L'ordre dans lequel je viens d'exposer les principaux résultats du systéme du monde, n'est pas celui que l'esprit humain a suivi dans leur recherche. Sa marche a été embarrassée et incertaine: sou vent, il n'est parvenu à la vraie cause des phénomènes, qu'après avoir épuisé les fausses hypothèses que son imagination lui a suggérées; et les vérités qu'il a découvertes, ont presque toujours été alliées à des erreurs que le temps et l'observation en ont séparées, Je vais offrir en peu de mots? le tableau de ses tentatives et de ses succes. On y verra l'Astronomie rester pendant un grand nombre de siècles, dans l'enfance; en sortir et s'accroître dans l'école l'Alexandrie; stationnaire ensuite, jusqu'au temps des Arabes, se perfectionner par leurs observations; enfin abandonnant l'Afrique et l'Asie où elle avoit pris naissance? se fixer en Europe, et s'élevejc en moins de trois siècles, à la hauteur oú nous la voyons.