Henri Hauser has stated clearly the central historical contribution of the sixteenth century. Stressing that the century saw many new developments as an age of discovery and invention, he goes on to write: ‘D'autre part la révolution intellectuelle du XVIe siècle est, au moins dans son aspect extérieur, un retour à l'antiquité. Retour à la nature, sans doute, mais telle que l'ont vue at interprétée les anciens. Le xvie siecle nous apparaît d'abord comme tourne moins vers l'avenir que vers le passé, vers deux passés qui lui semblent également vénérables, l'antiquité paienne et l'antiquité judéochretienne, l'lliade et l'Évangile. Renaissance et Réforme sont au debut deux mouvements parallèles et de même sens, l'un pour retrouver sous les gloses la réalité de Thumanisme antique, l'autre pour restituer en sa purete le christianisme primitif. Là où nous serions tentés de voir une revolution il y aurait, en réalité, deux restaurations.’