No CrossRef data available.
Article contents
Directing Foreign Investments to Eastern Germany: Swiss Engagements after (and before) 1989
Published online by Cambridge University Press: 04 March 2020
Abstract
This contribution explains how a specific constellation of Swiss consulting experts, financial advisors, and diplomats became involved in the economic restructuring of eastern Germany after November 1989. Swiss engagements reveal that capital did not merely “flow” across unifying Germany's borders, as economists’ definitions of foreign direct investment suggest. Rather, facilitators within and especially beyond Germany actively promoted investments. Business involving foreigners was often grounded in socialist-era trade activities that united profit seekers from East and West Germany, Switzerland, and other nations. As foreign engagements in unifying Germany's economy illustrate, mediators mattered. Pasts persisted. Debt and investment were intertwined. The course of public divesture and state-sponsored private investment in post-Wall Germany suggests future scholars pay closer attention to individuals and entities engaged in exchanging market information, not so much within individual nations as between them.
Dieser Beitrag erläutert, wie eine bestimmte Konstellation Schweizer Consultingexpert*innen, Finanzberater*innen und Diplomat*innen sich an der wirtschaftlichen Umstrukturierung Ostdeutschlands nach November 1989 beteiligte. Die Aktivitäten dieser schweizerischen Akteur*innen beweisen, dass Kapital nicht nur über die Grenzen des sich vereinigenden Deutschlands „floss“, so wie es die ökonomische Definition ausländischer Direktinvestitionen vorsieht. Vielmehr beförderten Vermittler*innen innerhalb und vor allem außerhalb Deutschlands diese Investitionen aktiv. Geschäfte mit Ausländer*innen basierten oft auf Handelsaktivitäten der sozialistischen Ära, die Profitsuchende aus Ost- und Westdeutschland, der Schweiz und anderen Ländern vereinten. Wie die ausländischen Beteiligungen an der Wirtschaft des sich vereinigenden Deutschlands zeigen, waren Mediator*innen wichtig und dauerten Vergangenheiten fort. Schulden und Investitionen waren verflochten. Der Kurs der Veräußerungen durch die öffentliche Hand und der staatlich unterstützten privaten Investitionen in Ostdeutschland nach dem Mauerfall legt zukünftigen Forschungsunterfangen nahe, den am Austausch von Marktinformationen – nicht nur innerhalb einzelner Nationen, sondern vor allem auch zwischen ihnen – beteiligten Individuen und Entitäten mehr Beachtung zu schenken.
- Type
- Article
- Information
- Copyright
- Copyright © Central European History Society of the American Historical Association, 2020
Footnotes
For their helpful comments on earlier versions of this essay I wish to thank Michael Gordin, Donna Harsch, Dirk van Laak, Thomas Lindenberger, Caitlin Murdock, Dieter Plehwe, Heidi Tworek, IfZ colleagues, and the anonymous reviewers of this journal.
References
1 Macroeconomic approaches to foreign direct investment (FDI) in the scholarship devoted to transition/transformation studies decouple private capital (“external investments”) and public finance (often described as “financial obligations”). This literature is too vast to cite individually here. For a recent definition, Law, Jonathan, “Foreign Direct Investment,” in A Dictionary of Finance and Banking, 6th ed. (New York: Oxford University Press, 2018), 198CrossRefGoogle Scholar. Two useful historiographical overviews of FDI's relevance to the economic transformation of East-Central Europe after 1989 (eastern Germany is unfortunately excluded) are Appel, Hilary and Orenstein, Mitchell A., From Triumph to Crisis: Neoliberal Economic Reform in Postcommunist Countries (New York: Cambridge University Press, 2018), 33–64 and 116–41CrossRefGoogle Scholar, and especially Bandelj, Nina, From Communists to Foreign Capitalists: The Social Foundations of Foreign Direct Investment in Postsocialist Europe (Princeton: Princeton University Press, 2008)Google Scholar. See also Berend, Ivan T., From the Soviet Bloc to the European Union: The Economic and Social Transformation of Central and Eastern Europe since 1973 (New York: Cambridge University Press, 2009), 107–24CrossRefGoogle Scholar.
2 Treuhandanstalt, Bericht des 2. Untersuchungsausschusses des 12. Deutschen Bundestages, ed. by Bundestag, Deutscher (Bonn: Bonner Universitäts-Buchdruckerei, 1994), 447–49Google Scholar. The Federal Ministry of Finance denied this (highly politicized) parliamentary inquiry a full accounting of the fees charged by external contractors.
3 The actual volume of trade between East Germany and other nations is obscured by the fact that KoKo firms—at least 160 in total—were not included in official trade statistics. Formally part of the Ministry for Foreign Trade, the KoKo was in fact administered by Günter Mittag and Alexander Schalck-Golodkowski, the latter enjoying a remarkable degree of autonomy in his decision-making owing to his status as a high-ranking Stasi official (Offizier im besonderen Einsatz). Recent publications on the KoKo's ties to Switzerland are Förster, Andreas, Eidgenossen contra Genossen (Berlin: Christoph Links Verlag, 2016)Google Scholar, and Tarli, Ricardo, Operationsgebiet Schweiz. Die dunklen Geschäfte der Stasi (Zurich: Orell Füssli, 2015)Google Scholar. For reasons unclear, Tarli neglects to refer to unpublished sources. Förster, by contrast, cites specific documents, mainly Swiss intelligence dossiers, so-called fiches, compiled on East German firms and persons of interest, often West Germans.
