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Les colonisations à l’épreuve de la comparaison

Institutions, exploitation, indépendances

Published online by Cambridge University Press:  18 October 2024

Denis Cogneau
Denis Cogneau*
Affiliation:
École d’économie de Paris (PSE), Institut de recherche pour le développement (IRD), École des hautes études en sciences sociales (EHESS) denis.cogneau@psemail.eu
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Abstract

Mon livre Un empire bon marché propose une analyse du colonialisme français des xixe et xxe siècles. En partant des commentaires de mes collègues Frederick Cooper, Christelle Dumas et David Todd, je reviens sur la méthode comparative adoptée, puis je discute les motivations préemptives des conquêtes coloniales, la variété des institutions de domination, l’exploitation économique et le non-développement. Je conclus sur l’inachèvement de la décolonisation.

My book Un empire bon marché (Empire on the Cheap) offers an analysis of French colonialism in the nineteenth and twentieth centuries. Drawing on comments by my colleagues Frederick Cooper, Christelle Dumas, and David Todd, I review the comparative method adopted, then discuss the preemptive motivations of colonial conquests, the variety of institutions of domination, economic exploitation, and non-development. I conclude with remarks on the incompleteness of decolonization.

Type
Forum autour du livre de Denis Cogneau, Un empire bon marché
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 79 , Issue 2 , June 2024 , pp. 321 - 331
Copyright
© Éditions de l’EHESS

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References

1. Denis Cogneau, Un empire bon marché. Histoire et économie politique de la colonisation française, xixe- xxie siècle, Paris, Éd. du Seuil, 2023 (à paraître chez le même éditeur dans la collection « Points Histoire » en 2024, ainsi qu’en langue anglaise, Denis Cogneau, Empire on the Cheap: History and Political Economy of French Colonization, 19th-21st Centuries, trad. par D. Broder, Cambridge, Polity Press, 2025).

2. David Todd, Un empire de velours. L’impérialisme informel français au xixe siècle, trad. par J. Felix, Paris, La Découverte, [2021] 2022.

3. Alexis de Tocqueville, Sur l’Algérie, éd. par S. Luste Boulbina, Paris, Flammarion, [1841] 2003. Cité par Claude Liauzu, Histoire de l’anticolonialisme en France. Du xvie siècle à nos jours, Paris, Armand Colin, 2007, p. 91.

4. Frederick Cooper, L’Afrique dans le monde. Capitalisme, empire, État-nation, trad. par C. Jeanmougin, Paris, Payot, [2014] 2015, court livre tiré de trois conférences que je conseille à tous mes étudiants.

5. Jules Ferry, Le Tonkin et la Mère-Patrie. Témoignages et documents, Paris, Victor-Havard, 1890, par ex. p. 50-51.

6. Patrick K. O’Brien, « The Costs and Benefits of British Imperialism 1846-1914 », Past & Present, 120, 1988, p. 163-200 ; Paul Kennedy, « Debate: The Costs and Benefits of British Imperialism 1846-1914 », Past & Present, 125, 1989, p. 186-192.

7. Pour la période 1850-1913, François Bobrie estime que les dépenses navales dans les colonies n’ont jamais dépassé 5 % du budget total : François Bobrie, « Finances publiques et conquête coloniale : le coût budgétaire de l’expansion française entre 1850 et 1913 », Annales ESC, 31-6, 1976, p. 1225-1244, ici p. 1235. En 1910, le budget total de la Marine était trois fois plus élevé que celui du ministère des Colonies. Une toute petite fraction des dépenses seulement est formellement exécutée dans les colonies, en particulier dans les ports d’Alger et de Bizerte.

8. Daron Acemoğlu, Simon Johnson et James A. Robinson, « The Colonial Origins of Comparative Development: An Empirical Investigation », The American Economic Review, 91-5, 2001, p. 1369-1401.

9. Gregory Casey et Marc Klemp, « Historical Instruments and Contemporary Endogenous Regressors », Journal of Development Economics, 149-C, 2021, https://doi.org/10.1016/j.jdeveco.2020.102586.

10. Rohini Pande et Christopher Udry, « Institutions and Development: A View from Below », in R. Blundell, W. K. Newey et T. Persson, Advances in Economics and Econometrics, Theory and Applications, vol. 2, Cambridge, Econometric Society Monographs, Ninth World Congress, 2006, p. 349-412.

11. Voir entre autres Kai Carstensen et Erich Gundlach, « The Primacy of Institutions Reconsidered: Direct Income Effects of Malaria Prevalence », The World Bank Economic Review, 20-3, 2006, p. 309-339 ; Gareth Austin, « The ‘Reversal of Fortune’ Thesis and the Compression of History: Perspectives from African and Comparative History », Journal of International Development, 20-8, 2008, p. 996-1027 ; David Y. Albouy, « The Colonial Origins of Comparative Development: An Empirical Investigation; Comment », The American Economic Review, 102-6, 2012, p. 3059-3076.

12. Angus Deaton, « Instruments, Randomization, and Learning about Development », Journal of Economic Literature, 48-2, 2010, p. 424-455, cité dans ce même forum par C. Dumas, p. 307.

13. Daron Acemoğlu, Simon Johnson et James A. Robinson, « Reversal of Fortune: Geography and Institutions in the Making of the Modern World Income Distribution », The Quarterly Journal of Economics, 117-4, 2002, p. 1231-1294.

