Le Jôri est un système agraire établi au milieu du VIIe siècle dans le but de faciliter l'application de la loi du handen-shûju. Cette loi, établie par la Cour impériale de Yamato, décrétait que les terres cultivées seraient redistribuées entre les paysans tous les six ans. L'analyse du Jôri est un problème important pour l'historien japonais ; par l'influence qu'il a exercée sur l'habitat et sur le paysage rural actuels, il présente aussi un intérêt géographique de premier ordre.

Bien que ce système fût en vigueur dès une époque très ancienne, l'étude n'en a été faite que récemment : le Shûkaishô, collection de notes sur les rites et les usages du XIVe siècle, comporte de simples références au Jôri. Puis Motoori et Kitaura, historiens de la fin de la période d'Edo (1603-1867), lui consacrèrent quelques études.

On Sait Qu'Avant L'Apparition du monnayage proprement dit, les Grecs du Péloponnèse, et plus spécialement de l'Argolide, ont utilisé comme monnaie des broches à rôtir en fer, semblables à nos broches à agneau, les obéloi (fig. 1 et 4). Six obéloi pouvaient tenir dans la main ; ils formaient ainsi une « poignée », ou drachme : telle est en effet l'étymologie probable du mot qui désigne, de nos jours encore, l'unité monétaire grecque. Le monnayage véritable conserva ces dénominations, — à cela près que le doublet obole fut généralisé, obèle gardant presque toujours son sens de broche, — et maintint la division de la drachme en six oboles. Ces persistances montrent bien que les drachmes d'obéloi avaient constitué à l'origine une authentique « proto-monnaie ».

A une date controversée, qui varie entre le début et la fin du VIIe siècle avant J.-C, mais que des travaux récents tendent à abaisser jusqu'aux dernières décades du VIIe siècle, les premières monnaies grecques furent frappées dans l'île d'Egine, sur le modèle des monnaies à'électrum inventées en Lydie : ce furent les fameuses tortues éginétiques. Mais le métal précieux utilisé en Grèce fut l'argent.

La Période de L'Histoire Soviétique au cours de laquelle s'est situé le séjour en U.R.S.S. qui nous a incité à écrire ces pages, est loin d'être achevée et nul ne pourrait actuellement en prédire les développements.

Mais quels que soient sa durée et son aboutissement, quel que soit le jugement que les historiens porteront sur elle, on peut dès maintenant affirmer qu'elle méritera d'être appelée l'ère khrouchtchevienne, caractérisée par la mise en branle, sur certains points, de cet immense et relativement stable complexe qu'avait été, sous Staline, la société soviétique, où l'observateur discerne des mouvements (ou seulement peut-être, des pulsations, des vibrations) à la fois dans la structure, les institutions, les idées, les opinions naguère refoulées, les attitudes et les valeurs.

Les rapports entre l'histoire du climat et l'histoire des hommes n'ont plus cette importance, ce caractère d'urgence qu'ils eurent jusqu'au XVIIIe siècle dans des sociétés essentiellement agricoles, dominées par le problème toujours difficile des subsistances. Malheureusement, sur les températures et les précipitations, ces sociétés de type traditionnel ne nous ont pratiquement pas laissé de séries d'observations longues, continues, quantitatives, homogènes. Du fait de cette absence de documentation immédiate et solide, le problème des fluctuations météorologiques et de leur incidence sur l'histoire économique a été souvent mal posé, et passablement embrouillé. Aussi notre propos, dans cet article, est-il essentiellement méthodologique ; plutôt que des solutions exhaustives qui n'existent pas encore, nous voulons signaler les voies d'accès qui peuvent mener à un début de solution concrète.

La Présente Étude entend mettre en lumière les problèmes communs à l'Histoire et aux recherches sur les arts de l'Afrique Noire; il s'agit de montrer l'existence de problèmes, qu'il est nécessaire de poser, ne serait-ce que pour établir la mesure juste de l'isolement africain : isolement dont on a fait trop souvent le caractère principal de l'Afrique. Nous ne nierons pas pour autant, disons-le tout de suite, l'originalité des cultures noires : en réaction contre les tentatives qui visaient plus ou moins volontairement à déposséder les Noirs africains de toute originalité culturelle, une certaine méfiance s'observe aujourd'hui à l'égard de quiconque vise à définir des réseaux d'influences ou d'échanges possibles.

Une géographie rétrospective des productions — qui sont aussi des objets de commerce et, comme tels, à l'origine de tous les problèmes de consommation, d'échanges, de circulation, de routes, de centres moteurs… — est la seule possibilité de tracer les linéaments d'une histoire économique solidement accrochée au réel. Que serait une étude de l'économie actuelle qui n'aurait pas comme point de départ la répartition des faits de production dans leur extension géographique, leur pointage précis sur une carte, sur une série de cartes ?

