El cincuentenario de los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 para la protecció n de las víctimas de la guerra es ciertamente una fecha que interpela tanto al conjunto del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja como a quienes concierne el derecho internacional humanitario. Por supuesto, ésta es tan sólo una ocasión de conmemoración, entre muchas otras que se presentan en este fin de siglo, en que celebran su cincuentenario gran parte de las instituciones modernas –cuyo origen se remonta, en su mayoría, a finales de la Segunda Guerra Mundial–. Pero para el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y para el Movimiento en particular, es apenas natural que se imponga la idea de un acontecimiento, de una celebració n, en fin, de una destacada iniciativa que satisfaga el deseo de "hacer algo" con ocasió n de esta ineludible cita de la historia.

En el Consejo de Delegados de 1997 del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja se llevó a cabo un importante aunque corto debate sobre el papel del Movimiento en la cuestión de la sensibilización con miras a determinar los criteriospara el lanzamiento de campañas sobre asuntos humanitarios. El presente documento tiene en cuenta los diferentes aportes hechos durante una serie de reuniones y los diversos documentos escritos presentados en el seno del Movimiento. Este documento fue enviado como documento de antecedentes a las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para sondear sus opiniones al respecto. En una etapa posterior, los resultados de esta consulta serán tenidos en cuenta para elaborar un documento de políticas para el Movimiento en su conjunto.