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German cities in the late early modern era: some problems and prospects
Published online by Cambridge University Press: 09 February 2009
Abstract
Sources of information abound for the study of German urban demography in the ‘late’ early modern era – the period from about 1600 to 1800. Yet we are still a long way from a comprehensive grasp of urbanpopulation trends. Frequently-cited figures for the total population of German cities are often based on the uncritical replication of casual estimates. Intensive case studies which exploit the full range of available sources are more reliable, yet only the smallest towns can be subjected to the process of ‘total reconstitution’. A true understanding of German urban demography in the early modern era may come less from the endless accumulation of data than from a thoughtful comparison of findings from different cities.
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- Copyright © Cambridge University Press 1996
Footnotes
An earlier version of this paper was presented at the conference on Exploring the Early Modern City at the Clark Library, University of California in Los Angeles, in October 1993. The author is grateful to participants in that conference for their comments on the first draft of the paper.
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