14. Sur l’empreinte inégalitaire de la colonisation de peuplement en Afrique, voir notamment Lucas Chancel et al., « Income Inequality in Africa, 1990-2019: Measurement, Patterns, Determinants », World Development, 163, 2023, https://doi.org/10.1016/j.worlddev.2022.106162.

15. Henry Laurens, « Métropoles et empires coloniaux », Le Débat, 164-2, 2011, p. 70‑84.

16. Frederick John Dealtry Lugard, The Dual Mandate in British Tropical Africa, Londres/Édimbourg, Blackwood, 1922.

17. Abhijit Banerjee et Lakshmi Iyer, « History, Institutions, and Economic Performance: The Legacy of Colonial Land Tenure Systems in India », The American Economic Review, 95-4, 2005, p. 1190-1213.

18. Aix-en-Provence, Bibliothèque des Archives d’Outre-Mer, Roland Pré, « Observations et conclusions personnelles du Gouverneur Roland Pré », 1954, ms., cité dans ce même forum par F. Cooper, p. 301.

19. Des calculs plus récents ont légèrement augmenté les chiffres reportés dans le livre : Denis Cogneau et al., « Colonialism on the Cheap: The French Empire 1830-1962 », Working Paper, 19, Paris School of Economics, 2024, https://paris1.hal.science/halshs-04598604v1.

20. Ce calcul grossier suppose que le revenu moyen des Français était 8 fois plus élevé que celui des autochtones en Afrique du Nord, 50 fois en Indochine, 20 fois à Madagascar, 30 fois en Afrique subsaharienne, et que leur taux d’épargne était de 25 %. Les colons d’Algérie, les plus nombreux et les plus longtemps présents, représentent à eux seuls 1,1 % de cette estimation.

21. Lance E. Davis et Robert A. Huttenback, Mammon and the Pursuit of Empire: The Political Economy of British Imperialism, 1860-1912, Cambridge, Cambridge University Press, 1986. Ces derniers ont trouvé beaucoup d’actionnaires des entreprises coloniales chez la gentry et les hommes d’affaires de la City, caractéristiques du capitalisme impérial de gentlemen décrit par Peter J. Cain et Antony G. Hopkins (Peter J. Cain et Antony G. Hopkins, British Imperialism, Londres, Routledge, [1993] 2014, cités dans ce même forum par D. Todd, p. 317). Cependant, aussi détaillées soient-elles, leurs données s’arrêtent en 1912 et reposent sur un échantillon réduit de compagnies. Sur le cas français, un travail en cours avec Sebastián García Cornejo, Gilles Postel-Vinay et Jean-Laurent Rosenthal consiste à identifier les actifs coloniaux au sein du portefeuille des fortunes parisiennes (les bordelaises et marseillaises mériteront aussi d’être étudiées), observées au moment des déclarations de succession ; on part ainsi des propriétaires plutôt que des firmes, sachant par ailleurs que les titres d’emprunts des États coloniaux ont pu aussi profiter à quelques-uns.

22. Dans le cas des Pays-Bas, il semble que la ponction sur l’Indonésie était plus forte et que le revenu total de la colonie dépassait celui de la métropole, étant donné la différence de population : Angus Maddison, « Dutch Income in and from Indonesia, 1700-1938 », Modern Asian Studies, 23-4, 1989, p. 645-670.

23. Ce type d’illusion a même influencé Fernand Braudel : Fernand Braudel, Grammaire des civilisations, Paris, Flammarion, [1963] 1993, p. 163.

24. Philip Roessler et al., « The Cash Crop Revolution: Colonialism and Economic Reorganization in Africa », World Development, 158, 2022, https://doi.org/10.1016/j.worlddev.2022.105934.

25. Nathan Nunn et Leonard Wantchekon, « The Slave Trade and the Origins of Mistrust in Africa », The American Economic Review, 101-7, 2011, p. 3221-3252. Les résultats obtenus n’expliquent qu’une faible variation de la « confiance » (sachant de surcroît que comparer entre groupes une mesure ordinale repose sur des hypothèses fortes), sont extrêmement sensibles à l’exclusion de deux ou trois « groupes ethniques », tandis que l’identification de la causalité est fragile (sans compter qu’il faudrait aussi vérifier que la confiance est un ingrédient essentiel du développement, comme supposé). Sur l’identification statistique, voir notamment Emily Oster, « Unobservable Selection and Coefficient Stability: Theory and Evidence », Journal of Business & Economic Statistics, 37-2, 2019, p. 187-204. Voir aussi par exemple Denis Cogneau et Yannick Dupraz, « Institutions historiques et développement économique en Afrique. Une revue sélective et critique de travaux récents », Histoire & Mesure, 30-1, 2015, p. 103-134.

26. Yannick Dupraz et Rebecca Simson, « Elite Persistence in Sierra Leone: What Can Names Tell Us? », African Economic History Network Working Paper, 71, 2023. Voir aussi Rebecca Simson, « The Rise and Fall of the Bureaucratic Bourgeoisie: Public Sector Employees and Economic Privilege in Postcolonial Kenya and Tanzania », Journal of International Development, 32-5, 2020, p. 607‑635.

27. Joan Robinson, Philosophie économique, trad. par B. Stora, Paris, Gallimard, [1962] 1967 ; Albert O. Hirschman, « The Rise and Decline of Development Economics », in Essays in Trespassing Economics to Politics and Beyond, Cambridge, Cambridge University Press, 1981, p. 1-24, ici p. 3-4.