Dans l'Europe occidentale l'étude des crises peut, pour la période qui précède la Révolution Industrielle, être approfondie à l'aide de matériaux statistiques. Ernest Labrousse a fait en cette matière oeuvre de novateur dans le cadre large de la France du XVIIIe sièclea. Il a notamment mis en lumière l'existence de la crise dite de « type ancien » qui, à la différence des crises de la fin du XIXe ou du XXe siècle, est caractérisée par une corrélation négative entre les plus fortes hausses des prix des céréales et les dépressions qu'elles entraînent dans les autres secteurs.

Cet article s'appuie sur les comptes et rapports de l'administration espagnole du XVIe siècle relatifs au tribut, sources d'après lesquelles nous avions déjà tenté, dans des études précédentes, d'évaluer la population indienne au cours de ce même siècle. Ici, notre dessein sera très différent. Il s'agira de savoir si une analyse statistique poussée de ces mêmes comptes et rapports peut fournir des renseignements nouveaux et, notamment, sur le point le plus intéressant : apprécier si possible, la stratification sociale durant les années 1548-1551 selon que tels groupes sont, ou non, soumis au tribut. En ces années 1548-1551, les Espagnols n'avaient pas encore effacé les classifications sociales antérieures à la Conquête, ni révisé, de façon radicale, la répartition du tribut et des redevances personnelles ; une documentation sur cette période permet donc d'apercevoir assez clairement la stratification de l'ancienne société indienne, au cours des dernières années de son indépendance. Tel est l'enjeu de la présente recherche.

Grâce à l'étude de M. Ustinov, et à sa traduction par Nina Godnev, les historiens et les archéologues disposeront désormais d'une source d'information commode, sur le fonctionnement des calculateurs électroniques et sur un type d'application très général dans les sciences humaines : les travaux de classification. La démarche suivie par M. Ustinov pour expliquer l'un et l'autre est fort détaillée. S'il en résulte par endroits quelque longueur, elle n'est que le reflet du processus de « raisonnement » propre à la machine, avec ses éclatements successifs en alternatives élémentaires, ses itérations, etc. ; et sans doute était-il utile d'illustrer au moins une fois par le menu l'analogie entre cette démarche mécanique et le raisonnement humain — celui-là même que l'on baptise ici de « manuel », en souvenir d'une vieille opposition que l'on retrouve sous la même forme dans les textes anglais ou français consacrés au même sujet.

Les Évangiles de Luc, Marc et Matthieu présentent, à la fois par le contenu du message, la forme de l'expression et l'ordre des passages dans leur présentation de la vie et des paroles de Jésus, des analogies frappantes. Il en va tout autrement pour l'Évangile de Jean. Le relevé de ces concordances a donné lieu, depuis les « Canons d'Eusèbe », à l'établissement de multiples synopses. Comme exemples, on pourra se reporter aux ouvrages mentionnés aux numéros 3 et 4 de la bibliographie. Aussi de nombreux exégètes de tendances diverses se sont-ils efforcés de donner une explication satisfaisante des ressemblances et des divergences détectées avec minutie dans ces trois textes.

Avec l'apparition de nouveaux courants méthodologiques, les problèmes que pose l'histoire du marché intérieur sont devenus plus complexes En effet, il ne s'agit plus d'étudier, seulement, la circulation marchande ou les prix, mais aussi la division du travail entre les régions, entre les campagnes et les villes ; ou entre l'industrie et l'agriculture. Les travaux des historiens polonais comme Korzon, Bujak, Rutkowski, ou ceux, en France, de L. Febvre, Labrousse, Meuvret ont abordé, une à une, toutes ces questions. Les Soviétiques tentent de les présenter d'une façon synthétique.

La notion de région économique, utilisée depuis longtemps par les géographes et les économistes, peut-elle convenir aux historiens, qui, au demeurant, l'ont rarement employée ? C'est ce qu'ont pensé les auteurs de cette brève mise au point où sont résumés, pour les lecteurs des Annales les résultats d'une vaste enquête sur les réalités et évolutions économiques de la Petite Pologne au XVIIIe siècle.Il y a avantage, pensonsnous, pour esquisser un bilan comme le nôtre, à utiliser les cadres commodes des régions économiques. Ceci à condition, évidemment, que la documentation rétrospective soit assez abondante et que la région, de ce fait éclairée à plein, vue à la fois dans ses grandes lignes et sa complexité interne, soit enfin restituée, nous y insistons, dans le complexe interrégional qui l'entoure et l'explique si souvent.

A la polyphonie des réunions internationales, les dialogues entre deux équipes scientifiques nationales apportent le contrepoint nécessaire. Mais à la coloration nationale — originalité et piquant de la confrontation —, un colloque franco-soviétique ajoute une autre particularité, un autre attrait.