4 Talking points supplied by Vehse, from Breuel's meeting at Cecilienhof, where the 1945 Potsdam Conference had been held, note that Breuel aimed to inform these countries’ representatives of her agency's plans to soon open an office in New York and a base in Tokyo, to be accompanied by events in Japan, as well as Austria, Singapore, South Korea, Turkey, and Switzerland. The head of the Treuhand “base” in Tokyo was Dietrich Freiherr von Stackelberg. In October 1991, Breuel opened his office within the German Chamber of Commerce and Industry in Tokyo with a weeklong journey to Japan; in November 1991, Breuel undertook a weeklong trip to the United States. Bundesarchiv B 412/3754, memorandum from Vehse to Breuel, Abendessen der Präsidentin und des Vorstandes der Treuhandanstalt mit den OECD-Botschaftern am 23. September 1991 im “Cecilienhof” in Potsdam.
5 Österreichisches Staatsarchiv, Archiv der Republik, Wpol. 22.250-III.3/91, Österreichsiche Botschafter Bonn. Gespräch mit der Präsidentin der Treuhandanstalt, Frau Birgit Breuel; Frage der Benachteiligung ausländ. Firmen, Bundesministerium für auswärtige Angelegenheiten, September 24, 1991. The ambassador passed on the names of these firms to the Treuhand's director of personnel, Alexander Koch.
6 Schweizerisches Bundesarchiv E 2200 55A#1996/50#307*, memorandum from Eric Martin titled “Frau Breuel sucht den Kontakt mit ausländischen Investoren,” Bonn, September 30, 1991.
7 Earmarked for privatization in 1990 were more than 8,000 state-owned enterprises. This number was expanded to more than 14,000 as smaller enterprises were carved out of larger industrial combines. Bundesarchiv B 412/3239, “Germany Seeking Foreign Investors to Spur Privatization; Opens N.Y. Office to Serve North American Companies,” December 19, 1991. The level of foreign investment in western Germany was probably closer to 25 percent. Measuring foreign engagement in terms of employment guarantees and investment sums yields higher percentages, in some cases as high as 10 percent. An overview of the Treuhand's international outreach based on journalistic accounts and unpublished interviews is Böick, Marcus, Die Treuhand. Idee—Praxis—Erfahrung, 1990–1994 (Göttingen: Wallstein, 2018), 694–712Google Scholar.
8 See Belitz, Heike, Brenke, Karl, and Fleischer, Frank, Der Beitrag ausländischer Investoren zum Aufbau wettbewerbsfähiger Wirtschaftsstrukturen in den neuen Bundesländern (Berlin: Duncker & Humboldt, 2000), 20, 84CrossRefGoogle Scholar, and Bauerschmitz, Carl, Standortdeterminanten und Raumwirkungen ausländischer Direktioninvestitionen in Sachsen (Bergisch Gladbach: Eul, 1996). At least 234, or 27Google Scholar percent, of the Treuhand enterprises purchased by foreigners were located in the state of Saxony. Nearly half of foreign investments during the first half of the 1990s were enterprises with Treuhand roots. See Haas, Benedikt, Ausländische Unternehmen in Ostdeutschland. Analyse ihres Marktauftritts im Lichte der Theorie der Direktinvestition (Frankfurt/Main: Peter Lang, 1996), 23Google Scholar.
9 Schweizerisches Bundesarchiv E 2200 55A#1996/50#307*, Firmenverkäufe der THA, September 27, 1991. A planned state visit by Queen Elizabeth led the Berlin office of the British embassy to forward to the Treuhand additional British acquisitions not included in the Germany's agency records.
10 For an example of subsequent press coverage, see “Franzosen in Ostdeutschland an der Spitze,” Frankfurter Allgemeine Zeitung, September 18, 1991. The Treuhand's reproduction of this statistical skewing may be found in: “Internationales Engagement nimmt zu,” Treuhandanstalt Information 5 (October 1991): 18Google Scholar. Still other statistical alterations undertaken by the Treuhand are discussed in Dominik von Achten, “Die Treuhandanstalt und der Markt in den neuen Bundesländern: Erfolge und Probleme französischer und britischer Unternehmen bei der Erschließung des ostdeutschen Marktes” (PhD diss., Universität Frankfurt, 1997), 127–29.
11 Bundesarchiv B 412/11856, letter from Burton to Wolfgang Vehse, October 14, 1991.
12 One study by a former Treuhand consultant draws on twenty-eight interviews and press accounts to explain French and British investments. See von Achten, “Die Treuhandanstalt und der Markt in den neuen Bundesländern.”
13 Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, Basel, 50, B.Verb. J 218, Jahresbericht der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland (VSUD).
14 Archiv der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland. Protokoll der 238, “Protokolle Vorstandssitzungen 1990.” Vorstandssitzung, February 21, 1990. A December 1989 questionnaire sent to members of one of the Swiss-German trade associations revealed that exactly 50 percent of Swiss respondents already maintained economic relations with the GDR. Important differences between West Germany and Switzerland existed then (as today), notably the latter's neutrality, comparatively weak central government, direct democracy in the form of frequent referenda, and mandatory military service for males ages eighteen to fifty-two.
15 During the 1980s, the largest commercial banks in both countries sought to insert themselves in new credit markets via expanded internationalization strategies that revolved around the acquisition of investment and trade banks in the world's two main financial centers, New York and London. On how Swiss banks eclipsed their British rivals in providing private asset management to global leaders in the field after World War II, see Straumann, Tobias, “Der kleine Gigant: Der Aufstieg Zürichs zu einem internationalen Finanzplatz,” Bankhistorisches Archiv 45 (2006): 139–69Google Scholar. Historian Christophe Farquet has recently canvassed the value of Swiss neutralist banking positions across the past century, with particular attention to the interwar era. Farquet, Christophe, Histoire du paradis fiscal suisse: expansion et relations internationales du centre “offshore” suisse au XX siècle (Paris: SciencePo, 2018)Google Scholar. See also Bühlmann, Felix et al. , Les élites économiques suisses au XXe siècle (Neuchâtel: Éditions Alphil, 2016), 12–129Google Scholar.
