Il y a un quart de siècle, le 6 février 1864, un certain nombre d'hommes estimés et considérés se réunirent pour fonder, sur les bases posées par la conférence tenne à Genève en octobre 1863, une association dans le but de soigner et de secourir volontairement les soldats malades et blessés de l'armée nationale, dont une partie se trouvait précisément alors engagée dans la guerre contre le Danemark. De ces hommes, qui signèrent un appel publié le 15 février 1864 et par lequel la Société fit connaître son existence, un petit nombre seulement sont encore vivants ; il ne reste presque que S. A. le prince Henri XIII de Reuss, qui fut le premier président de la Société et S. E. le comte Otto de Stolberg-Wernigerode, qui en est le président actuel.