Bright with metallic strike, the hour

tilts, and touches me:

my senses shiver. I feel — I create —

and I seize the plastic day.

Until I discovered it nothing was yet

complete, transformation stilled.

But my vision matures and receives — like a bride —

the fulfilment of its will.

To me nothing's too small to love.

I paint it, large, on gold

and hold it up. Who is to say

in whom it will free the soul? …

I live my life in widening rings.

The last ring, in spite of my trying, I doubt —

as it wanders across and over things —

if I shall ever complete.

For in this ring I encircle God,

the aged tower — millennia long;

and I need to know: am I falcon, or storm,

or song, an immense song?

Ich habe viele Brüder in Sutanen

im Süden, wo in Klöstern Lorbeer steht.

Ich weiß, wie menschlich sie Madonnen planen,

und träume oft von jungen Tizianen,

durch die der Gott in Gluten geht.

Doch wie ich mich auch in mich selber neige:

Mein Gott ist dunkel und wie ein Gewebe

von hundert Wurzeln, welche schweigsam trinken.

Nur, daß ich mich aus seiner Wärme hebe,

mehr weiß ich nicht, weil alle meine Zweige

tief unten ruhn und nur im Winde winken.

Wir dürfen dich nicht eigenmächtig malen,

du Dämmernde, aus der der Morgen stieg.

Wir holen aus den alten Farbenschalen

die gleichen Striche und die gleichen Strahlen,

mit denen dich der Heilige verschwieg.

Wir bauen Bilder vor dir auf wie Wände;

so daß schon tausend Mauern um dich stehn.

Denn dich verhüllen unsre frommen Hände,

sooft dich unsre Herzen offen sehn.