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De la bureaucratie comme système d'organisation

Published online by Cambridge University Press:  28 July 2009

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Depuis longtemps, pour beaucoup d'auteurs et non des moindres, le phénomène bureaucratique constitue un des problèmes clefs de la sociologie et de la science politique moderne. Et pourtant la bureaucratie reste toujours une zone d'incertitude rebelle à l'analyse scientifique et l'un des terrains d'élection des professions de foi et des mythes idéologiques de notre temps. Une telle situation surprend d'autant plus à première vue que très tôt, il y a cinquante ans déjà, Max Weber avait donné une brillante description du « type idéal » de la bureaucratie et une analyse suggestive de son développement historique qui semblaient avoir parfaitement préparé le terrain pour une sociologie de la bureaucratie débarrassée de tout jugement de valeur.

Type
Research Article
Copyright
Copyright © Archives Européenes de Sociology 1961

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References

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(3) Voir par exemple le numéro A'Arguments sur la bureaucratie, Arguments, IV (1960), no 17Google Scholar, avec de nombreuses citations de Trotsky, Rizzi, Bruno et Weil, Simone, et Mills, C. Wright, White Collar (New York, Oxford University Press, 1951).Google Scholar

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(6) Nous emploierons tout au long de cet article les termes « charisme » et « pouvoir charismatique » au sens plus large qu'ils ont acquis dans la discussion sociologique et non pas au sens étroit qu'ils gardent chez Max Weber.

(7) La France, patrie de Fayol, sacrifia en théorie autant que l'Amérique aux illusions de l'O.S.T., si en pratique elle ne les appliqua que modérément. Il suffit de lire les conclusions, rédigées en 1926, d'une commission d'enquête sur le fonctionnement de la Régie nationale des Tabacs et Allumettes, dont les deux personnalités marquantes étaient Henri Fayol lui-même et André Citroën, pour se rendre compte à quel point les préjugés mécanistes et utilitaires sur le comportement humain pouvaient aveugler des esprits, même éminents. Pas une fois il n'est question des problèmes humains qui paralysaient cette organisation.

(8) Georges Friedmann s'est fait en France l'éloquent avocat de ce bouleversement des perspectives, notamment dans Problèmes humains du machinisme industriel (Paris, Gallimard, 1946).Google Scholar

(9) Pour une vue en perspective des expériences de Hawthorne, voir Landsberger, H. A., Hawthorne Revisited (Ithaca, Cornell U. P., 1958).Google Scholar

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(11) Nous avons nous-mêmes commis l'erreur d'attribuer trop d'importance à l'idéologie de Mayo et pas assez à la révolution psychologique et à cette vue différente de l'homme au travail dont elle procédait. Il apparaît maintenant avec le recul que les différences entre syndicalisme et « relations humaines », pour vives qu'elles aient été, furent moins profondes en fait qu'on ne le crut. Voir Crozier, Michel, Human Engineering, Les temps modernes, VII (1951). pp. 4475.Google Scholar

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(13) Aucune d'entre elles peut-être n'est plus significative que celle de William Foote Whyte sur le groupe d'adolescents de Boston décrit dans Street Corner Society (Chicago, The University of Chicago Press, 1943)Google Scholar. Toutes les activités des membres du gang sont déterminées par les rapports humains entre ses membres et à la limite, des performances aussi matérielies que le succès au jeu de bowling dépendent de la situation de chaque joueur dans la hiérarchie affective du groupe. Ce cas limite qui porte sur une situation non industrielle où les individus échappent à la contrainte de la production met remarquablement en valeur la vigueur de l'organisation informelle, qui constitue l'objet essentiel d'étude des interactionnistes.

(14) C'est le sens des fameuses expériences de Lewin lui-même sur des groupes d'enfants soumis à un leadership « autoritaire », « démocratique » et «laissez faire », et des nombreuses recherches du Survey Research Center de l'université du Michigan.

