Antes de tratar la cuestión planteada en el título del artículo, el autor examina el pasado y demuestra que el CICR ha podido no sólo adaptar el derecho internacional humanitario a nuevos retos, sino también encontrar nuevas maneras de abordar las cuestiones humanitarias que estén surgiendo últimamente. Tal fue el caso, por ejemplo, cuando las guerras dieron lugar a un enorme número de refugiados o cuando la causa de los detenidos políticos requirío una acción innovadora del CICR. La emergencia de los movimientos de liberación nacional planted problemas particularmente difíciles, peró en el sistema humanitario se encontraron situaciones en general satisfactorias. Hoy enfrentamos nuevas formas de conflictos en los que, cada vez més, participan actores no estatales. Tras examinar la naturaleza de los retos y discutir posibles respuestas a ellos, el autor concluye que sería trégico que nuestra época fuera incapaz de encontrarles una situatión adecuada.