, l'un des problèmes clés de la compréhension du système politique mis en place en Equateur au cours du XIXe siècle. Ce processus est concomitant de la formation de l'État national. Il est lié à la suppression du tribut des Indiens et à l'extension (formelle) de la citoyenneté à la majorité ethnique de la population : les indigènes.

En effet, tant que demeure en vigueur la perception du tribut des Indiens, rebaptisé de l'euphémisme républicain «contribution personnelle», les normes de l'un des piliers institutionnels de l'État colonial, la «République des Indiens » subsistent, elles aussi (bien que sans doute modifiées et affaiblies) ; il s'agit d'un appareil composé d'un corps d'intermédiaires chargés de l'administration ethnique et de la perception du tribut.

Au moment où les historiens constatent la progressive érosion des connaissances en histoire des religions, et où ils cherchent comment poursuivre la transmission des moyens de comprendre non seulement l'art médiéval et moderne, mais les civilisations chrétiennes qui les ont nourris, on peut s'interroger sur la disparition des chapitres ordinairement consacrés à la progression du christianisme naissant dans l'Empire romain et à la persécution menée par l'État. J'examine ici sous cet angle deux ouvrages récents, et l'un plus particulièrement, dans le contexte français des études sur l'Empire romain.