1. Etienne de LA Boette, Discours de la servitude volontaire ou Contre'Un, écrit vers 1550, publié partiellement en 1574 dans le recueil anonyme, Le réveille matin des Français, et complètement en 1577 dans la compilation, Les mesmoires des Estats de France sous Charles le Neuvième. Le texte de La Boétie a été republié récemment, avec une présentation de Miguel Abensour et Marcel Gauchet, des préfaces d'éditions antérieures et des commentaires de LA Mennais, Leroux, A. Vermorel, G. Landaurer, S. WEH et une importante post-face de Pierre Clastres, Liberté, Malencontre, Innommable, et de Lefort, Claude, Le nom d'Un, Paris, 1978.Google Scholar

2. Toute l'oeuvre de Michel Foucault est un dévoilement de cette « microphysique du pouvoir » pour reprendre une de ses expressions. Dans sa leçon inaugurale au Collège de France, il résume sa pensée sur ce point : « Le discours n'est pas simplement ce qui traduit les luttes ou les systèmes de domination, mais ce pourquoi, ce par quoi on lutte, le pouvoir dont on cherche à s'emparer », L'ordre du discours, Paris, 1971, p. 12.

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4. « Des institutions de ce type ont réellement fourni la transition vers nos formes, nos formes à nous, de droit et d'économie. Elles peuvent servir à expliquer historiquement nos propres sociétés. La morale et la pratique des échanges usités par les sociétés qui ont immédiatement précédé les nôtres gardent encore des traces plus ou moins importantes de tous les principes que nous venons d'analyser. Nous croyons pouvoir démontrer, en fait, que nos droits et nos économies se sont dégagés d'institutions similaires aux précédentes » (c'est-à-dire celles décrites dans les chapitres précédents traitant des sociétés archaïques du Pacifique), Marcel Mauss « Essai sur le don », op. cit., p. 228.

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16. « Ganelon le félon l'a trahi : du roi païen il a reçu de grands dons, de l'or, de l'argent, des étoffes et des vêtements de soie, des mulets et des chevaux et des chameaux et des lions ». Chanson de Roland, vers 844 à 847. Texte de la sixième édition établie par Alfons Hilka, révisée par Gerhard Rohlfs, Halle, 1965, publiée également en France, accompagnée d'une traduction en français moderne par Andrée Lheritier, Paris, 1965, pp. 82-83.

17. « … Mordred, resté en possession de l'ensemble de ses terres, convoqua les hauts barons et tint de grandes cours. Il se mit à leur distribuer à maintes reprises de riches dons pour conquérir les coeurs de ceux qui étaient restés sur la terre du roi, tant et si bien que tous ses commandements étaient exécutés comme si ce fût ceux du roi en personne ». La mort du roi Arthur, texte présenté et traduit par G. Jeanneau, Paris, 1983, p. 183.

18. « Cela lui était du reste facile, puisque Arthur lui (à Mordred) avait laissé tous ses trésors, avant de partir, en quelque endroit qu'ils fussent. De plus, chacun lui apportait quelque chose, tenant ces dons pour bien employés en raison de sa grande largesse ». La mort du roi Arthur, p. 224.

19. Lancelot. Roman du Xiiie siècle, texte choisi et présenté par Alexandre Micha, Paris, 1983, pp. 103, 117,359.

20. « … n'oublie pas pour autant d'accroître les fiefs des nécessiteux de belles rentes et de terres fertiles, à chacun selon son état ; tu n'auras rien à y perdre, mais tu gagneras leur coeur ; tes terres seront mieux défendues par des hommes courageux, s'ils les possèdent, que par toi seul, puisque tu n'es rien qu'un homme seul et ton pouvoir dépend d'eux ; tu dois donc préférer que tes braves chevaliers tiennent honorablement une partie de ta terre plutôt que tu perdes honteusement l'une et l'autre » Lancelot, pp. 168-169.

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26. Bloch, Marc, La société féodale, Paris, dernière édition, 1968, p. 233 Google Scholar. Ne peut-on au passage utiliser ce même principe d'échange pour réconcilier les deux thèses qui s'étaient opposées au moment de la parution du merveilleux livre de Marc Bloch en 1939. Pour lui, dans la féodalité, la relation humaine (l'hommage) prime la relation réelle (le contrat de fief). Ferdinand LOT : « La société féodale », Journal des Savants, 1943 et Charles-Edmond Perrin : « La société féodale », Revue historique, 1944, affirment le contraire. Hommage et contrat de fief ne peuvent-ils être conçus comme les deux faces, personnelle et réelle, d'un même lien de dépendance ?

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56. Voir les nombreux exemples dans le texte de VInstitution du prince de Guillaume Budé, éditée par Claude Bontemps à la suite de son étude, en appendice de l'ouvrage cité dans la note précédente, p. 77 à 139.

57. De très loin le plus cité en exemple dans tous les textes de ce temps et dès le Moyen Age … Quant bien au faiet d'Alexandre je pense, Si grant seigneur et de telle despence, Qui du monde fut gouverneur unicque,… Meschinot, Jean, Les lunettes des princes (1461-1465) édité par Ch. Martineau-genieys, Genève, 1972, pp. 3–7 Google Scholar repris dans Anthologie des grands rhétoriqueurs, publiée par Paul Zumthor, op. cit., p. 43.

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98. « Le don ne saurait toutefois organiser la société sous forme solidaire mais seulement sous forme segmentaire. La réciprocité est une relation « entre » deux termes. Elle ne dissout pas les parties distinctes au sein d'une unité supérieure, mais, au contraire, conjugue leur opposition et, par là même, la perpétue. Aussi bien, le don n'institue-t-il pas non plus une tierce partie dont les intérêts prévaudraient sur les intérêts séparés des contractants. Enfin et surtout, il ne dépossède pas ceux-ci de leur force ; car le don affecte seulement la volonté, non le droit. » Sahlins, Marshall, Age de pierre, âge d'abondance. L'économie des sociétés primitives, Paris, 1972, p. 222.Google Scholar

99. Voir ce qu'écrit pour les sociétés primitives Clastres, Pierre, La société contre l'État, Paris, 1974 Google Scholar, particulièrement le dernier chapitre, qui a donné son titre au livre.

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