Como Cajal, Pío Baroja Nessi (1872–1956) escribió sobre la falta de patriotismo en España. En el discurso leído ante la Real Academia de la Lengua Española el 12 de mayo de 1935 titulado La formación psicológica de un escritor, Baroja apunta que “la falta de un sentimiento patriótico, natural, biológico, falta que se observaba en nuestra juventud, se debía indudablemente al abuso hecho por los políticos de la retórica patriótica, que le servía de capa para cubrir sus insensateces” (90). Dice que al haber acabado la carrera de Medicina no se sentía ni español ni vasco: “Al ir a ejercer a Cestona comencé a encontrarme vasco, y al salir por primera vez de España, a pasar una temporada a París comprendí que era fundamentalmente español en algunas cualidades y en muchos defectos” (90). Baroja critica que el patriotismo había tomado un aire tan “palabrero” que a la mayoría de las personas le parecía, sobre todo en los discursos, algo vacío, “una habilidad de prestidigitador” (91). Al mismo tiempo que el patriotismo declinaba se hablaba de la decadencia de España: “Muy posible es que no hubiera en España un motivo serio de pesimismo y que el país en sus capas interiores no lo sintiera; pero había ciertos núcleos intelectuales con una neurosis deprimente” (91). Para Baroja, la política era la principal causante de esta depresión.

En este capítulo analizo cómo las trilogías de Tierra vasca (La casa de Aizgorri [1900], El mayorazgo de Labraz [1903] y Zalacaín el aventurero: Historia de las buenas andanzas y fortunas de Martín Zalacaín de Urbía [1909]) y La raza (La dama errante [1908], La ciudad de la niebla [1909] y El árbol de la ciencia [1911]) de Baroja ofrecen diferentes ejemplos de representaciones metafóricas de la familia nacional y de los males nacionales, y proponen soluciones diversas al problema de la degeneración de la raza. El estudio del discurso médico en estas seis novelas pone de manifiesto el desarrollo de dos tipos de personajes que deben confrontar su sociedad, a pesar de su raza y de su género, para poder formar parte de la familia nacional.