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La fabrique des saints (Note critique)

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Jean-Claude Schmitt
Jean-Claude Schmitt*
Affiliation:
E.H.E.S.S.
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Extract

La floraison, dans les toutes dernières années, des études sur le culte des saints et l'hagiographie au Moyen Age témoigne du dynamisme de ce chantier d'histoire et de la conscience qu'ont les historiens de son importance pour la compréhension des sociétés médiévales. Je voudrais ici moins dresser un bilan de tous ces travaux que proposer quelques réflexions nécessairement partielles, et volontairement partiales puisque centrées sur deux livres ou mieux deux œuvres : d'une part les derniers travaux de Peter Brown sur l'Antiquité tardive et les premiers siècles du christianisme ; d'autre part, pour les trois derniers siècles du Moyen Age, la belle thèse et un recueil d'articles d'André Vauchez. Ces deux ensembles de publications guideront ma réflexion, nourrie par ailleurs d'un grand nombre de travaux récents, souvent eux aussi d'une très grande richesse, qu'il s'agisse de colloques internationaux, de recueils collectifs ou de travaux individuels.

Type
Religion et Société
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 39 , Issue 2 , April 1984 , pp. 286 - 300
Copyright
Copyright © Les Éditions de l’EHESS 1984

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References

Notes

1. Une partie de ces travaux a été recensée par gajano, Sofia Boesch, « Il culto dei santi : filologia, antropologia e storia », Studi Storici, 1982, 1, pp. 119–136.Google Scholar Du même auteur voir aussi l'introduction au recueil : Agiografia altomedioevale, sous la dir. de S. Boesch Gajano, Bologne, Il Mulino, 1976, pp. 7-48. Autre instrument de travail indispensable : Wilson, Stephen éd., Saints and their Cuits. Studies in Religious Sociology, Folklore and History, Cambridge, Cambridge University Press, 1983, 435 p.Google Scholar Outre une bonne introduction générale, cet ouvrage propose la réédition ou le plus souvent la traduction anglaise d'études récentes sur le culte des saints du Moyen Age à l'époque contemporaine, précédées de l'article classique de R. Hertz sur le culte de St. Besse, de 1913. L'utilité de cette publication tient surtout à la riche bibliographie thématique (1 309 titres… et quelques lacunes).

2. Brown, Peter, The Cuit ofthe Saints. Its Rise andFunction in Latin Christianity, Chicago, the University of Chicago Press, 1981, XV-187 p.Google Scholar, trad. fr. par Rousselle, A., Le Culte des saints, Paris, Éditions du Cerf, 1984.Google Scholar Du même auteur : Society and the Holy in Late Antiquity, Londres, Faber and Faber 1982, VIII-348 p. A. Rousselle est aussi la traductrice talentueuse de The Making of Late Antiquity, sous le titre Genèse de l'Antiquité tardive, Paris, Gallimard, 1983. Rappelons enfin le grand livre de P. Brown, La Vie de saint Augustin, trad. fr. parue au Seuil en 1971. Par ailleurs : Vauchez, André, La Sainteté en Occident aux derniers siècles du Moyen Age d'après les procès de canonisation et les documents hagiographiques, Rome, École française de Rome, 1981, X-765 p.Google Scholar, et du même auteur : Religion et Société dans l'Occident médiéval, Turin, Bottega d'Erasmo, 1980, IX-382 p. (en particulier pp. 139 à 290).

3. Hagiographie, cultures et sociétés, IVe-XIIe siècles. Actes du colloque organisé à Nanterre et à Paris (2-5 mai 1979), publiés sous la dir. d'E. Patlagean et de P. Riche, Paris, Études augustiniennes, 1981, 607 p. Hagiography and Médiéval Literature. A Symposium, sous la dir. de H. Bekker-nielsen, P. Foote, J. Hoigaard Jorgensen, Tore Nyberg, Odense, Odense University Press, 1981, 169 p. Je me permets enfin de renvoyer à : Les Saints et les stars. Le texte hagiographique dans la culture populaire. Études présentées à la Société d'ethnologie française (Musée des Arts et Traditions populaires, 1979) réunies par J.-Cl. Schmitt, Paris, Beauchesne, 1983, 303 p.

