De 1963 à 1965, Cuba a connu deux courants antagonistes concernant le problème des stimulants matériels et moraux. Le premier défendait les stimulants matériels, conformément aux idées soviétiques, que les Chinois accusaient de révisionnistes ou conservatrices. Le second, en revanche, était en faveur des stimulants moraux et adoptait la tendance chinoise de l'époque du « Grand Saut», transformée par les traits particuliers de Guevara, tendance que les Russes considéraient comme une déviation de l'aile gauche. La majorité des leaders cubains n'adoptait aucune position dans ce débat, imitant probablement ainsi l'attitude ambiguë de Fidel Castro durant cette période.

Au cours de travaux sur la maison rurale du Livradois, il nous est vite apparu qu'une typologie sérieuse ne pouvait guère s'envisager sans une datation systématique des bâtiments. Le géographe de la maison rurale ne dispose actuellement que de deux moyens de datation : les millésimes des linteaux des portes et les documents historiques. Les uns et les autres sont rares et dispersés, parfois sujets à caution. Au mieux, ils permettent de fixer quelques jalons chronologiques, desquels on ne saurait se satisfaire.

Les recherches entreprises sur le salaire des ouvriers du bâtiment à Paris s'inscrivent dans le cadre très large de l'enquête menée au Centre de Recherches historiques sur l'histoire de divers types de revenus : loyers urbains, revenus fonciers.

Comme dans l'enquête sur les loyers, nous avons fait appel essentiellement aux archives des communautés : communautés religieuses (abbayes de Saint-Germain et Saint-Denis, couvent des Blancs-Manteaux), hospitalières (Hôtel-Dieu, Quinze-Vingts, Saint-Jacques-aux-Pèlerins, Incurables), ou collèges (surtout le collège dit « de Beauvais »).

Le document à l'étude duquel j'ai consacré l'essentiel des recherches qui m'ont permis d'écrire cet essai me parait intéressant à plusieurs titres : tout d'abord pour l'histoire du bâtiment. Immense domaine, peu exploré par les historiens, il représente pourtant avec le textile, et peut-être plus encore que ce dernier, une des rares industries décelables dans l'économie de l'Europe d'avant la révolution industrielle. Cette industrie fait appel au concours de beaucoup d'hommes, à celui de différents spécialistes, requiert une organisation du travail compliquée, voire une certaine « planification » des travaux qui par nature sont enchaînés les uns aux autres. Sur tous ces aspects, on dispose de peu d'études: l'essentiel reste à faire.