Après une longue série d’années, pendant lesquelles il a été impossible d’assembler des congrès internationaux à cause de l’affreuse et funeste guerre mondiale, l’Union astronomique internationale tient, ces jours-ci, son Assemblée générale à Zürich. Depuis la fondation de l’Union astronomique internationale, en 1919, des congrès eurent lieu à Rome, à Cambridge (Angleterre), à Leyde, à Cambridge (Etats-Unis), à Paris et, pour la dernière fois, en 1938, à Stockholm. Le fait que vous vous êtes décidés, après ces années de guerre et d’après-guerre pleines de lutte et de détresse, à convoquer votre Assemblée générale ici, sur notre territoire, signifie pour nous autres Suisses une joie et un honneur tout particuliers. Par une bienveillante destinée, notre patrie est restée intacte aussi pendant la deuxième guerre mondiale de sorte que vous pouvez prendre part à vos délibérations et à vos excursions dans un pays où rien ne vous rappelle toujours les horribles et sinistres temps de guerre.