Los autores han propuesto recientemente que el aglutinamiento familiar no es sinónimo de niveles altos de proximidad o cohesión. Un modelo propuesto por Green y Werner clarifica el dominio de la cohesión-aglutinamiento distinguiendo entre proximidad-atenciones e intrusión como procesos de relación separados. Este artículo examina la aplicabilidad transcultural de esta perspectiva por medio de un estudio de 61 parejas casadas en Francia. Se empleó la versión francesa del Inventario para la Evaluación Familiar de California (CIFA), una medida de autoinforme diseñada para evaluar las dimensiones conyugales clínicamente pertinentes. En general, los informes de los esposos de su proceso conyugal demostraron fiabilidades altas de la consistencia intema. El análisis factorial mostró estructuras factoriales significativas que distinguían la proximidad-atenciones y la intrusión, como se predecía, así como la apertura de la comunicación. Se obtuvieron correlaciones significativas entre las escalas del CIFA y las puntuaciones en el Test de Ajuste Conyugal. Estos resultados son similares para las parejas francesas y estadounidenses. Se subrayan las implicaciones de la investigación para estudiar las relaciones entre las parejas de habla francesa.

La ansiedad y la depresión están entrelazadas a menudo, como demuestran los estudios clínicos, epidemiológicos, psicofarmacológicos e incluso genéticos. Sin embargo, son escasos los datos bioquímicos y electrofisiológicos sólidos de la unión o separación de los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad. Los potenciales evocados auditivos del tallo cerebral (BSAEPs) se pueden medir de manera sencilla y no invasiva en los pacientes psiquiátricos y reflejan procesos neurofisiológicos en este lugar del cerebro. El propósito del presente estudio era evaluar los BSAEPs en pacientes que sufrían trastorno de pánico o depresión mayor y no tomaban medicación y compararlos con controles sanos. Se diagnosticó a los pacientes (n = 26; pánico = 16, depresión = 10) según los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM) III-R evaluados por las Escalas de Valoración de Hamilton para la Ansiedad y para la Depresión, y todos pasaron por un período de limpieza del organismo de las medicaciones de 3 semanas. Todos los sujetos (n = 36) completaron el estudio. La latencia del componente N3 disminuyó en el grupo de pacientes (P < 0,05), el intervalo N3-5 se alargó (P < 0,05), la latencia del componente N3 correlacionó con las puntuaciones de ansiedad y las puntuaciones de depresión correlacionaron con los períodos de latencia de los componentes N3 y N5. En conclusión, la pequeña muestra que utilizamos demostró la presencia de variables electrofisiológicas compartidas en el trastorno de pánico y la depresión, lo que da nuevo apoyo al concepto de trastorno de espectro.

Un estudio de 128 pacientes consecutivos con accidente cerebro-vascular (ACV) tromboembólico en un hospital de rehabilitación desde julio de 1988 hasta septiembre de 1990 encontró una prevalencia de depresión mayor de 17%. La población de pacientes se describió según los principios de la Clasificación Internacional de Deficiencias, Discapacidades y Minusvalías (ICIDH) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) con arreglo a la deficiencia biológica, medida por exploración de tomografía computerizada (TC) del cerebro, el lado de la hemiparesia y la discapacidad física, medida por el movimiento funcional y las actividades de la vida diaria. La minusvalía, que se refiere a la interacción entre la discapacidad y la situación ambiental, y se define a menudo como la desventaja subjetiva de estar enfermo, no se midió en este estudio. A partir de los parámetros que describían la deficiencia biológica y la discapacidad física, se generó un índice de ACV con cuatro elementos. Las escalas de estimación psiquiátrica (la Escala de 17 elementos de Hamilton para la Depresión [HAM-D], la Escala de Melancolía [MES] y la Escala de Depresión Diagnóstica de Newcastle) y el nuevo índice de ACV mostraron coeficientes alfa de Cronbach y un coeficiente de Loevinger adecuados, lo que indica que estas escalas tienen tanto una correlación de los elementos como una homogeneidad (estructura jerárquica adecuada) apropiadas. Así, el índice de deficiencia-discapacidad de ACV parece ser una medida significativa de los factores específicos de esta enfermedad. No hubo correlación entre el índice de ACV y las escalas de estimación psiquiátrica que miden la dimensión emocional de la discapacidad causada por la enfermedad, expresada como depresión. Los resultados indican que la depresión encontrada entre los pacientes con accidente cerebro-vascular no es una reacción simple a la discapacidad física inducida por éste.