16 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, Brief von Miesch, Eidg. Politisches Departement, Politische Angelegenheiten an den Vorort des Schweizerischen Handels- und Industrie-Vereins, z.Hd. von Herrn Dr. B. Wehrli, July 31, 1968. The first such chamber was established in Vienna during the mid-1950s. See Golz, Hans-Georg, “Verordnete Völkerfreundschaft? Die DDR und Grossbritannien,” in Deutsche Zeitgeschichte—Transnational, ed. Gallus, Alexander et al. (Göttingen: Wallstein, 2015), 84Google Scholar.
17 Archiv der Handelskammer Deutschland-Schweiz, Aktennotiz zum Besuch in der DDR—Berlin (Ost) vom 21.–27. Januar 1990, dossier “DDR.”
18 Archiv der Handelskammer Deutschland-Schweiz, Aktennotiz zum Besuch in der DDR—Berlin (Ost) vom 21.–27. Januar 1990, dossier “DDR.”
19 Archiv der Handelskammer Deutschland-Schweiz, Aktennotiz zum Besuch in der DDR—Berlin (Ost) vom 21.–27. Januar 1990, dossier “DDR.”
20 Bundesarchiv DL 226/1695, Schreiben von Strauss an Schalck-Golodkowski, August 17, 1984. It also provided Strauss with the opportunity to lobby Schalck-Golodkowski for business on behalf of industrial gas giant Linde. See Dienel, Hans-Liudger, Die Linde AG. Geschichte einer Technologiekonzerns 1879-2004 (Munich: Beck, 2004), 309Google Scholar.
21 The Bank für Kredit und Aussenhandel enabled the commercial enterprises of the East German regime abroad to exploit Euromarket credit arrangements and promote so-called nonrecourse export financing. Bahl, Holger, “KoKo—ein allseits geschätzer Kreditnehmer am Euromarkt,” Deutschland Archiv. Zeitschrift für das vereinigte Deutschland 43, no. 3 (2010): 456–460Google Scholar. On the origins of “light touch” regulation in Swiss financial markets, see Straumann, Tobias, “Finanzplatz und Pfadabhängigkeit. Die Bundesrepublik, die Schweiz und die Vertreibung der Euromärkte (1955–1980),” in Europas Finanzzentren—Geschichte und Bedeutung im 20. Jahrhundert ed. Merki, Christoph Maria (Frankfurt/Main: Campus, 2005), 245–68Google Scholar. Especially popular among European bankers in the 1970s, Euromarket loan instruments were designed to dodge taxes and conceal the identity of purchasers. Ogle, Vanessa, “Archipelago Capitalism: Tax Havens, Offshore Money, and the State, 1950s–1970s,” American Historical Review 122, no. 5 (2017): 1448–1457CrossRefGoogle Scholar.
22 This export finance volume included a preface by then president of Switzerland's National Bank, Fritz Leutwiler. Bahl, Holger, et al. , eds., Exportfinanzierung und Wechselkursabsicherung im Deutschlandgeschäft (Zurich: Handelskammer Deutschland-Schweiz, 1979), 16Google Scholar.
23 Intrac was the only East German foreign trade entity permitted to take out loans in western Europe without the assistance of East German banks. Bahl, “KoKo—ein allseits geschätzter Kreditnehmer am Euromarkt,” 453.
24 See, especially, Ahrens, Ralf, “Aussenwirtschaftspolitik zwischen Ostintegration und Westverschuldung,” in Wirtschaftspolitik in Deutschland 1917–1990. Die zentrale Wirtschaftsverwaltung in der SBZ/DDR. Akteure, Strukturen, Verwaltungspraxis, ed. Hoffmann, Dierk, vol. 3 (Berlin: DeGruyter Oldenbourg, 2016), 576Google Scholar.
25 Bundesarchiv DL 226/1422, Schreiben von Schalck an Mittag, Mitglied des Politbüros und Sekretär des ZK der SED, June 10, 1980. Nassau in the Bahamas was the most important non-European center of the tax-free Euromarket loan business. See Ogle, “Archipelago Capitalism,” 1439–46, 1449, 1452, 1456.
26 Bundesarchiv DL 210/3694, Geschäftsbericht der Eurasco Zürich AG 1989.
27 Bundesarchiv DL 210/3695, Eurasco Zürich AG, Zürich, Bericht der Unabhängigen Büchersachverständigen nach Artikel 723 OR über die Jahresrechnung per 31. Dezember 1989.
28 Details presented in Bahl's account of the multi-billion DM loan agreements reached between East and West Germany during the early 1980s can be confirmed in Judt, Matthias, Der Bereich Kommerzielle Koordinierung. Das DDR—Wirtschaftsimperium des Alexander Schalck-Golodkowski—Mythos and Realität (Berlin: Ch. Links, 2013), 158–166Google Scholar, and Lee, Dong-Ki, Option oder Illusion? Die Idee einer nationalen Konföderation im geteilten Deutschland (Berlin: Ch. Links, 2010), 299–311Google Scholar, as well as Kieninger, Stephan, “Freer Movement in Return for Cash. Franz Josef Strauss, Alexander Schalck-Golodkowski, and the Millardenkredit for the GDR, 1983–1984,” in New Perspectives on the End of the Cold War: Unexpected Transformations? ed. Blumenau, Bernhard, et al. (New York: Routlege, 2018), 117–37CrossRefGoogle Scholar.
29 Both Wehner and Chancellor Helmut Schmidt were privy to conversations shielded from parliamentary opposition and allies in Moscow and Washington, DC. Dong-Ki Lee, Option oder Illusion, 301. Swiss security files compiled on Bahl's visits to and from East Germany are accessible in Schweizerisches Bundesarchiv E4320-01C#1996/203#30, Fiche Bahl, Holger 1975–1988.