D'un côté, malgré les nuances, les différences des générations, des spécialisations, des tempéraments, un groupe homogène, professant même doctrine, même méthode — s'appuyant sur une idéologie qui s'affirme comme vérité scientifique absolue. De l'autre un pluralisme fondamental, souligné à Moscou, d'entrée de jeu, par E. Labrousse, mais qui n'exclut ni un consensus sur les techniques de la recherche historique, ni la croyance en l'authenticité de l'histoire comme science de l'homme, des hommes.

Cet exergue de polémique, pour situer une époque, pourrait, sans nul doute et sans nécessité, envenimer un débat qu'on souhaite périmé. Il s'agit d'une époque assez lointaine, sinon tout à fait révolue, et d'une calme confrontation universitaire, sur l'heureuse initiative du Doyen Jean Schneider (de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de Nancy), entre la critique professorale (à une exception près, mais d'importance), surtout littéraire, mais encore historique — et un détracteur, précisément, de l'Université de sa jeunesse. Bref, il importait de ne pas étudier l'écrivain et les événements d'hier selon les critères d'alors — ou même d'aujourd'hui — l'essentiel, à notre sens du moins, étant de les replacer exactement dans leur temps...

Il est trop rare de voir un spécialiste de l'Antiquité écrire véritablement en historien, sans se laisser dévorer par telle ou telle science annexe, pour ne pas saluer avec joie la parution de la thèse de Mlle Claude Mossé sur la Fin de la démocratie athénienne .Avec courage, Claude Mossé a, en effet, abordé un problème fondamental qui avait fait l'objet d'innombrables études de détail mais d'aucune tentative de synthèse sérieuse. Chercher, à travers les inscriptions, la documentation archéologique et les textes littéraires ou historiques, à décrire les symptômes et la nature de la mutation profonde qui a fait d'Athènes en moins d'un siècle — de la guerre du Péloponèse à la formation de l'Empire d'Alexandre — un simple chef-lieu de province du monde méditerranéen, tel est le but que s'est assigné l'auteur : il en valait la peine. Et le livre qu'on nous offre est solide.

Il semble bien que les campagnes italiennes ne demeureront plus très longtemps terra incognita pour les médiévistes. Quelques réflexions stimulantes autour d'un rapport qui fut présenté en 1955 au Congrès de Rome — le patient progrès des enquêtes que quelques savants italiens, anglais, français, américains, mènent en divers fonds d'archives et dont les résultats ne tarderont guère à être publiés —, le lancement, l'an dernier, sous les auspices de l'Accademia di Georgofili, d'une Rivista di storia dell’ agricoltura, que dirige Ildebrando Imberciadori, le souci nouveau, dans les ouvrages d'histoire urbaine, d'étendre l'observation aux campagnes voisines, et dont témoigne en particulier la très belle étude consacrée par Enrico Fiumi à San Giminiano, enfin, la toute récente création d'une chaire d'histoire agraire à l'Université de Pérouse : tous ces signes montrent clairement que le champ des recherches d'histoire économique et sociale est en train de se déplacer rapidement en Italie depuis la ville vers le monde rural.

Au cours de ces dernières années un grand nombre de travaux ont été consacrés à cette Allemagne libérale de la première moitié du XIXe siècle, que l'on appelle souvent l'Allemagne du Vormärz. Cependant, quels que soient la valeur et l'intérêt des travaux récents, nous voudrions rappeler tout d'abord l'importance considérable de la Deutsche Geschichte im 19. Jahrhundert du grand historien allemand Franz Schnabel1. La première édition de l'ouvrage remonte à 1932-1936 ; aujourd'hui nous en sommes à la troisième. A juste titre, la Revue Historique lui avait consacré à deux reprises, sous la signature de M. Benaerts, un compte rendu élogieux. Aussi bien, au moment où cette période de l'histoire d'Allemagne fait l'objet de recherches nouvelles, il convient de revenir à ce livre et d'en feuilleter attentivement les pages.

L'esthétique musicale n'est pas riche en ouvrages scientifiques d'expression française. Il serait exagéré de dire qu'en voici un, car on y trouvera constamment mêlés des exposés clairs de faits objectivement vérifiés et des interprétations personnelles souvent obscures et fragiles. Certains chapitres rappellent seulement le minimum de ce qu'il faut savoir des sons, des intervalles musicaux et de leurs rapports, de l'évolution de la musique occidentale, etc. Les cent pages consacrées à la musique contemporaine, de Debussy à Boulez, sont pénétrantes, et même si l'auteur donne le dernier mot à ses préférences et conclut sur un refus, il analyse toujours les oeuvres avec rigueur.

Le mot « modèle » est à la mode dans les sciences de l'Homme ; introduit dans le langage des économistes, il y a quelques décennies, sans doute par les statisticiens, il est maintenant d'usage courant chez les psychologues expérimentaux, comme en témoignent de nombreux titres d'ouvrages publiés depuis dix ans : Scholastic Models for learning (R. Bush et F. Mosteller, 1955), Mathematical Models of human behavior (M. M. Flood, 1955), Models of Man : social and rational (H. A. Solomon, 1957), etc.. Et déjà, des sociologues, voire des historiens, se mettent à l'employer.