Although frequent reference is made to l'on as an alternative to on in standard grammars, judgements vary as to whether or not l'on is used at all in spoken French. This question is investigated here by treating l'on ∼ on as a sociolinguistic variable. A review of the historical, dialectal and cross-linguistic background is followed by an examination of the traditional ‘rules’ for the use of l'on, as described by Vaugelas and reconsidered by Goosse for written French. The frequency of l'on in speech, and the contexts in which it is used, are then examined in a corpus of informal interviews, and some comparisons are made with a corpus of TV news reports. (The total N of on + l'on in the two corpora is 3,549.) In general, l'on can be viewed as a ‘long form’, marking formality and comparable in some respect to l'un(e), cela, ce sont and nous -ons. But there are some individuals who use l'on even when speaking informally, especially in relative clauses opening with que.

Plusieurs travaux ont été consacrés à ce jour à puis (Chevalier et Molho, 1986; Hansen, 1998; Reyle, 1998; Bras, Le Draoulec et Vieu, 2001). En revanche, à l'exception de quelques études ciblées (Laurendeau, 1982 et 1983; Laks, 1983), pis a généralement été tenu pour une variante dans la prononciation de puis et a rarement été examiné pour lui-même. L'objectif du présent article, consacré à pis dans son usage en français québécois, est double. Il s'agit:

– de dégager les spécificités sémantiques du marqueur lorsqu'il est connecteur (propositionnel et textuel). Cela conduit à le situer par rapport à et et à proposer une hypothèse, basée sur l'opposition ‘connecteur associatif/connecteur dissociatif’, susceptible d'expliquer pourquoi les marqueurs en cause se trouvent en distribution complémentaire dans l'oral familier, bien qu'ils expriment tous deux un type de connexion neutre;

– d'identifier les sens de pis lorsqu'il est marqueur discursif et de mettre en évidence les liens qui les unissent entre eux, de même que les liens qui les rattachent à l'emploi où le marqueur agit à titre de connecteur.

Cellard (1979: 19) avançait de façon quelque peu impressionniste que ‘le passé simple se rencontrait beaucoup plus souvent dans les comptes rendus de rencontres sportives de notre journal que dans toute autre catégorie de textes’. Même si un tel passé perfectif était le vecteur idéal du rapport d'un exploit sportif au déroulement chronologique, la réalité des textes nous offre un panorama nettement diversifié. Une compétition acharnée se joue avec d'autres tiroirs verbaux (passé composé, imparfait, présent) qui, chacun, offre une présentation différente des procès. Après une brève présentation théorique de chaque tiroir, nous entamerons une étude de corpus basée sur des textes de presse francophone. Nous conclurons que le panorama temporel du compte rendu sportif contemporain pourrait résulter de contraintes extra-linguistiques comme le type de publication et l'évolution des médias.

L'objectif de cet article est de revoir et d'approfondir la description du verbe commencer entreprise dans Peeters (1993b), en profitant de l'enseignement de Georges Kleiber, dont nous exploitons le principe de la métonymie intégrée et l'idée que la construction commencer + objet direct est d'ordre métaphorique. Ce n'est qu'un début, puisqu'on s'occupera avant tout des constructions du type ‘commencer à + infinitif’. Comme, depuis 1993, d'importants progrès ont été réalisés dans le domaine de la métalangue sémantique naturelle d'Anna Wierzbicka, que notre description avait pour but de faire mieux connaître, une mise à jour s'impose de ce côté-là aussi.

In the light of the extensive dialect leveling found in Francophone Louisiana, the suggestion made in Byers (1988) is a particularly interesting one, that the geographical distribution of qui and quoi, both meaning ‘what’, reflects the differential settlement histories of early 18th century Creoles, and Acadians, respectively. In this article I document these two interrogative patterns as to form and locales of attestation, and I explore the evidence for Byer's claim, showing that a strong case can be made by considering not only settlement history but also the interrogatives of Louisiana Creole, the origins of which arguably predate the arrival of the Acadians in Louisiana.