4. Les Miracles, miroirs des corps, présenté par J. GÉLIS et O. Redon, Université de Paris VIII-Vincennes-Saint-Denis, 1983, et de même provenance un numéro de revue tout entier consacré à Gautier de Coinci : Médiévales, 2, Université de Paris VIII-Vincennes-Saint-Denis, mai 1982,139 p.

5. Goodich, Michael, Vitaperfecta : The Idéal of Sainthood in the Thirteenth Century, Stuttgart, A. Hiersemann, 1982, VIII-290 p.Google Scholar (Monographien zur Geschichte des Mittelalters 25). Ward, Benedicta, Miracles and the Médiéval Mind. Theory, Record and Event, 1000-1215, Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1982.Google Scholar Cazelles, Brigitte, Le Corps de sainteté d'après Jehan Bouche d'Or, Jehan Paulus et quelques vies des XIIe et XIIIe siècles, Genève, Librairie Droz, 1982.Google Scholar Rezeau, Pierre, Les Prières aux saints en français à la fin du Moyen Age. I. Les Prières à plusieurs saints, Genève, Droz, 1982, II.Google Scholar Prières à un saint particulier et aux anges, Genève, Droz, 1983. Paolo Golinelli, Culto dei santi e vita cittadina a Reggio Emilia (secoli IX-XII), Modène, Aedes Muratoriana, 1980, XIV-172 p. Manselli, Raoul, Saint François d'Assise, Paris, Éditions franciscaines, 1981, 329 p.Google Scholar (éd. italienne, 1980). Enfin, parus dans la même collection : Phillepart, G., Les Légendiers latins et autres manuscrits hagiographiques (Typologie des sources du Moyen Age occidental, 24-25), Turnhout, Brepols, 1977 Google Scholar, et M. Heinzelmann, Translationsberichte und andere Quellen des Reliquienkultes (Typologie des sources du Moyen Age occidental, 33), Turnhout, Brepols, 1979. Parmi les travaux récents sur le culte des saints à l'époque moderne, il faut noter l'intérêt tout particulier de ceux que vient de publier William. Christian, A., Local Religion in Sixteenth Century Spain, Princeton, Princeton University Press, 1981, XI-284 p.Google Scholar et Apparitions in Late Médiéval and Renaissance Spain, Princeton, Princeton University Press, 1981,350 p.

6. Peter Brown « A Dark Age Crisis : Aspects of the Iconoclastic Controversy » 1973, rééd. dans Society and the Holy…, op. cit., pp. 251-301. Et aussi André Vauchez, La Sainteté…, op. cit., pp. 524-529, ainsi que les études fondamentales de Ladner, Gerhart B., récemment rééditées dans Images and Ideas in the Middle Ages. Selected Studies in History and Art., vol. I, Rome, Storia e Letteratura, 1983, 426 p.Google Scholar

7. Ibid., p. 126.

8. Gellner, Ernest, Saints of the Atlas, Londres, Weindenfeld and Nicholson, 1969, XXIII - 317 p.Google Scholar Noter aussi la réédition du livre bien informé Dermenghem, d'Emile, Le Culte des saints dans l'Islam maghrébin, Paris, Gallimard, 1982, 352 p.Google Scholar (1re éd. 1954).

9. André Vauchez, « Beata stirps : sainteté et lignage en Occident aux xnr= siècle et XIVe siècles »(1977), rééd. dans Religion et Société, op. cit., pp. 261-271, et id., La Sainteté…, op. cit., pp. 210-215.

10. GRÉGoire De Tours, Liber in gloria confessorum, § 72, dans Miracula et Opéra Minora, éd. B. Krusch, MGH S. rer. Merov., I, 2, Hanovre, 1885, pp. 340-341, commenté par P. Brown, « Eastern and Western Christendom in Late Antiquity. A Parting of the Ways », rééd. dans Society and the Holy in Late Antiquity, op. cit., p. 190.

11. Peter Brown, Le Culte…, op. cit., p. 21.

12. Sofia Boesch Gajano, « Demoni e miracoli nei “ Dialogi ” di Gregorio Magno », dans Hagiographie…, op. cit., pp. 263-281.

