Cet article explore le domaine trop peu connu des appels au bétail.1 L‘étude la plus détaillée est due à A. Johnson (1981, 1984); elle porte sur des données recueillies au nord de la Suède. En Suisse rien de semblable n'a encore été fait. Dans les années 1920 la Société Suisse des Traditions Populaires avait bien diffusé un questionnaire à ce sujet, mais les réponses, conservées au Volksliederarchiv de Bâle, ne comportent aucune transcription musicale. Le processus d'appauvrissement, particulièrement ces dernières années, de l'usage, mais aussi de l'énoncé sonore de ce répertoire lié aux travaux d‘élevage de montagne dans les Préalpes de la Gruyère, montre la nécessité d'une étude et d'un inventaire systématique des expressions musicales dans leur contexte original, ce que recommande d'ailleurs M.P. Baumann dans un important bilan qu'il établit en 1981 sur la recherche ethnomusicologique en Suisse (p. 20).2 Les appels au bétail présentés ici apportent un matériel sonore nouveau pour une région alpestre et ils peuvent être utilisés comme document d'histoire du patrimoine musical de cette région pastorale. Mais la richesse du matériel qu'ils offrent est telle que leur étude peut fournir divers angles d'approche.