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The impact of British imperialism on the landscape of female slavery in the Kano palace, northern Nigeria

Published online by Cambridge University Press:  07 December 2011

Heidi J. Nast
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Résumé

L'analyse spatiale du palais de Kano montre que les lois abolitionant le colonialisme, enforcées au Nigéria après la conquête britannique en 1903, ont affecté différemment a l vie et la place des femmes et des hommes esclaves. Ces différences provenaient des différences historiques concernant le placement et la fonction des femmes et des hommes esclaves dans le palais: tandis que les femmes esclaves habitaient et/ou travaillaient dans un domaine privé et très retire, et se livraient à la reproduction de la famille au pouvoir pour le compte de l'émir, les hommes esclaves du gouvemement habitaient dans des endroits publics et remplissaient des fonctions qui se rapportaient au gouvemement. Lés lois abolitionistes coloniales qui ont restructuré les sphères publiques traditionnelles de l'état, ont en conséquence vigoureusement transformé les places occupées par les hommes esclaves, tandis que le domaine privé des femmes ne fut pratiquement pas touché au début. Avec le temps, comme la protection des esclaves du palais devenait de plus en plus fragile, les femmes esclaves quitterent le palais pour suivre leurs maris esclaves et/ou leurs chefs de families qui avaient été exiles ou qui étaient à la recherche de meilleures occasions à l'extèrieur, provoquant ainsi une diminution dans la réserve des femmes esclaves d'où les concubines étaient choisies. La réserve déclina encore plus lorsque les hommes esclaves reçrent la permission d'épouser des femmes qui étaient nées libres, provoquant une diminution prononcée du nombre de concubines et une transformation prononcée dans l'organisation interne de la famille. L'organisation spatiale de l'esclavage des femmes du palais fut done affectée indirectement et le fut plus tardivement que celle de l'esclavage des hommes.

Cet article démontre l'utilité de l'analyse spatiale pour comprendre les changements historiques, et souligne la nécessité de prêter une plus grande sensibilité aux questions de genre, distinctions de classe, et de pouvoir dans les analyses de l'esclavage et de son abolition. Ce fut le genre, la richesse et le pouvoir des protecteurs royaux bien que la dextérité gouvemementale et l'autorité des hommes esclaves qui conduirent l'administration britannique à promoter l'esclavage au niveau de l'état pour arriver à leurs fins; ceci donnant des avantages aux esclaves que les femmes et/ou les maîtres aux moindres moyens ne pouvaient pas fournir. Ironiquement, ce fut parce que les hommes esclaves avaient tellement d'autorite que les fonctionnaires britanniques finirent par intervenir directement pour eroder leurs places et leur pouvoir. L'analyse établit que l'organisation spatiale de l'esclavage a été construite et érodée différemment selon le temps et l'endroit.

Type
The gendering of space and motion
Information
Africa , Volume 64 , Issue 1 , January 1994 , pp. 34 - 73
Copyright
Copyright © International African Institute 1994

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