This article explores some of the methodological and theoretical challenges that occur in research contexts where the anthropologist is categorically unwelcome. Based on significant episodes from her own fieldwork on the homecoming of African Americans to Ghana, the author discusses the double edge of positionality as both structural placement and invididual agency – for the researcher as well as his or her interlocutors. The article aims at htree points: First, it critically discusses the notion of White invisibility that still underlies much of our scholarship. Second, it deals with the possible hiatus between methodological presumptions and the actual behaviour of the researcher in the field. Third, it questions the assumption of the superiority of ‘anthropological’ as opposed to ‘local’ knowledge.

Cet article explore quelques uns des défis méthodologiques et théoriques qui apparaissent dans des contextes de recherche où l'anthropologue est catégoriquement importun. A partir d'épisodes significatifs tirés de son propre travail de terrain sur le retour d'Africains américains dans leur pays d'origine (Ghana), l'auteur discute le caractère à double tranchant du positionnement en tant que placement structurel et agencement individuel – pour le chercheur aussi bien que pour ses interlocuteurs. L'article a trois objectifis: dans un premier temps, proposer une discussion critique de la notion d'invisibilité blanche qui sous-tend encore une grande partie des travaux. Dans un second temps, l'article traite du possible hiatus entre les présomptions méthodologiques et le comportement réel du chercheur sur le terrain. Enfin, l'article remet en question la présupposition de la supériorité d'un savoir ‘anthropologique’ plutôt que ‘local’.

Dieser Artikel setzt sich mit einigen methodologischen und theoretischen Herausforderungen auseinander, die in Forschungskontexten vorkommen, in denen der Anthropologe kategorisch unwillkommen ist. Gestützt auf bezeichnende Episoden ihrer eigenen Feldforschung über das Heimkehren von Amerikanern afrikanischen Ursprungs nach Ghana, erläutert die Autorin die Zweischneidigkeit einer Positionalität als strukturelle Setzung und individuelles Wirken – für die Forscherin als auch ihre Dialogpartner. Der Artikel zielt auf drei Punkte: zu aller erst auf einen kritischen Umgang mit dem Begriff der ‘White invisibility’ (weiße Unsichtbarkeit), der unserem wissenschaftlichen Fach noch immer weitgehend zugrunde liegt. Zweitens wird der mögliche Hiatus zwischen methodologischen Annahmen und dem tatsächlichen Verhalten der Forscher im Feld erörtert. Drittens wird die Mutmaßung der Überlegenheit von ‘anthropologischem’ gegenüber ‘lokalem’ Wissen hinterfragt.

Este artículo explora la problemática metodológica y teórica que se presenta en el contexto de investigación cuando el antropólogo es abiertamente rechazado. Con base en momentos de su propia investigación de campo con africo-americanos que vuelven a Ghana, la autora reflexiona sobre una doble posición: un posicionamiento estructural, y la agencia individual – tanto de la investigadora como de sus interlocutores. El artículo tiene tres objetivos: primero, discutir críticamente la noción de invisibilidad blanca' que se oculta en nuestro conocimiento académico occidental. En segundo lugar, confrontar el eventual hiatus entre las presuposiciones metodológicas y el proceder de hecho del investigador en el campo. En tercer lugar, cuestionar la idea de superioridad del conocimiento ‘antropológico’ en oposición al conocimiento ‘local’.