Razonable y plausible cosa es defender la patria en los campos de Marte; honor eterno adquiere el brioso caballero de tostada faz y membrudos brazos, o el gentil doncel de rubia cabellera, a quien apenas cubre el bozo las sonrojadas mejillas, si impávidos, ya retan en singulares combates a los enemigos de su patria y religión, o ya alzan la potente tizona en trabajosas y bien porfiadas lides; justo parece que las agraciadas doncellas alienten con amorosas miradas su ardor marcial y que canten sus esclarecidos hechos los trovadores, ministriles en sonoras harpas y plácidos laúdes; pero, ¡ay del pueblo que celebra el asesinato y le tributa loores debidos solamente a la virtud y verdadero valor! Dejando a un lado estas escenas, dirijamos las miradas hacia el arrabal viejo o de san Miguel, y reparemos en una puerta pintada de color de plomo con un haz de sacramentos y yedras encima, pues aquella es la digna vivienda de la tabernera Nicolasa; consistía en tres cuartos adornados cada cual de una mesa de pino y dos derrengados banquillos, además de la cocina donde, junto al hogar, veíanse como una docena de sillas; allí era donde la vieja y su esposo Marcos recibieran a los rancios amigos de la casa y se azumbraran varias veces al día.