13. Guidieri, Remo, La Route des morts, Paris, Seuil, 1980, 429 p.Google Scholar

14. Roman Michalowski, « Le don d'amitié dans la société carolingienne et les “ Translationes sanctorum ” », dans Hagiographie…, op. cit., pp. 339-416.

15. Geary, Patrick, « L'humiliation des saints », AnnalesE.S.C., 1979, 1, pp. 27–42.Google Scholar Rappelons du même auteur : Furta sacra. Thefts of Relies in the Central Middle Ages, Princeton, Princeton University Press, 1978, 229 p.

16. Murray, Alexander, Reason and Society in the Middle Ages, Oxford, Clarendon Press, 1978 Google Scholar. XIV-511 p. (plus particulièrement pp. 383-415).

17. André Vauchez, La Sainteté…, op. cit., p. 447.

18. Peter Brown, Le Culte…, op. cit., pp. 145-146. Et aussi Rousselle, Aline, « Du sanctuaire au thaumaturge : la guérison en Gaule au rve siècle, Annales E.S.C., 1976, 6, pp. 1085– 1107 Google Scholar ; Gilbert Dagron, « Le saint, le savant, l'astrologue : étude de thèmes hagiographiques à travers quelques recueils de “ Questions et réponses ” des V-vn0 siècles », dans Hagiographie… op. cit., pp. 143-156. Depuis : Rousselle, A., Porneia. De la maîtrise du corps à la privation sensorielle, II'-IV siècles de l'ère chrétienne, Paris, P.U.F., 1983, 255 p.Google Scholar

19. Peter Brown, Le culte…, op. cit., p. 37 ss.

20. Ibid, pp. 154-160.

21. Sur ce thème, voir : Harmening, Dieter, Superstitio. Uberlieferungs- und theoriegeschichtliche Untersuchungen zur kirchlich-theologischen Aberglaubensliteratur des Mittelalters, Berlin, Erich Schmidt Verlag, 1979, 379 p.Google Scholar

22. Peter Brown, Genèse…, op. cit., pp. 15-16 : « Les “ styles ” des relations n'ont cessé de me préoccuper. Comment on pouvait atteindre le surnaturel, qui le pouvait, par quels moyens et avec quel effet sur la personne humaine, homme ou femme, et sur ses relations avec autrui : c'est là le fil qui a donné son unité à mon examen des nombreuses aires d'expérience religieuse abordées dans ces chapitres. »

23. André Vauchez, La Sainteté…, p. 617.

24. Ibid., p. 449.

25. Ibid., p. 488.

26. M. Goodich, op. cit., p. 208.

27. Sur la Légende dorée de Jacques de Voragine, voir le travail excellent d'Alain Boureau, à paraître prochainement aux Éditions du Cerf.

28. B. Cazelles, op. cit., p. 10.

29. A. Vauchez, La Sainteté, op. cit., pp. 192-199.

30. J. Roche, « Genèse d'une nouvelle hagiographie aux confins de l'Anjou (xixe siècle) », dans Les Saints et les stars, op. cit., pp. 143-173.

31. Voir les travaux de W. Ullmakn, Colin Morris, Ch. Radding, dont la synthèse est présentée par Bynum, Caroline W., « Did the Twelfth Century discover the Individual ? », rééd. dans Jésus as Mother. Studies in the Spirituality ofthe High Middle Ages, Berkeley-Los Angeles-Londres, University of California Press, 1982, pp. 82–109.Google Scholar

32. On se reportera ici à toute l'oeuvre de Pierre Courcelle.

33. C. W. Bynum, op. cit., p. 137.

34. Ibid., surtout pp. 110-169, « Jésus as Mother », et pp. 170-262 « Women Mystics in the Thirteenth Century ».

35. Ibid., p. 185, le cas de Mechtilde de Magdeburg qui, entrée plus tardivement dans un béguinage, doit être distinguée des autres moniales.

