La idea de la Cruz Roja surgió del sufrimiento y, exactamente, del sufrimiento causado por la guerra. Dicha idea ha sido puesta en práctica mediante acciones humanitarias en beneficio de la humanidad y no ha dejado de enriquecerse con los conocimientos adquiridos y las experiencias vividas en el transcurso de su larga historia.

Es bien sabido que un hombre solo, un hombre de bondad, lleno de compasión por los que surfían, supo despertar esta misma compasión y la voluntad de ayudar en muchísimas personas que hasta entonces eran indiferentes, y que fue capaz de inducirlas a poner sus cualidades al servicio de una noble causa humanitaria. Poniendo en práctica su gesto humanitario, dichas personas no se preguntaban quión era el amigo o quión el enemigo; lo importante era aliviar el sufrimiento y salvar vidas humanas.

La experiencia de Solferino, la sensibilidad que sentía frente a los sufrimientos ajenos, la necesidad que veía de organizar la asistencia fueron otros tantos factores que inspiraron a Henry Dunant y que, junto con un grupo de hombres que compartían las mismas ideas y las mismas aspiraciones, lo incitaron a crear una institución que después se convirtió en la Cruz Roja.