30 One of the central participants in the loan negotiations and Meyer-Marsilius's notes is Jürgen Nitz. His own accounts of the loan negotations may be found in Nitz, Jürgen, Länderspiel: Ein Insider-Report (Berlin: Edition Ost, 1995), 11–48Google Scholar, and Nitz, Jürgen, Unterhändler zwischen Bonn und Berlin: nach dem Häber-Prozess: zur Geschichte der deutsch-deutschen Geheimdiplomatie in den 80er Jahren (Berlin: Verlag Das Neue Berlin), 73–83Google Scholar.
31 Bahl, Holger, Als Banker zwischen Ost und West, Verborgene Finanzegeschäfte im Kalten Krieg (Zurich: Oreli Füssli, 2002), 156–57, 170–71Google Scholar.
32 Bahl, Als Banker zwischen Ost und West, 156–57.
33 Politisches Archiv des Auswärtigen Amts., AV Neues Amt, Nr. 20966, letter from Eden to Wolfram Dufner, January 17, 1990.
34 Schlussbericht des Untersuchungsausschusses betreffend bayerische Bezüge der Tätigkeit des Bereichs ‘Kommerzielle Koordinierung’ und Alexander Schalck-Golodkowsis. Bayerischer Landtag. 12. Wahlperiode. July 6, 1994, Drucksache 12/16598, 34–38. Recent introductions to the loan deal involving Bahl and others and finalized by Strauss, Franz Josef and Alexander Schalck-Golodkowski are Stephan Kieninger, “‘Niemand will einen Rückfall in den Kalten Krieg.’ Franz Josef Strauss, Alexander Schalck-Golodkowsi und der Millardenkredit für die DDR 1983,” Zeitschrift für Geschichtswissenschaften 65, no. 4 (2017): 352–371Google Scholar, and Heyde, Veronika, “Die Rolle von Franz Josef Strauss bei der Vergabe der Milliardenkredite an die DDR 1983/84,” in Vom Überwinden der Mauer. Bayerische Lebensbilder. Biographien, Erinnerungen, Zeugnisse, ed. Höpfinger, Renate, vol. 3 (Munich: Hanns Seidel Stiftung, 2014), 99–121Google Scholar.
35 Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, Basel, 45, Bv J 218, Jahresbericht der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland (1990), Jahresberichte 1945–1999.
36 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB VSM-Archiv, 2636, Vertretung ex DDR-Gebiet/Kontaktadresse der Vereinigung schweizerischer Unternehmen in Deutschland, October 10, 1990.
37 Zurich-based attorney François Bernath was the applicant. Bundesarchiv DL 200/494, Bericht über die Dienstreise in die Schweiz vom 18.3.–21.3.1990.
38 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB Vorort-Archiv, 314.5.6.4, Wirtchaftsbeziehungen DDR—Grossbritannien, F. Birrer, February 28, 1990. The purpose of these meetings was to establish quickly an investment agreement between the GDR and Britain. See Bundesarchiv DL 2/16677, letter from British ambassador Nigel Broomfield to Gerhard Beil, January 11, 1990. Appointed British ambassador to the GDR in 1988, Broomfield served as head of the East European and Soviet Department (later Soviet Department) in the Foreign Office during most of the 1980s.
39 Schweizerisches Bundesarchiv E 2010A#1999/250#5883*, Telegrammdienst EDA Bern, February 5, 1990. The file also reveals details of talks held between Felber and Czechoslovak prime minister Marián Čalfa, Romanian prime minister Petre Roman, and Bulgarian foreign trade minister Andrey Lukanov.
40 Detailed proposals to collaborate with a range of West Berlin specialists, including West Berlin's main foreign development agency (Berliner Absatz-Organisation) and the IHK, were secretly drafted with West Berlin authorities several months before the collapse of the Berlin Wall. Bundesarchiv DL 200/563, Konzept für die Durchführung von Sprechtagen bei der Kammer für Aussenhandel der DDR und bei der IHK/BAO zu Berlin (West) für interessierte Wirtschaftskreise Berlin (West) und Aussenhandelsbetriebe/Kombinate der DDR, o.d. (September 1989).
41 A “Schutzgemeinschaft für Schweizer Eigentum im Ausland—Sektion Deutschland” was closely allied with the Handelskammer; its head was Werner Stauffacher. See Meyer-Marsilius, Hans Joachim, “Schweizer Eigentum in der DDR,” CH-D Wirtschaft 39, no. 10 (1990): 34Google Scholar. Pressure to dissolve the chamber, which had formally enjoyed a privileged position in foreign trade, came from newly established Industrie- und Handelskammer in the new federal states. A recent introduction is Müller, Jann, Die Wiederbegründung der Industrie- und Handelskammern in Ostdeutschland im Prozess der Wiedervereinigung (Stuttgart: Franz Steiner Verlag, 2017), 212–25Google Scholar.
42 Bundesarchiv DL 200/494, Aktennotiz über das Gespräch mit den Herren H.J. Mayer-Marsilius, Ehrenvorstandmitglied der Handelskammer Deutschland-Schweiz, und W. Stauffacher, Rechtsanwalt, aus der Schweiz, May 18, 1990.
43 Bundesarchiv DL 200/494, Aktennotiz über das Gespräch mit den Herren H. J. Meyer-Marsilius, Ehrenvorstandmitglied der Handelskammer Deutschland-Schweiz, und W. Stauffacher, Rechtsanwalt, aus der Schweiz, May 18, 1990. These efforts did not yield resolution: after three more years of negotiation, mostly with federal officials, Stauffacher would encourage Swiss clients to sue on the grounds of inaction. Stauffacher, Werner, “Hoffnungen auf eine schnelle Regelung: Schweizer Vermögensansprüche in der ehemaligen DDR nur teilweise erfüllt—Entscheidungen über enteignete Vermögenswerte stehen auch drei Jahre nach der Wiedervereinigung Deutschland noch aus,” CH-D Wirtschaft 42, no. 10 (1993): 17–18Google Scholar.
44 “Präsentation Schweizer Unternehmen,” Die Kammer. Organ der Kammer für Aussenhandel der DDR 6 (June 1990): 13Google Scholar.