36. Ibid., p. 261.

37. P. Brown, « Society and the Supernatural. A Médiéval Change » (1975), repris dans Society and the Holy…, op. cit., pp. 302-332. Tout en faisant sans doute des réserves sur le rapprochement des découvertes de la psychologie de l'enfant (Piaget, Kohlberg) et de l'évolution des « mentalités » médiévales, on se reportera aussi aux travaux de Radding, Charles M., « Evolution of Médiéval Mentalities : A Cognitive Structural Approach », American Historical Review, 83, 1978, pp. 577–597 CrossRefGoogle ScholarPubMed ; je remercie en outre l'auteur de m'avoir permis de prendre connaissance à l'avance du livre d'ensemble qu'il fera paraître prochainement sur ce sujet.

38. Les saints de l'Atlas marocain possèdent les mêmes fonctions : E. Gellner, op. cit., p. 110 ss.

39. A. Vauchez, op. cit., p. 579, qui montre la difficulté qu'avaient les contemporains à cerner la notion délicate de « nature ». Voir aussi A. Murray, op. cit., pp. 111-116 à rapprocher de Boswell, John, Christianity, Social Tolérance and Homosexuality. Gay People in Western Europe from the Begining ofthe Christian Era to the Fourteenth Century, Chicago-Londres, The University of Chicago Press, 1980, pp. 303–332 Google Scholar, pour la définition du péché « contre nature ». Réflexions complémentaires : Schmitt, J.-Cl., « Les traditions folkloriques dans la culture médiévale. Quelques réflexions de méthode », Archives de Sciences Sociales des Religions 52/1 1981, pp. 5–20 Google Scholar (particulièrement pp. 14-16).

40. B. Ward, op. cit.

41. Distinction entre miracula et mirabilia dans Gervais de Tilbury, Otia Imperialia, III (Prologue), éd. Leibniz, Scriptores Rerum Brunswicensium, I, Hanovre, 1707, p. 260 : les deux sortes de phénomènes sont inaudita, qu'ils perturbent le cours de la nature, que nous en ignorions la cause, ou qu'ils soient insolites. Ex his duo proveniunt miracula et mirabilia, cum utrorumque finis sit admiratio. Porro, miracula dicimus usitarius quae praeter naturam divinae virtuti adscribimus, ut cum virgo parit, cum Lazarus resurgit, cum lapsa membra redintegrantur. Mirabilia vero dicimus quae nostrae cognitioni non subjacent, etiam cum sint naturalia. Sed et mirabilia constitua ignorantia reddendae rationis quare sic sit (souligné par moi). Voir aussi : J. Le Goff, « Le merveilleux dans l'Occident médiéval », dans Arkoun, M., Goff, J. Le, Fahd, T., Rodinson, M., L'Étrange et le merveilleux dans l'Islam médiéval, Paris, Éditions J. A., 1978, pp. 61–79.Google Scholar

42. B. Ward, op. cit., p. 180.

43. Ibid., pp. 194-195.

44. Ibid., p. 205.

45. Goff, Jacques Le, La Naissance du purgatoire, Paris, Gallimard, 1981 Google Scholar Schmitt, J.-Cl., « Les revenants dans la société féodale », Le Temps de la Réflexion III, 1982, pp. 285–306.Google Scholar

46. D'où la rétractation exigée sur son lit de mort du pape Jean XXII qui avait prétendu que les saints ne jouiraient de la Vision Béatifique qu'au jour du Jugement Dernier.

47. A. Vauchez, La Sainteté…, op. cit., pp. 99-120. La catégorie des beau n'a été définie officiellement qu'en 1634.

48. Chiffoleau, Jacques, La Comptabilité de l'au-delà. Les hommes, la mort et la religion dans la région d'Avignon à la fin du Moyen Age (vers 1320-vers 1480), Rome, École Française de Rome, X-494 p.Google Scholar Voir A. Murray, op. cit., pp. 141-210.

49. Delumeau, Jean, La Peur en Occident. XIVe-XVe siècles. Une Cité assiégée, Paris, Fayard, 1978, 487 p.Google Scholar, et Le Péché et la peur. La culpabilisation en Occident, XIIIe-XVIIIe siècles, Paris, Fayard, 1983, 743 p.