Avant de dresser un tableau de l’activité de l’industrie textile en Belgique au cours de l’année 1945, nous voudrions mettre le lecteur en’garde contre une interprétation trop hâtive des chiffres et des données que nous lui présentons.

La toile de fond d’une pareille étude devrait être constituée par l’activité de l’industrie textile avant la guerre. Seules des comparaisons répétées avec une situation pouvant être considérée comme normale donneraient à notre exposé le relief souhaitable. Malheureusement, et c’est ici que gît une première difficulté, de telles comparaisons sont souvent très difficiles, sinon impossibles. C’est ce qui nous a amené à faire abstraction de toutes les questions relatives aux prix et aux salaires et à ne considérer que le volume de la production. Encore sommes-nous bien mal renseignés, à cet égard, sur la période d’avant-guerre. Si nous possédons des statistiques assez complètes pour certains secteurs textiles, il en est beaucoup pour lesquels nous n’avons presque pas de données en dehors de celles relatives au commerce extérieur. La seule année pour laquelle notre information soit assez complète est l’année 1938. Et pour cause: placés devant la nécessité de répartir des stocks de matières premières insuffisants entre toutes les firmes intéressées, pouvoirs publics et groupements professionnels ont dû faire le choix d’un critère et d’une année de base.