Depuis 1991, l'IRSN réalise un suivi radioécologique annuel de l'environnement des
installations électronucléaires françaises. Plus de 5 000 échantillons, prélevés dans le
milieu terrestre et aquatique autour des 20 sites étudiés, ont ainsi été analysés par
spectrométrie gamma à bas niveau. Cette synthèse permet d'établir un bilan de
11 ans d'études, en présentant les objectifs et méthodes mises en œuvre, et en
énonçant les principales observations et conclusions qui peuvent ressortir de
l'analyse des résultats de mesures obtenus. Il apparaît que les rejets atmosphériques
chroniques de radionucléides émetteurs gamma effectués par les CNPE ne conduisent le plus souvent pas à des apports décelables dans l'environnement des
sites. Ces observations ont conduit l'IRSN à réduire le nombre d'analyses portant
sur des échantillons du milieu terrestre à partir de 2000. Les rejets liquides sont,
quant à eux, responsables d'un marquage de l'environnement aquatique, mis en
évidence par la détection de faibles activités de 60Co, 58Co, $^{110{\rm m}}$Ag ou 54Mn, et des
différences significatives des valeurs des rapports d'activités 137Cs/134Cs mesurés en
aval des installations. Les apports de radioactivité gamma artificielle en Manche sont
également décelables dans les échantillons marins prélevés à proximité des CNPE.
Toutefois, ce marquage peut être difficile à mettre en évidence du fait de la présence
des radionucléides artificiels rejetés par les installations de COGEMA-La Hague.
Au-delà des informations importantes que ces études apportent quant au marquage
de l'environnement par les rejets des CNPE, les résultats acquis depuis 1991
constituent une source importante de données qui nous informent sur le devenir et
la répartition des radionucléides dans l'environnement.