Les lois de la guerre! Cette expression eût sans doule fait sourire le lecteur, voici cinquante ans à peine. Mais la guerre ne connaît pas de lois, eût-il répondu, ou plutôt elle n'en accepte qu'une: faire à l'adversaire, et dans tous les domaines, tout le mal possible, afin d'assurer la victoire à nos armées. C'est que la tradition romaine, en vertu de laquelle tout étranger est un ennemi, s'était maintenue presque intacte jusqu'à notre siècle, au moins dans les conflits entre Etats. Les devoirs nationaux n'existant pas, la notion de la guerre, demeurée d'une simplicité tout antique, pouvait se résumer en ces termes: chacun des belligérants s'érige en justicier et, fort de son droit prétendu, croit pouvoir tout se permettre contre son adversaire; ainsi, toute violence devient licite; des Etats, la guerre s'étend aux individus, et de même que les relations diplomatiques sont rompues entre les premiers, de même les rapports juridiques qui liaient ou protégeaient leurs ressortissants cèdent le pas à la force brutale.

L'état sanitaire des armées française, allemande, anglaise, autrichienne, belge, espagnole et italienne, a fait l'objet d'un mémoire fort instructif de M. F. Antony, médecin principal de 2me classe, agrégé libre du Val-de-Grâce, dans les Archives d'août.

L'auteur commence par constater que la morbidité a été sensiblement aggravée dans toutes les armées d'Europe en 1890, pour l'épidémie de grippe; elle a dépassé de 50 à 100 unités par mille celle de l'année précédente; et cependant, ajoute-t-il, d'une manière habituelle, la moitié et le plus souvent les huit dixièmes des effectifs passent chaque année par les établissements sanitaires.