El Comité Internacional de la Cruz Roja, principal artesano del derecho internacional humanitario, es consciente que, aunque hayan sido formalmente aceptados por los Estados, los Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos adicionales de 1977, corren el riesgo de no ser más que letra muerta si no van acompañados, en el derecho interno de los Estados, de medidas jurídicas y prácticas tendentes a garantizar su aplicación.

Las medidas nacionales de aplicación en tiempo de paz fueron objeto de una serie de gestiones por parte del CICR en el pasado y han figurado varias veces en el orden del día de la Conferencia Internacional de la Cruz Roja. La XXV Conferencia Internacional (Ginebra, octubre de 1986), examinó un documento y dos proyectos de resolución sobre el tema y aprobó por consenso su Resolución V. En esta resolución se recuerda, esencialmente, la importancia fundamental de las medidas nacionales de aplicación y el cometido que incumbe en ese sentido a los Gobiernos, a las Sociedades Nacionales y al CICR.