Gracias a un donativo efectuado el año 1982 por el señor Paul Reuter, profesor emérito de Derecho, Economía y Ciencias Sociales de la Universidad de París, así como miembro y ex presidente de la Comisión de Derecho Internacional de las Naciones Unidas, el CICR creó el Fondo Paul Reuter, cuyas rentas deben utilizarse para fomentar la difusión del derecho internacional humanitario. Este fondo sirve también para asignar, cada dos años en principio, un Premio Paul Reuter de 2.000 francos suizos a fin de recompensar una obra particularmente meritoria en el ámbito del derecho internacional humanitario.

El jurado que otorgó el premio, presidido por el profesor Jean Pictet, vicepresidente de honor del CICR, estuvo integrado, en esta ocasión, por los profesores L. Condorelli y G. Malinverni, de la Universidad de Ginebra, además de los representantes de la administratión del CICR, decidió asignar por primera vez el Premio Paul Reuter al señor Mohamed El Kouhene, doctor en derecho, de nacionalidad marroquí, por su tesis titulada «Las garantías fundamentales de la persona en los instrumentos de derecho humanitario y de los derechos humanos», que defendió, el mes de julio de 1984, en la Facultad de Derecho de la Universidad de Niza.