(15) L'expérience classique en la matière est celle de Coch et French. Coch, Voir Lester and French, J. R. P., Overcoming Resistance to Change, Human Relations, I (1948), pp. 512533.CrossRefGoogle Scholar

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(17) Nous sommes redevables à March et Simon de cette interprétation de l'analyse de Selznick. March, Voir and Simon, , op. cit., pp. 4043.Google Scholar

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(28) March, and Simon, , op. cit., pp. 140141.Google Scholar

(29) On trouvera une analyse de ces exemples dans Crozier, Michel, Les relations de pouvoir dans un système d'organisation bureaucratique, Sociologie du travail, II (1960), pp. 6175Google Scholar, et Human Relations at the Management Level in a Bureaucratic System of Organization, Human Organization, XX (1961), sous presse.Google Scholar

(30) Pratiquement, bien sûr, ce n'est jamais le cas, il reste toujours un peu d'incertitude, ce qui laisse aux protagonistes un certain jeu. Le rapport de dépendance et la négociation ne sont jamais supprimés. La pratique de la grève du zèle constitue pour de nombreuses catégories de fonctionnaires le meilleur moyen de montrer que la soumission à la règie ne peut suffire à assurer la fonction qui leur est impartie.

(31) Crozier, Voir Michel, article cité, Sociologie du travail, II (1960), pp. 64 et 70.Google Scholar

(32) Ceci se marque dans des résultats d'enquête par la remarquable conformité de certaines des réponses des membres d'un meme groupe et par ce fait que, quand les mêmes questions sont discutées en groupe, la petite minorité qui s'était manifestée dans des réponses individuelles abandonne toute opposition.

(33) Merton, Robert K., article cité, Social Forces, XVIII (1940), pp. 563564.Google Scholar

(34) Ce point demanderait naturellement à être développé. La lutte entre les diverses strates n'est pas la simple conséquence de leur isolement. Elle se développe de façon aiguë dans la mesure oü la faiblesse de la pression hiérarchique affaiblit l'unité organique de l'ensemble et où il reste un champ suffisant de lutte et de négociation.

(35) Par niveau de l'exécution, nous entendons unités de production, par opposition à unités de direction ou d'état-major, et non pas seulement les exécutants.

(36) Merton, Robert K., article cité, Social Forces, XVIII (1940).Google Scholar

(37) C'est le rôle dans lequel se sont peu à peu installés les Grands Corps de l'État qui sont passés de la fonction de stabilisation et d'unification de l'action administrative à la fonction de réforme à mesure que la pression du changement devenait plus forte. Mais cette domestication est seulement partielle et les facteurs de crise se trouvent reportés au plan politique.

(38) Pour une discussion plus serrée de ce problème, Crozier, voir Michel, article cité, Human Organization, XX (1961), sous presse.Google Scholar

(39) Voir, par exemple, Dahren-Dorf, Ralf, Out of Utopia: Toward a Reorientation of Sociological Analysis, American Journal of Sociology, LXIV (1958), pp. 115127.CrossRefGoogle Scholar

(40) Elle dépend aussi, bien sûr, de leur place dans l'ordre hiérarchique et des modèles de rapport entre catégories sociales qu'offre la civilisation à laquelle participent.

(41) Le système bureaucratique soviétique paraît caractéristique d'un tel type d'équilibre: des rapports autoritaires, une très grande soumission de la part des subor-donnés, mais en même temps beaucoup de résistance passive de la part de groupes informels très vigoureux et un cercle vicieux de controles bureaucratiques se superposant les uns aux autres, dont le poids oppressif suscite forcément la résistance passive qui renforce justement la suspicion et le besoin de contrôle.

(42) Il vaudrait la peine d'étudier les analogies sur le plan des formes d'organisation entre les ordres religieux dont les fonctions furent d'ailleurs souvent économiques et les premières grandes organisations commerciales comme celles des marchands hanséatiques.