Malgré les études animales montrant les effets nuisibles de l’exposition à la caféine pendant la grossesse sur le développement cérébral ultérieur chez la progéniture, il existe peu de données épidémiologiques humaines sur le sujet.

Évaluer l’influence de l’exposition prénatale à la caféine sur le développement cognitif, les comportements et le tempérament de l’enfant.

Une modélisation multivariée a été réalisée en utilisant les données d’une cohorte mère-enfant française EDEN. L’échantillon (n = 1113) a été évalué de la grossesse jusqu’à l’âge de 5 ans. Les mesures incluaient : l’exposition prénatale à la caféine ; les caractéristiques individuelles et familiales disponibles pendant la grossesse et le suivi ; le quotient intellectuel des enfants ; leurs symptômes psychiatriques et leur tempérament.

Dans cet échantillon la consommation modérée de caféine pendant la grossesse n’était pas associée chez les enfants à la cognition, aux comportements ou au tempérament. Cependant, les niveaux élevés de consommation de caféine étaient négativement liés au développement cognitif avec une réponse de type effet-dose.

La consommation élevée de caféine pendant la grossesse peut être associée à un moins bon développement cognitif chez les enfants. Ce résultat suggère l’intérêt de discuter des seuils de consommation de café préconisés par l’OMS chez la femme enceinte.