Se registraron los potenciales evocados auditivos (AEPs) estándar en 50 pacientes esquizofrénicos y 47 controles normales. Todos los pacientes recibieron calificaciones en la Escala de Evaluación Psiquiátrica Breve (BPRS), la Escala para la Evaluación de Síntomas Negativos (SANS), la Escala para la Evaluación de Síntomas Positivos (SAPS) y la Escala del Síndrome Positivo y Negativo (PANSS), y fueron clasificados en tres grupos (pacientes de tipo positivo [n = 10], de tipo negativo [n = 23] y de tipo mixto [n = 17]) según los criterios normativos propuestos por Kay. Las latencias medias de los componentes de los AEPs (NI, P2, N2) y las amplitudes medias entre picos (N1P2, P2N2) no correlacionaban con la edad, la duración de la enfermedad, la duración de la hospitalización o la dosis de neurolépticos. La respuesta evocada no difería entre los tres grupos de pacientes (positivos, negativos y mixtos). Había sólo una tendencia (P = 0,075) a una latencia mayor del componente NI en el grupo de tipo negativo y a una más corta en el grupo de tipo positivo que en los de tipo mixto y de control. La latencia del componente N1 correlacionaba significativamente con los síntomas negativos de la esquizofrenia (las puntuaciones de la SANS). Esta correlación estaba relacionada con la gravedad de una dimensión depresiva del trastorno reflejada por el “factor depresivo” de la BPRS o las subescalas de “aplanamiento afectivo” y “abulia-apatía” de la SANS.

Se afirma que las crisis de angustia [panic attacks] y el efecto contra la angustia de los antidepresivos distinguen el trastorno de angustia (TA, panic disorder) del trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Sin embargo, la mayoría de estudios que muestran perturbaciones neuroquímicas en el TA pasan por alto el período entre crisis. Comparamos a pacientes con trastorno de angustia en el período entre crisis con controles en medidas bioquímicas, psicológicas y fisiológicas. No hubo diferencias en las pruebas neuroendocrinas. Los pacientes realizaron autoevaluaciones de los síntomas corporales y psicológicos de ansiedad significativamente más altas y puntuaron peor en el recuerdo de palabras. Los pacientes tenían significativamente más fluctuaciones de la conductancia de la piel y más actividad de ondas lentas en el electroencefalograma, un signo de hiperventilación que puede tener implicaciones para la actividad cerebral. Las discrepancias entre las autoevaluaciones de los pacientes y las medidas objetivas de la tasa de pulso y el rendimiento psicomotor indicaron que los pacientes con TA tienen percepciones distorsionadas tanto del funcionamiento físico como del mental. La hiperventilación y las distorsiones cognitivas en los períodos entre crisis pueden facilitar las crisis de angustia y son parte de la patofisiología del trastorno.

Para caracterizar el uso frecuente de los servicios ambulatorios de emergencia psiquiátrica, este artículo comunica los resultados de una investigación prospectiva del uso de los servicios psiquiátricos por nuevos pacientes en dos servicios psiquiátricos nórdicos: Frederiksberg en Dinamarca y Oulu en Finlandia. Se utilizaron cohortes de incidencia tratada de un año. El número total de pacientes incluido fue 1.055. El usuario repetidor se definió como un paciente que tenía al menos tres contactos ambulatorios de urgencia durante un seguimiento de un año. Los usuarios repetidores constituían el 15,8% de la muestra y el 70,8% de todos los contactos de urgencia en Frederiksberg. En Oulu, las cifras respectivas fueron 9,3% y 33,8%. El número de contactos ambulatorios previstos o el número de admisiones hospitalarias de los usuarios repetidores no difería del de los no repetidores. Los repetidores en Frederiksberg tenían más posibilidades de acudir por propia derivación, ser varones, divorciados o solteros, estar viviendo con sus padres, no tener casa propia, estar sin trabajo, tener entre 25 y 44 años de edad y un diagnóstico de dependencia o trastorno de la personalidad. En Oulu, los repetidores no difirieron de los demás pacientes con respecto a las características sociodemográficas o diagnósticas.