Le valutazioni sui mutamenti determinati dalle elezioni politiche del marzo 1994 sono contrastanti. Molta pubblicistica politica ha affermato che le elezioni hanno provocato un profondo cambiamento nella composizione del ceto politico parlamentare, altri hanno sostenuto, invece, che era avvenuta solo un'operazione di maquillage che ha portato i «ragazzi del coro» in prima fila a cogliere la grande occasione offerta dal forzato ritiro dei leader identificati con l'odiata partitocrazia. Uno degli obiettivi di questo saggio è dimostrare che entrambe le interpretazioni sono sbagliate, la prima perché identifica il rinnovamento semplicemente con il cambio delle «facce» mentre esso va valutato in relazione alla composizione sociologica e alle caratteristiche professionali del nuovo ceto parlamentare; l'altra perché sopravvaluta le possibilità delle élite politiche di continuare a premiare ad libitum se stesse ed i fedeli, trascurando di contribuire al rinnovamento del personale politico in un periodo di transizione politico-istituzionale contrassegnato da una notevole crisi di legittimazione delle burocrazie partitiche.

This research on candidates to the Italian political elections of March 1994 has been carried out by a sample representing more than 40 percent of the candidates to be elected through the majority system. The paper shows that the Left-wing, Center and Right-wing coalitions kept control of the candidate selection process mostly because complementary or alternative recruitment channels, as those provided by interest groups, were not activated. The main strategies for candidate recruitment, adopted by the political parties and coalitions, have been three: the self-referent selection, the over rapresentation of representatives of some social groups, the appeal to the «predisposed professions». Left-wing coalition privileged the first strategy, which helps the self-reproduction of professional politicians. Right-wing coalition preferred the second one, which over represented candidates coming from small entrepreneurs and the self-employed sectors. Center coalition relied both on the appeal to the professions, who provide candidates with larger chances to be elected, and to the self-referent selection. More generally, coalitions and political parties combined the three different recruitment strategies with the final result of mantaining among the candidates a large presence of professional politicians, but also favouring a significant renewal of electoral lists by opening the access to parliament to those who never were involved in politics before (50 percent of sample's candidates).