45 Haro Eden succeeded Meyer-Marsilius in 1988. Archiv der Handelskammer Deutschland-Schweiz, Zürich, letter from Haro Eden to Holger Bahl, June 5, 1990, dossier “DDR.”
46 “Wirtschaftspartner Schweiz—die naheliegende Alternative für den Aussenhandel Sachsens,” CH-D Wirtschaft 39, no. 9 (1990): 33–40Google Scholar.
47 “Wachsender Marktanteil der Bank Vontobel. Folgen von EG92 für den Finanzplatz,” Neue Zürcher Zeitung, March 14, 1990, 35.
48 “Wirtschaftspartner Schweiz—die naheliegende Alternative für den Aussenhandel Sachsens.”
49 Schweizerisches Bundesarchiv, 521.70 Allgemeines, Schweizer Investitionen 1991/1992, Besuch bei schweizerischen Investoren in den neuen Bundesländern, December 5, 1991.
50 Bundesarchiv DL 2/16789, Arbeitsplan der HPA zur LHM 1989. August 7, 1989.
51 Schweizerisches Bundesarchiv E4320-01C#1996/203#497, Fiche Schalck-Golodkowski, Alexander, 1969–1990.
52 Schweizerisches Bundesarchiv E2001E-01#1988/16#5133*, Notiz über den Besuch des 1. Stellvertreters des Ministers für Aussenhandel der DDR, Staatssekretär Dr. G. Beil, 21. December 1977. See also Förster, Eidgenossen contra Genossen, 148–54.
53 Beil, Gerhard, Aussenhandel und Politik. Ein Minister erinnert sich (Berlin: Edition Ost, 2010)Google Scholar.
54 The first of these visits, in 1969, was subsequently removed from official protocols. Archiv für Zeitgeschichte, Zürich. Fortsetzung des vertraulichen exploratorischen Gespräches mit Behördenvertretern der DDR in Berlin vom 11.–14. März 1970, NL Paul R. Jolles, 7.5.8.4., 1039.
55 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB Vorort-Archiv, 314.5.6.5, brief von Silvio Arioli, Der Delegierte für Handelsverträge, an Christian Meyer, Stellvertreter des Ministers für Aussenhandel der Deutschen Demokratischen Republik, January 17, 1990.
56 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB Vorort-Archiv, 314.5.6.5, Treffen zwischen Herrn Christian Meyer, Stellvertretender Aussenwirtschaftsminister der DDR, und Vertretern der schweizerischen Wirtschaft, February 13, 1990.
57 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB Vorort-Archiv, 314.5.6.5, Notiz für die Botschaft der DDR in der Schweiz—HPA, undated (January 1990). On Meyer's visit, see also Europa und die deutsche Einheit: Beobachtungen, Entscheidungen und Folgen, ed. Gehler, Michael, et al. (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2017), 311–16CrossRefGoogle Scholar.
58 Bundesarchiv DL 226/238, Schreiben an Herrn Haas, Nestlé World Trade Corporation, January 28, 198. See also Förster, Eidgenossen contra Genossen, 76, 95–96. Together with two other functionaries, Asbeck and Steinert also registered plans to visit the European headquarters of Philipp Morris in Lausanne. Stasi contacts with US-based firms like Pepsi-Cola on the other hand ended with losses for the American multinational. See Zatlin, Jonathan R., The Currency of Socialism. Money and Political Culture in East Germany (New York: Cambridge University Press, 2007), 94–100Google Scholar.
59 Archiv der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland, Basel, Vorstands- und Ausschusszirkulare, Zirkular an die Herren des Vorstandes, Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland, October 19, 1990.
60 Schweizerisches Bundesarchiv E2200-56-05#1997/100#108*, Brief von Holger Bahl an Franz Birrer, Botschafter der Schweiz, February 23, 1989.
61 Bundesarchiv DL 2/16789, Ausstellerjubiläen-Schweiz, Leipziger Messe 1989, undated.
62 Ricardo Tarli claims to draw upon “ten thousand” pages of archival documents; unfortunately for his readers, he does not cite any of them. Tarli, Operationsgebiet Schweiz, 15. Tarli's coverage of Grossauer claims to be based on FBI and Stasi documentation; see pp. 81–97. Grossauer's activities, unlike Bahl's, can hardly be attributed to improving ties between the two postwar Germanys, a narrative Bahl has advanced without rebuke from his former contacts within the West German political establishment. The first attempts to document these relationships were in press coverage. See “Die Weisswaschung eines Zuger Schwarzhändlers,” Luzerner Neuste Nachrichten, July 28, 1990. This and subsequent press accounts prompted a formal inquiry by the German parliament and Bavarian state parliament, which in turn used Stasi documentation to question key witnesses, including Grossauer. See Der Bereich Kommerzielle Koordinierung und Alexander Schalck-Golodkowski: Werkzeuge des SED-Regimes; Abschlussbericht des 1. Untersuchungsausschusses des 12. Deutschen Bundestages, Drucksache 12/7600, May 27, 1994, 47, 161, 215, 262, 267–70.
63 Federal Register: The Daily Journal of the U.S. Government 55, no. 46 (March 8, 1990): 8505–08Google Scholar. Asada's direct predecessor, a firm named Allimex, had been temporarily denied export privileges in 1985.
64 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB Vorort-Archiv, 314.5.6.5, memorandum from Birrer to the Vorort SHIV, February 28, 1990.
65 Archiv für Christlich-Demokratische Politik, Sankt Augustin, 07-011/3893, Vertrauliches Diskussionsmaterial für das Wirtschaftskomitee beim Ministerrat der DDR, undated [February 1990].