Pour un moment historique choisi en raison de son importance particulière (et aussi, il va de soi, en raison d'une masse suffisante de documents exploitables dans les cadres imposés par l'étape actuelle des techniques de l'histoire), une cartographie la plus poussée possible des produits clés (denrées alimentaires, matières textiles, bois, métaux, etc.), à condition de les envisager chacun comme un problème dont il faut dégager les aspects et les éléments, serait une contribution importante à la connaissance de la période étudiée.

Pour le Géographe, le sociologue, l'historien, l'enquêteur sur le vif, voici un sujet singulier, magnifique : une énorme ville paysanne d'au moins 16 200 habitants, un vaste territoire : dans un sens 29 km, dans l'autre 19. Un monde en soi : 22 912 ha au total.

Au coeur de la Sicile occidentale, dans une solitude argileuse et calcaire (sur la route Agrigente-Palerme, à 55 km seulement de cette dernière ville), Corleone se dresse entre deux rochers étrangement tourmentés à 540 m d'altitude, avec ses maisons étagées, basses, serrées les unes contre les autres.

Une Sékie de registres aux Archives Générales du Royaume, à Bruxelles, concerne la taxe de 1 % sur la valeur des marchandises exportées des Pays-Bas pendant les années 1543-1545.Cette source capitale, jusqu'ici, n'a été utilisée que de façon très superficielle; une exploitation systématique ne saurait d'ailleurs être entreprise, en raison de l'immensité de la tâche, que par une équipe importante de chercheurs.

Pour notre compte, nous nous sommes efforcés d'examiner, à l'aide de ces précieux registres, le mouvement des exportations vers l'Italie par voie de terre. L'exportation par mer, vers la Péninsule n'a, en effet, laissé aucune trace dans les registres, à l'exception d'un seul envoi de Veere, en Zélande, à destination de Gênes.

Les mouvements d'émigration protestante au XVIe siècle, tant au moment des premières persécutions, qu'au lendemain de la Saint-Barthélémy et durant les guerres de Religion, n'ont jamais été étudiés de façon systématique. Sans doute n'ont-ils pas l'importance numérique du grand exode qui suivit la Révocation de l'Edit de Nantes. Ils méritent néanmoins de retenir l'attention des historiens, et la publication du Livre des Habitants de Genève pour les années 1549-1560 nous le prouverait s'il était nécessaire; la ville de Genève, à ce moment-là, a été la terre d'accueil de tous ceux qui fuyaient les cent formes de la persécution.

Pouvons-Nous Reconstituer les mouvements profonds qui ébran lèrent l'encadrement social traditionnel |du Proche-Orient au cours du XIXe siècle ? Laissés, aujourd'hui encore, dans l'obscurité, ils sont pourtant liés étroitement à l'évolution des régions arabes de l'Empire Ottoman et aux crises « orientales » au cours desquelles intervinrent les grands Etats européens. Un cas original a été choisi pour en montrer l'importance : ce sont les troubles qui éclatèrent en 1858 dans un district chrétien du Liban, le Kesrouane, et qui opposèrent les paysans maronites à leurs cheykhs maronites. Il s'agit, certes, d'une situation différente de celle qui se rencontre dans les pays islamiques voisins. Mais il permet de saisir le contexte social de tels mouvements en pays arabes.

Lé 80 août 1478 parvenaient au Conseil de ville de Carpentras des instructions du recteur pontifical du Comtat Venaissin : vu la rareté des blés, l'ordre était donné de faire faire la visite des céréales disponibles et de s'enquérir du nombre des personnes à nourrir. Aussitôt des représentants du Magistrat se mettent en quête : on les voit frapper de porte en porte, s'informer du nombre d'habitants en chaque famille, recenser les réserves domestiques de blé, d'épeautre, de seigle, d'orge, de méteil ou consegalh. La « communauté des Juifs », de son côté, fait procéder à la même enquête le 6 septembre par son baylon et deux de ses membres. L'état qui est dressé très vite, en une semaine, nous a été conservé par hasard : nous l'avons retrouvé comme pièce justificative, glissé sous le repli de la couverture en parchemin du registre annuel des comptes municipaux.

Préconisée naguère par M. Pierre Chaunu, la poursuite du dépouillement de Nina Bang était déjà en voie de réalisation a : depuis 1954, en effet, sous les auspices du C.N.R.S. et encouragé par MM. Lucien Febvre, Fernand Braudel et A. Jolivet, nous avons entrepris, pour une décennie (1784-1793), l'exploitation des registres inédits de la Douane danoise du Sund.

Notre travail sur ce point embrasse près de 100 000 passages de navires. Il touche à sa fin. Pour donner déjà une idée de sa signification, résumons les résultats obtenus pour une année : 1784.

L'Histoire Monétaire de la France reste à faire. Et pourtant, elle engage la réalité économique, coutumière, contraignante, elle permet de saisir — mieux que les statistiques officielles de production ou la chronologie des inventions — les vicissitudes journalières, les habitudes, les coutumes de pensée d'un monde qui nous demeure encore fort mal connu. Nous voudrions seulement souligner ici quelques directions de recherche, en prenant comme exemple l'inflation de la monnaie de cuivre et de billon au début du XIXe siècle.

