Le temps est, par rapport à nous, l'impression que laisse dans la Mémoire, une suite d’événemens dont nous sommes certains que l'existence a été successive. Le mouvement est propre à lui servir de mesure; car un corps ne pouvant pas être dans piusieurs lieux à-la-fois, il ne parvient d'un endroit à un autre, qu'en passant suecessivement par tous les lieux intermédiaires. Si l'on est assuré qu’à chaque point de la ligne qu'il décrit, il est animé de la même force; il la décrira d'un mouvement uniforme, et les parties de cette droite pourront mesurer le temps employé à les parcourir. Quand un pendule, à la fin de chaque oscillation, se retrouve dans des eirconstancesparfaitementsemblables, les durées de ces oscillations, sont les mêmes, et le temps peut se mesurer par leur nombre. On peut aussi employer à cette mesure, les révolutions successives de la sphère céleste, dans lesquelles tout paroît égal; mais on est unanimement convenu de faire usage pour cet objet, du mouvement du soleil dont les retours au méridien et au même équinoxe, forment les jours et les années.

Dans la vie civile, le jour est l'mtervalle de temps qui s’écoule depuis le lever jusqu'au coucher du soleil: la nuit est le temps pendant lequel le soleil reste au-dessous de Thorizon. Le jour astronomique embrasse toute la durée de sa révolution diurne; c'est l'intervalle de temps, compris entre deux midis ou entre deux minuits consécutifs.