En julio de 1995, el Consejo Ejecutivo del CICR solicitó a la Dirección de Derecho Internacional y Doctrina y a la División de Archivos que redactaran un nuevo Reglamento de acceso a los archivos del CICR. En su reunión del 17 de enero de 1996, la Asamblea del CICR aprobó el texto que le fue presentado y encargó a la División de Archivos organizar la consulta de los archivos públicos del CICR.

El CICR adopto esta medida teniendo en cuenta el extraordinario interes que los archivos de una institución, presente en la mayoría de los conflictos de estos últimos treinta años, tienen para el público. Responde, simultáneamente, al interés científico de los historiadores y al deseo manifestado por institueiones tales como el Yad Vashem World Centre for Teaching the Holocaust de Jerusalén, el United States Holocaust Memorial Museum de Washington, o el Centra de Documentación Judío Contemporáneo de París, de completar las respectivas colecciones de archivos. El CICR también desea facilitar el acceso a las personas en busca de datos biográficos o de testimonios relacionados con las víctimas de los conflictos.