66 Grossauer had already put together a proposal, rejected by the directors of Credit Suisse, to set up a “Handelskammer Schweiz-DDR” competitor to the Zurich-based Handelskammer Deutschland-Schweiz. Archiv der Handelskammer Deutschland Schweiz, Zürich, letter from Michael Grossauer to Dr. Haro Eden, March 5, 1990, Ordner “DDR.”
67 Archiv der Handelskammer Deutschland-Schweiz, Zürich, Bericht über eine Vortragsveranstaltung vor dem Wirtschaftskreis der CDU Ost am Mittwoch, dem 21. Februar 1990 in Ostberlin, Ordner “DDR.”
68 Beveco was registered on January 8, 1990. Nehls, Ina, “Wer Rat braucht, Beveco fragen!,” CH-D Wirtschaft 39, no. 6 (1990): 27Google Scholar.
69 “Wirtschaftspartner DDR,” CH-D Wirtschaft 39, no. 5 (1990): 80Google Scholar.
70 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB Vorort-Archiv, 314.5.6.3, Schreiben von Michael Grossauer, Präsident des Verwaltungsrates, May 1990.
71 Schweizerisches Bundesarchiv E 2010A#1999/250#5886*, DDR-Symposium; Zürich, 12. Juni 1990.
72 “ASADA Business-Consulting Gruppe,” CH-D Wirtschaft 39, no. 6 (1990): 47Google Scholar.
73 “Asada SA eröffnet Clearingstelle in Berlin,” CH-D Wirtschaft 40, no. 2 (1991): 30Google Scholar.
74 “Dieter Prietzel,” CH-D Wirtschaft 41, no. 4 (1991): 41Google Scholar.
75 Gutermuth, Manfred H., D-Ost Special 2: Absatz- und Investitionsbibel Ostdeutschland. Marktschliessung der fünf neuen Bundesländer (Zurich: Handelskammer Deutschland-Schweiz, 1990)Google Scholar. D-Ost Special 1, an earlier version of this publication, released on June 1, 1990, quickly sold out.
76 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zurich, “Der Umbau in Ostdeutschland muss gelingen (TS),” Vortrag vor der Handeskammer Deutschland-Schweiz vom 20.9.1992, NL Fritz Leutwiler/276.
77 Politisches Archiv des Auswärtigen Amts, AV Neues Amt, Nr. 20966, report from the General Consulate of the Federal Republic in Zurich to the Foreign Office, Department 412, January 30, 1991.
78 Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, Basel, Die Geschäftsberichte der Vontobel-Gruppe 1991/1992, 91, Vontobel & Co. AG Zürich, Banken 1906.
79 Archiv für Zeitgeschichte, ETH Zürich, IB VSM-Archiv, 2636, Einlandung zum Seminar: Deutschland—Ost. Marktschliessung der fünf neue Bundesländer, Kooperationen, Firmenübernahmen, Firmenbeteiligungen, Niederlassungsgründungen, Marktbearbeitung, March 11, 1991.
80 Bundesarchiv B 412/3757, Brief an Wolfgang Klinz von H. F. Vögeli und M. W. Herr, June 20, 1991.
81 “Informationsveranstaltung,” CH-D Wirtschaft 40, no. 10 (1991): 49Google Scholar.
82 Archiv der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland, Protokoll der 244. Vorstandssitzung der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland, Protokolle Vorstandssitzungen 1991.
83 “Vontobel EC Consulting AG,” CH-D Wirtschaft 40, no. 7–8 (1991): 31Google Scholar.
84 Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, Basel, Die Geschäftsberichte der Vontobel-Gruppe 1990/1991, 90, Vontobel & Co. AG Zürich Jahresberichte (1996) Banken 1906.
85 Schweizerisches Bundesarchiv E 2200 55A#1996/50#307*, memorandum titled “Treuhandels-Consult GmbH,” September 10, 1991.
86 Archiv der Vereinigung Schweizerischer in Unternehmen, Basel, “Zirkulare VSUD 1991,” letter from Walter Hirche to Rudolf Kögler, September 4, 1991.
87 Meyer Marsilius, H. J., “Thüringen als Partner der Schweiz,” CH-D Wirtschaft 41, no. 1 (1992): 13Google Scholar.
88 Bundesarchiv B 412/11962, Rede der Präsidentin der Treuhandanstalt Frau Birgit Breuel anlässlich der Tagung der Zürcher Volkswirtschaftlichen Gesellschaft am 3. Februar 1992 in Zürich.
89 Archiv der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland, Protokoll der 247. Vorstandssitzung, November 25, 1992.
90 Archiv der Vereinigung Schweizerischer Unternehmen in Deutschland. Protokoll der 247. Vorstandssitzung, November 25, 1992.
91 “Präsidialansprache von Dr. Peter Stüber, Präsident der Handelskammer Deutschland-Schweiz am 11. Mai 1993, 81. Mitgliederversammlung 1993 der Handelskammer Deutschland-Schweiz in Zürich,” CH-D Wirtschaft 42, no. 7–8 (1993): 3–4Google Scholar.
92 Stüber, Peter, “82. Mitgliederversammlung 1994 der Handelskammer Deutschland-Schweiz in Basel,” CH-D Wirtschaft 43, no. 7–8 (1994): 3–4Google Scholar. Schäuble gave the keynote address to the 1997 annual gathering of the Handelskammer's competitor, the Vereinigung. Ten years earlier, in 1987, both Helmut Kohl and Franz Josef Strauss delivered remarks marking the seventy-fifth anniversary of the Handelskammer.
93 Treuhand-Information 7 (November 1991). 1.
94 Fehr, Katharina, Vontobel 1924–2012 (Zurich: Vontobel Bank, 2013), 68Google Scholar.
95 Gut, Ulrich E. and Wirth, Michael, 75 Jahre Vontobel (Zurich: NZZ Fretz, 1999), 40Google Scholar.
96 Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, Basel, Die Geschäftsberichte der Vontobel-Gruppe 1992/1993, 53, Vontobel & Co. AG Zürich, Jahresberichte, Banken 1906. Vontobel was able to compensate for losses in eastern Germany by strengthening ties to Germany, specifically western Germany, a task for which Hans Vontobel once again enlisted Meyer-Marsilius in November 1994. See Politisches Archiv des Auswärtigen Amts, AV Neues Amt, Nr. 20966, Vermerk. Betr.: Die Schweiz und Europa, February 27, 1995.
