This article examines the different uses made of a marble ostotheke (ossuary) that was discovered in 2021 during archaeological excavations in and around the church in the Araplıtepe district, near the ancient city of Metropolis. Information about the chest’s original use as a funerary object and its production date and ownership is followed by a discussion of its recycled (spolia) use as a sedimentation tank on a water channel, and by an explanation of its third and final function. A bronze lamp discovered inside the ostotheke provides important clues about the object’s final use and its relationship with its surroundings. Christian burials in and around the church dating to as early as the fifth to sixth centuries AD also provide insights into these processes. This ostotheke, which served a variety of functions from the second to the seventh centuries AD, shows that objects made in Roman times might continue to be used in different ways for a long time thereafter. This article therefore examines the ostotheke as a reflection and extension of the changing needs of people and communities over time, rather than simply as a carved marble object.

Bu çalışma, Metropolis Antik Kenti’nin Araplıtepe Mevkii’nde yer alan kilise ve çevresinde 2021 yılında sürdürülen arkeolojik araştırmalarda tespit edilen mermer bir ostothekin farklı kullanım süreçlerini ve yöntemlerini konu almaktadır. Ostothekin bir mezar anıtı olarak üretim tarihi ve kime ait olduğu gibi asıl kullanımına yönelik bilgilere değinilmiş, ardından da spolia buluntu durumundaki su çökeltme/dinlendirme havuzu işlevi değerlendirilmiştir. Ayrıca son kullanım evresinde üçüncü bir işlevle alandaki fonksiyonu üzerine açıklamalar yapılmaya çalışılmıştır. İçerisinde bulunan bronz bir kandil, ostothekin son kullanımı ve çevresiyle olan ilişkisinin aydınlatılması açısından önemli ipuçları sunmaktadır. Kilise ve çevresinde MS 5.–6. yüzyıldan itibaren başlayan Hristiyan mezarları da bu sürecin anlaşılmasına katkı sağlayan unsurlardır. MS 2. yüzyıldan, en erken MS 7. yüzyıla kadar çeşitli fonksiyonlarla kullanıldığı anlaşılan ostothek sayesinde, Roma Dönemi’nde üretilen bir eserin sonraki uzun süre boyunca farklı işlevlerle kullanımının devam ettiği anlaşılmıştır. Bu açıdan çalışma, ostothekin sadece mermer bir yontu olarak değerlendirilmesinden çok, onun kullanım ömrünün toplum hayatındaki ihtiyaçlara göre uzatılmasını ve buna bağlı olarak dönüştürülmesini açıklamaktadır.