El deterioro cognitivo leve (DCL) es frecuente en los pacientes con depresión de la edad avanzada. Estudios anteriores indican que el rendimiento cognitivo en estos pacientes no mejora o lo hace marginalmente cuando se recuperan de la depresión. Sin embargo, la recuperación de los deterioros cognitivos debidos a la depresión puede tener un curso temporal más largo que la recuperación de los síntomas afectivos. En un grupo de 34 pacientes ancianos deprimidos (edad media: 73,4 anos) ingresados en una clínica de día gerontopsiquiátrica, se evaluó la gravedad de la depresión y el rendimiento cognitivo antes de la iniciación del tratamiento y se reevaluó seis meses después. En el ingreso, 18 de los 34 pacientes (el 53%) cumplían los criterios para DCL, con un predominio de los deterioros en la memoria a corto plazo y las capacidades visoespaciales. En el seguimiento a los seis meses, el rendimiento cognitivo no había mejorado significativamente para el grupo entero; 12 de los 27 pacientes (el 44%) cumplían todavía los criterios para DCL. No se pudieron verificar relaciones entre el deterioro cognitivo o el nivel funcional y la gravedad o el curso de la depresión. Los pacientes con variaciones diurnas de los síntomas depresivos tenían menos posibilidades de recuperarse completamente de la depresión.