97 Bundesarchiv DL 210/1081, Intrac Handelsgesellschaft mbH. Bereich Finanzen. Stand per Januar 1991.
98 Bundesarchiv DE 10/343, Antrag auf Genehmigung der Eröffnung einer oder mehrerer Repräsentanzen, February 28, 1990. See also “Die ‘Zurich’ Versicherungs-Gesellschaft und Garant-Eurasco Versicherungs-Service GmbH,” CH-D Wirtschaft 40, no. 2 (1991): 40–41Google Scholar.
99 Bundesarchiv DL 210/1096, Schreiben an die Aktionäre der Eurasco Bank AG, gez. Holger Bahl, November 6, 1997.
100 Bundesarchiv DL 210/1096, Brief von Holger Bahl an H. Gohr, Geschäftsführer der INTRAC Handelsgesellschaft, September [undated] 1998.
101 Österreichisches Staatsarchiv, Archiv der Republik WPOL 43.540/III 1/89, Erleichterungen für den dienstlichen Reiseverkehr zwischen Berlin, Hauptstadt der DDR, und West-Berlin bzw. zwischen der DDR und der Bundesrepublik Deutschland für den Repräsentanten der Creditanstalt-Bankverein, Repräsentanz Berlin, August 11, 1989. The Creditanstalt's office was set up in coordination with the Deutsche Aussenhandelsbank AG, the official recipient of a 1 billion DM credit secretly negotiated between the minister president of the state of Bavaria, Franz-Josef Strauss, and Alexander Schalck-Golodkowski. In attendance at the formal opening of the Creditanstalt's office in East Berlin in October 1989 were Austrian economics minister Wolfgang Schüssel, the head of the country's largest business lobby, and the entire executive board of the Creditanstalt. The Austrian guests also met with Foreign Trade Minister Beil, his deputy Meyer, and Günter Mittag on the day Egon Krenz replaced Erich Honecker.
102 Bundesarchiv DL 226/368, letter from Gerd Graenz to Guido Schmidt-Chiari, November 11, 1989.
103 Bundesarchiv B 412/11936, Bd. I, Besuch von Frau Präsidentin Birgit Breuel in der Republik Österreich am 6./7.11.1991 in Wien. In her personal account of the Treuhand era, Breuel omitted this part of Graenz's biography. See Breuel, Birgit, Treuhand intern (Frankfurt/Main: Ullstein, 1993), 348Google Scholar.
104 Far-reaching initiatives to secure new investments for French enterprises were discussed in mid-November 1989 by Gerhard Beil and French minister Pierre Bérégovoy, foreign trade minister Jean-Marie Rausch, and then minister of European affairs Édith Cresson, who assured Gerhard Beil that her government stood ready to provide the SED leadership with as much as support as possible to ensure that East Germany remained a sovereign nation. See Bundesarchiv DL 2/17699, Information über ein vertrauliches Gespräch mit dem französischen Minister für europäische Angelegenheiten, Frau E. Cresson, am 30.11.1989 in Paris.
105 Bundesarchiv DC 20/4961, Information über ein Gespräch mit dem Handelsrat der Botschaft der Republik Österreich in der DDR, Herrn Stephan Kuzmich, am 18 Januar 1990, verfasst von (Peter-Klaus) Budig (Ministerium für Wissenschaft und Technik). Also cited in Graf, Maxmillian, Österreich und die DDR 1949–1990. Politik und Wirtschaft im Schatten der deutschen Teilung (Vienna: Verlag der österreichischen Akademie der Wissenschaften, 2016), 595–56Google Scholar.
106 This agreement was reached in Vienna on November 29, 1989, a few days after Vranitzky's state visit to East Berlin. Electricity deliveries to Intrac dated back to an agreement reached by Schalck, Intrac's director Horst Steinebach, and Austrian Electricity Works's director. Signed in October 1986, this agreement led to electricity deliveries via Czechoslavakia and resale to West Berlin. See Bundesarchiv DL 210/980, Rahmenvertrag abgeschlossen zwischen Österreichische Elektrizitätswirtschafts-AG Wien und der Intrac Handelsgesellschaft mbH, November 29, 1989.
107 Österreichisches Staatsarchiv, Archiv der Republik, WPOL 43.621/III 1/90, Schreiben vom Bundesminister für wirtschaftliche Angelegenheiten an das Bundesministerium für auswärtige Angelegenheiten, September 13, 1991.
108 Österreichisches Staatsarchiv, Archiv der Republik, WPOL 22.111-III. 3/91, Konsultationen mit der BRD über wirtschaftliche Verträge Österreich—DDR; Berlin, 19.4.1991. Contracts between GDR foreign trade companies and Austrian concerns were established on an annual basis during the 1980s; these ties were intensified during the late 1980s, as Vranitzky's state visit to East Berlin in 1988 with a large business entourage illustrated.
109 References to this practice are described in the following report: Österreichisches Staatsarchiv, Archiv der Republik, Ein Jahr Tätigkeit der Treuhandanstalt. Beilage. An das Bundesministerium für wirtschaftliche Angelegenheiten, Sektion II, November 14, 1991.
110 German defense minister Volker Ruhe, foreign minister Klaus Kinkel, and chancellor Helmut Kohl were also engaged by Austrian counterparts. See correspondence in Österreichisches Staatsarchiv, Archiv der Republik, WPOL 22.624-III.3/94, Steyr's contacts to the firm in question, VEB Fahrzeug- und Jagdwaffenwerk Ernst Thälmann Suhl, were strengthened via the sale of measurement instruments in 1989. Steyr's house bank was the Creditanstalt. Bundesarchiv DL 210/77, letter of credit by order of IMES Import—Export GmbH an die Creditanstalt—Bankverein, March 29, 1989.
