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Détours et contours de la rente

Les structures pérennes de la transmission entre générations

Published online by Cambridge University Press:  20 January 2017

Robert Descimon
Robert Descimon*
Affiliation:
LaDéHiS-CRH – EHESS
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Résumé

André Masson propose de remplacer le « théorème » de l’altruisme générationnel de Gary Becker par une explication structurale qui est inspirée du célèbre Essai sur le don de Marcel Mauss (1923), celle des réciprocités indirectes entre trois générations. Il construit ainsi une critique feutrée des a priori moraux qui sous-tendent souvent les analyses des économistes libéraux (tels « l’effet de démonstration », le disenfranchisement ou la théorie de l’homo reciprocans). A. Masson, assumant les ambitions de la science économique, conserve cependant une conception plus concurrentielle que coopérative des sciences sociales et développe une analyse convaincante des fondements économiques et sociaux des transferts entre générations de nos jours. L’argument développé dans cette note critique propose à la fois une lecture historique de l’idéologie de l’équité intergénérationnelle, qui n’est pensable que dans le passage des Trente Glorieuses aux Trente Piteuses, et une lecture structurale qui argue que, pour les possédants de l’Ancien Régime européen, la réussite des transferts entre générations répondait aux mêmes exigences formelles qu’au XXIe siècle.

Abstract

Abstract

André Masson proposes replacing Gary Becker's “theory” of generational altruism with a structural explanation inspired by Marcel Mauss's famous essay The Gift: Forms and Functions of Exchange in Archaic Societies (1923), which was rooted in indirect reciprocities between three generations. Masson thereby elaborates a gentle critique of the moral principles often lying beneath the analyses of liberal economists (such as the “demonstration effect,” disenfranchisement, or the theory of homo reciprocans). Accepting the ambitions of economic science, Masson nonetheless maintains a conception of the social sciences that is more competitive than cooperative and provides convincing analysis of the economic and social foundations of current intergenerational transfers. The argument developed in this critical note proposes both a historical reading of the ideology of intergenerational equity, which is only conceivable in the transition from the Trente Glorieuses to the Trente Piteuses, and a structural reading arguing that, for the wealthy classes during the European Old Regime, successful transfers of wealth between generations followed to the same formal requirements as those in the twenty-first century.

Type
Théories économiques et sciences sociales
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 68 , Issue 3 , September 2013 , pp. 839 - 848
Copyright
Copyright © Les Éditions de l’EHESS 2013

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Footnotes

*

À propos de l’ouvrage d’AndréMASSON, Des liens et des transferts entre générations, Paris, Éd. de l’EHESS, 2009.

References

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10 - A. Masson citant, entre autres références, p. 162 Ernst FEHR et Simon GÄCHER, « Fairness and Retaliation », in Gérard-varet, L.-A., Kolm, S.-C. et Mercier-Ythier, J. (éd.), The Economics of Reciprocity, Giving, and Altruism, Londres, MacMillan, 2000, p. 153–173 CrossRefGoogle Scholar. Deux joueurs doivent s’entendre sur le partage d’une somme d’argent donnée: Apropose de donner à Bune fraction de la somme, Bpeut accepter ou refuser et, dans ce cas, la somme est perdue pour les deux joueurs. On se permet un simple commentaire malsonnant: la catégorie de joueurs Aest mise dans la situation des caïds et la catégorie de joueurs Bdans celle des caves, selon une sociologie bien connue des lecteurs de romans policiers, et l’expérience constate que la plupart des gens se reconnaissent difficilement dans ces deux catégories, au moins quand ils jouent.

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