Acontecimientos relativamente recientes demuestran, si todavía es necesario, la importancia de la información y de la enseñanza de los derechos humanos. En primer lugar, incumbe a los ciudadanos defender sus derechos, es decir, reclamar el beneficio de la protección que se les ofrece en los instrumentos nacionales e internacionales en los que se garantizan sus derechos y libertades fundamentales. Ahora bien, incluso en los países democráticos, que respetan esos derechos y esas libertades, no se conocen suficientemente los instrumentos internacionales. Los europeos no utilizan la Convención Europea de Derechos Humanos tanto como deberían y nos podemos interrogar si las diferencias en el número de las solicitudes individuates procedentes de diferentes países y dirigidas a la Comisión Europea de Derechos Humanos no están relacionadas con el grado de conocimiento que tienen los habitantes en un determinado país Parte en la Convención acerca de las posibilidades que ofrece este instrumento.

La enseñanza relativa a los instrumentos internacionales que protegen los derechos humanos es, pues, un indispensable elemento para el funcionamiento de los sistemas de garantía y, por lo tanto, de toda protección efectiva.