111 Bundesarchiv B 412/22070, Bd. 2, letter from Gerd Hörstenmeyer, Readymix Aktiengesellschaft für Beteiligungen, an Detlev Rohwedder, July 30, 1990. Thatcher herself acknowledge the importance of these socialist-era ties. See The National Archives (London) PREM 19/3004, letter from RMC Group Chairman John Camden to Prime Minister Margaret Thatcher, August 23, 1990.
112 Modern Records Centre, University of Warwick, Confederation of British Industry Collection, Anglo-German Discussions in Berlin, MSS.200/C/2003/Box 363, September 10, 1990.
113 The office of John Redwood, minister of state for corporate affairs within the Department of Trade and Industry, laid the groundwork for this expansion. In his bid for British business in the reforming GDR, Redwood's office promoted Britain's recent experience in privatizing water, gas, and other utilities. Bundesarchiv DC 20/18520, Information über den DDR-Besuch des Parlamentarischen Unterstaatssekretärs im Ministerium für Handel und Industrie des Vereinigten Königreiches vom Grossbritannien und Nordirland, Mr. J. Redwood, vom 05.06. bis 07.06.1990. Redwood's advance was undercut by an interview his superior, Nicholas Ridley, the British secretary of state (minister) for trade and industry, published in the conservative British weekly The Spectator in July 1990. A close ally of Margaret Thatcher, Ridley explained to readers that the European monetary system then being introduced to the European community was “all a German racket designed to take over the whole of Europe . . . I'm not against giving up sovereignty in principle, but not to this lot. You might as well have given it Hitler . . . I'm not sure I wouldn't rather have the shelters and the chance to fight back than simply being taken over by economics.” A recent introduction to the so-called Ridley Affair is Larres, Klaus, “Margaret Thatcher and German Unification Revisited,” in The Revolutions of 1989: A Handbook, ed. Mueller, Wolfgang, et al. (Vienna: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, 2015), 383–84Google Scholar. For a German-language historiographical introduction to Anglo-German relations in 1990, see Meyer, Hinnerk, “Participation on Limited Cooperation—Grossbritanniens schwierige Rolle im deutschen Einigungsprozess 1989/90,” in Europa und die deutsche Einheit. Beobachtungen, Entscheidungen und Folgen, ed. Gehler, Michael amd Graf, Maximilian (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2017), 141–60CrossRefGoogle Scholar. Historical scholarship on British policy during this era is currently based on the often-cited Documents on British Policy Overseas series; analysis often revolves around alleged differences in opinion between the Foreign and Commonwealth Office on the one hand and the prime minister's office (notably Thatcher's private secretary Charles Powell) on the other.
114 Quoted in “Breuel: Keine Investorenabsagen,” Der Tagesspiegel 47, no. 345 (December 12, 1992)Google Scholar. “Rostock” and “Sachsenhausen” were subjects that occupied the attention of the Treuhand's mergers-and-acquisitions bankers in New York, as the New York consulate of the German embassy reported. See Politisches Archiv des Auswärtigen Amts, Zwischenarchiv B 52 (ZA), 174093 USA, Fernschreiben an 411, October 26, 1992. By mid-1993, foreigners held at least one-third of all securities issued by the Treuhand. For an early assessment of the Treuhand's efforts to attract private equity, see Massol, Joël, “La Treuhandanstalt et le ‘venture capital’ dans les nouveaux Lânder,” Revue d'études comparatives Est-Ouest 26 (1995): 95–113, esp. 102–07CrossRefGoogle Scholar.
115 To ensure the Treuhand obtained favorable terms, in October 1990 the finance ministry took the extraordinary measure of granting the Treuhand, an agency less than one year old, the reputation status enjoyed by the federal government's development bank, the venerable Kreditanstalt für Wiederaufbau. This move was taken with two aims: to strengthen the Treuhand's position when approaching domestic and foreign banks and to boost its international appeal (Publizitätswirkung nach aussen—Ausland). In other words, both the finance ministry and the Treuhand itself hoped the expanded mandate for bankers would exercise “a positive effect on the privatization of Treuhand firms.” Bundesarchiv B 412/2549, “Grundsätze für die Mittelaufnahme der Treuhandanstalt,” October 30, 1990.
116 These contrasting perspectives have tended to obscure ways in which the reforms of the GDR's economy resembled the redesign of other east-central European economies despite the fact that eastern Germany presumably benefitted from advantages in institutional transfer, notably a famously hard currency in the West German Deutsche Mark, the availability of existing laws and institutions that could be adopted wholesale, and prodigious financial transfers. The most informative firsthand accounts of the Treuhand produced by contemporaries grant extensive attention to federal policymakers. Seibel, Wolfgang, Verwaltete Illusionen. Die Privatisierung der DDR-Wirtschaft durch die Treuhandanstalt und ihre Nachfolger 1990–2000 (Frankfurt/Main: Campus Verlag, 2005)Google Scholar; Kemmler, Marc, Die Entstehung der Treuhandanstalt. Von der Wahrung zur Privatisierung des DDR-Volkseigentums (Frankfurt/Main: Campus Verlag, 1994)Google Scholar. See also, based mainly on interview material, Böick, Die Treuhand.
117 Two recent introductions to the complexities of neoliberal attempts to defend the “global” economy against the threats of democracy and nationalism during the past century are Slobodian, Quinn, Globalists. The End of Empire and the Birth of Neoliberalism (Cambridge: Harvard University Press, 2018)CrossRefGoogle Scholar and Nine Lives of Neoliberalism, ed. by Plehwe, Dieter, et al. (New York: Verso, 2020)Google Scholar.