Les modes d'expression de la vitalité religieuse sont nombreux : participation au culte, aumônes, respect des règles morales. Un des plus typiques, parce que plus total et plus absolu, est la consécration personnelle à Dieu réalisée dans la vocation sacerdotale et religieuse.

La vocation religieuse a donné lieu à de multiples formes de vie communautaire. L,e cadre conventuel est entièrement ordonné à la constitution d'un milieu favorable à la recherche de Dieu ou de la perfection. C'est ce phénomène religieux de la vocation, réalisé dans une forme de vie canoniquement définie, qui retient notre attention.

Comme la sociologie a pour objet l'étude des faits humains dans leurs relations avec la vie sociale, caractérisée par les phénomènes de groupe et de culture, les arts, produits d'une activité supérieure de l'homme, peuvent être examinés sous l'angle de la sociologie. Jusqu'à présent les arts ont été presque exclusivement étudiés d'un point de vue tantôt technique — problèmes de structure, de tonalité, de timbre, de composition, de dessin, de couleur — tantôt esthétique — problèmes philosophiques et psychologiques de la signification de l'œuvre d'art.

Dans une étude précéedente, des similitudes et des dissemblances culturelles entre deux groupes beiges, composés : l'un d'instituteurs d'expression française et l'autre d'instituteurs d'expression flamande, furent précisées. l,e choix paraissait judicieux parce que l'instituteur représente assez bien la tradition nationale et régionale. Bien que les points considérés ne couvraient pas tous les aspects de la culture, ils étaient suffisamment variés pour permettre de conclure que les oppositions culturelles de ces deux groupes ne sont pas très considérables.