La monnaie de cuivre a, comme chacun sait, joué un rôle essentiel dans la vie quotidienne de jadis : l'ouvrier, le journalier agricole était rarement payé en monnaie d'argent ; quant à l'or, il n'en voyait pour ainsi dire jamais.

Etablir quels éléments hétérogènes s'incorporent dans l'architecture coloniale hispano-américaine, nous semble un des problèmes les plus complexes, mais aussi les plus importants de l'histoire de l'art. Etudier l'architecture espagnole seule est déjà une tâche difficile ; elle se complique encore dans le cas américain, où il faut toujours envisager les facteurs autochtones, l'apport européen, les difficultés qu'impliquaient la distance de la métropole, la lenteur de la diffusion des formes, enfin le fait que la plupart des principaux architectes, hommes d'Eglise, n'étaient pas toujours originaires d'Espagne, mais venaient d'autres pays européens.

Pour apporter un peu de clarté dans cette trop riche confusion, nous étudierons tour à tour : les apports espagnols (avec leur mélange d'influences européennes antérieures et postérieures à la Conquête) ; puis les réalisateurs de ces oeuvres et les problèmes de direction et d'exécution auxquels ils se sont heurtés ; ensuite nous dégagerons le véritable sens de cette architecture espagnole sur le sol d'Amérique (européenne de tradition sans doute, mais oeuvre de mains indigènes, d'une sensibilité indigène) ; en dernier lieu, nous comparerons dans leurs coïncidences et leurs oppositions, l'art espagnol et l'art hispano-américain.

Scientifiquement Parlant, il n'est d'histoire sociale que quantitative. Sur ce point, l'accord est quasi unanime. Mais il faut trouver, puis exploiter des documents qui, susceptibles d'être comptés, soient néanmoins assez complexes pour rendre compte de la variété des structures et des situations professionnelles ou familiales, des fortunes, ainsi que des genres de vie et de la psychologie particulière des groupes. Car tout se tient. Les statistiques et dénombrements que nous a légués le passé, à la fois indispensables et insuffisants, ne répondent qu'imparfaitement à nos exigences. Beaucoup ont été détruits. Ceux qui subsistent, fiscaux ou démographiques, le plus souvent, décrivent — à l'exclusion des autres — certains aspects de l'histoire sociale ; ils laissent donc dans l'ombre des questions essentielles et finalement ne permettent pas de dégager des liaisons de cause à effet ou pour le moins des antécédences.

On a Peu Porté Attention aux jardins familiaux, à ces humbles parcelles où la ménagère vient chercher sa provision journalière de légumes, parfois quelques fruits, souvent des fleurs. Leur présence nous est si familière qu'elle ne paraît pas avoir besoin d'être signalée. Ils ne semblent pas avoir plus de signification que les quelques arbres laissés à proximité de la ferme pour son ornement, ou que l'espace vide près de la maison où s'ébat la volaille.

Ils ne sont habituellement mentionnés que lorsque leur présence a quelque chose d'insolite. Par exemple lorsqu'ils subsistent à l'intérieur des villes où, nous le savons, ils ont été si nombreux autrefois. Ils apparaissent alors comme une sorte de survivance, comme un trait d'archaïsme, à moins qu'ils ne soient un transfert d'habitudes, celles d'une population qui n'a pas encore tout à fait oublié ses origines paysannes.

Les fondateurs des villes neuves, ceux des bastides, le savaient bien qui prévoyaient parfois, dans l'allotissement des futures cités, un jardin attenant à chaque maison a. Dans les villes modernes, encore en croissance, on observe souvent que se constituent des quartiers excentriques où les habitations s'accompagnent de petites parcelles en culture jardinière.

Dans Tous les Etats Marxistes se pose pour les différentes religions le problème de leurs conditions d'existence. Comment hiérarchies et fidèles le comprennent, comment ils réagissent, la question est capitale ; et nous n'avons le plus souvent que des plaidoyers passionnés comme réponses. Les pages qui suivent sont un essai d'approche scientifique. Appuyées sur les statistiques et sur plusieurs voyages d'études, il leur manque toutefois ces enquêtes précieuses dont Gabriel Le Bras fut en Occident l'initiateur. Certains en Yougoslavie commencent à en sentir l'urgence : on ne peut qu'y applaudir.

Dans un Compte Rendu vif et assez sévère, peut-être trop sévère, de l'Histoire de la Littérature française classique de Daniel Mornet, — un de ces comptes rendus qui ouvrent et tracent leurs voies aux études et aux recherches, — Lucien Febvre disait hier sa déception d'historien à qui l'on promettait bien une « histoire historique de notre époque classique », mais qui se trouvait une fois de plus plongé dans les eaux trop connues de l’ « histoire littéraire pure ». Il écrivait :

Une « histoire historique » [ … ] , cela veut dire ou voudrait dire l'histoire d'une littérature, à une époque donnée, dans ses rapports avec la vie sociale de cette époque. Et je n'ai pas besoin de dire qu'ainsi conçue une telle histoire présenterait, en effet, des « aspects inconnus ».